La Zisa è il sesto quartiere di Palermo, compreso nella V Circoscrizione ; prende il nome dall'omonimo castello sito al suo interno.
Geografia fisica Il quartiere è situato nella parte centrale della città, che in origine costituiva il parco normanno denominato Geonard (o "Paradiso in Terra"), esteso ad occidente delle antiche mura cittadine.
Confina:
a nord con il quartiere Noce; ad ovest con il quartiere Altarello; a sud con i quartieri Cuba-Calatafimi e Palazzo Reale-Monte di Pietà; ad est con il quartiere Politeama.
Origini del nome Il toponimo deriva dall'arabo El-Azis, che significa "meraviglioso", "splendido". Infatti, il castello da cui il quartiere prende il nome era sorto come reggia di piacere, che ospitò per molti anni la corte reale e fu richiamo per i nobili e gli artisti del tempo.
Storia Il primo nucleo abitativo nella zona nacque nel 1155 circa attorno al Castello della Zisa, la cui costruzione fu iniziata dal sovrano Ruggero II il Normanno e terminata da Guglielmo II di Sicilia. L'intera area del parco Geonard, estesa appena fuori dalla cinta muraria, era luogo di villeggiatura e di caccia dei re: il popolo, addetto alla cura e coltivazione delle zone verdi e delle terre circostanti, iniziò ad insediarsi con piccoli nuclei di case intorno ai mulini per grano e sale costruiti lungo il corso del torrente Gabriele. Tale spazio era abbastanza popolato, tanto che al suo interno vi abitavano più di mille persone.
L'origine regale e la ricchezza delle risorse del territorio favorirono il successivo insediamento dei nobili e il sorgere di numerosi palazzi artistici, ville e giardini. In seguito, da rigoglioso giardino, il sito crebbe velocemente e diventò un popoloso quartiere inglobato dalla città.
Monumenti e luoghi d'interesse Oltre al classico stile del primo Novecento, il quartiere conserva il Palazzo della Zisa (dal 2018 eletto a patrimonio dell'umanità dell'UNESCO), il parco omonimo e il villino Florio in stile Art Nouveau, progettato nel 1899 da Ernesto Basile su commissione della ricca famiglia palermitana.
Nel 2005 è stato inaugurato il nuovo parco di fronte alla Zisa, composto da una serie di fontane che ricordano l'arte araba.
Note
Categoria:V Circoscrizione (Palermo)