In informatica il nibble (chiamato alternativamente anche nyble o nybble per assonanza con il termine byte) è un'unità di misura usata per indicare un gruppo di 4 bit. Il termine è entrato in uso per indicare la metà di un byte a causa dell'omofonia di quest'ultimo con la parola inglese bite, che significa "morso": in inglese, infatti, nibble significa "morsettino".
Utilizzo Rappresenta la metà di un byte, ed è per questo che viene indicato anche come "mezzo byte" (half-byte in inglese); vi è corrispondenza biunivoca, a livello di significato numerico, tra un nibble ed una cifra esadecimale, potendo esprimere con 4 bit i valori compresi tra [0000, 1111] cioè [0, 15] ossia [0, F] in esadecimale. Con 2 nibble si possono rappresentare i 256 (16²) possibili valori di un byte.
Storia Il termine nibble comincia ad essere utilizzato negli anni '50 del XX secolo: sembra che il primo ad utilizzarlo sia stato il professor David B. Benson nel 1958 presso il Los Alamos Scientific Laboratory.
Il nibble era molto più usato in passato, quando erano molto diffuse le CPU a 4 bit. Con un nibble era possibile rappresentare una cifra della codifica BCD o una cifra in codifica "packed decimal" tipica dei mainframe IBM.
Alcune architetture ormai completamente scomparse utilizzavano addirittura dei nibble da 3 bit (che a livello di significato numerico equivalgono ad una cifra ottale).
Le unità floppy Disk II degli Apple II lavoravano inizialmente con nibble di 5 o 6 bit mentre nella documentazione di quei computer era spesso indicato il nibble come gruppo di 8 bit. Per evitare fraintendimenti sul numero di bit espressi da un nibble vengono perciò usati oggi altri termini più espliciti come semi-ottetto, quadbit o quartetto.
Nell'assembly dei microcontrollori PICmicro è ancora utilizzata un'istruzione denominata SWAPF che scambia tra di loro i 2 nibble di un registro. Inoltre è presente un flag che nelle operazioni aritmetiche agisce sul riporto del digit (Digit Carry).
Tabella di nibble Di seguito i 16 nibble e i loro equivalenti in altri sistemi numerici:
0hex = 0dec = 0oct 0000 1hex = 1dec = 1oct 0001 2hex = 2dec = 2oct 0010 3hex = 3dec = 3oct 0011 4hex = 4dec = 4oct 0100 5hex = 5dec = 5oct 0101 6hex = 6dec = 6oct 0110 7hex = 7dec = 7oct 0111 8hex = 8dec = 10oct 1000 9hex = 9dec = 11oct 1001 Ahex = 10dec = 12oct 1010 Bhex = 11dec = 13oct 1011 Chex = 12dec = 14oct 1100 Dhex = 13dec = 15oct 1101 Ehex = 14dec = 16oct 1110 Fhex = 15dec = 17oct 1111
Note
Voci correlate Bit Byte Crumb
Collegamenti esterni
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