La calandra è la prosecuzione verticale del cofano anteriore di un veicolo, generalmente composto dalla mascherina (con trama a forma di griglia, grata, alveare, altro), spesso contornata da una cornice (a volte cromata), che copre il radiatore, dai dispositivi di illuminazione e dalla sezione frontale di carrozzeria che li comprende, fungendo anche da carenatura del motore. La calandra poggia tipicamente sul paraurto anteriore della quale è la prosecuzione.
Storia Nella prima metà del XX secolo, il termine "calandra" identificava esclusivamente la cornice grigliata posta a protezione del radiatore, e conseguì il moderno significato in virtù dell'evoluzione tecnica delle carrozzerie automobilistiche che, a partire dagli anni cinquanta, generalmente comprendono i dispositivi di illuminazione e la maschera del radiatore delle carenature frontali di motore e parafanghi in un'unica superficie. Nella calandra è incastonato lo scudetto del marchio e la targa.
Attualità Nel tempo la calandra è divenuta un assieme complesso, sempre più sagomato e dotato di componenti elettronici: dietro la parte visibile (nei modelli di versione superiore speso con inserti verniciati e/o cromati) vi sono gli strati di sicurezza passiva (protezione agli urti con deformazione programmata). Attualmente nella calandra e, quando esistente, nella sua prosecuzione inferiore (paraurto) sono montati: sensori di parcheggio e/o di collisione, videocamere, fari antinebbia, altri dispositivi.
Significati extra-automobilistici In campo nautico, il termine calandra viene utilizzato per definire la protezione esterna del motore fuoribordo.
Bibliografia Marco Fantuzzi, Per una storia della lingua della stampa automobilistica italiana, Roma, Bulzoni editore, 1999
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