Lalluminato di sodio è il nome di una serie di ossidi e idrossidi complessi contenenti sodio e alluminio. In generale vengono chiamati "alluminato di sodio" i composti avente formula Na[Al(OH)4] (presente nelle soluzioni acquose di alluminato di sodio) e NaAlO2 (forma anidra, considerabile la combinazione di 1 mol di Na2O ed una di Al2O3).
È un importante composto chimico inorganico che viene prodotto principalmente dall'idrossido di alluminio.
Produzione L'alluminato di sodio è formato immergendo alluminio (se polverizzato la reazione è molto più veloce) in una soluzione di idrossido di sodio.
2NaOH \,+\, 2Al \,+\, 6H2O \to 2Na [Al(OH)_4] \,+\, 3H_2 \uparrow
Il processo è accompagnato da un'ingente produzione di idrogeno e calore.
Alla fine della dissoluzione dell'alluminio, la soluzione viene fatta raffreddare, quindi si viene a creare un precipitato di alluminato contenente circa 70% dei prodotti utilizzati.
Il resto, nel migliore dei casi, è composto dall'acqua e dell'idrogeno liberato, successivamente l'alluminato in forma di Na[Al(OH)4] viene deidratato ad NaAlO2 e purificato utilizzando un coagulante che incrementa la flocculazione dell'alluminato di sodio.
Usi Nella tecnologia edilizia, l'alluminato sodico viene addizionato al cemento per accelerare la sua solidificazione. È anche utilizzato nella produzione della carta. L'alluminato sodico è un prodotto intermedio nel processo Bayer, che vede come obiettivo la separazione dell'allumina (ossido di alluminio) dalle impurità presenti nella bauxite come da reazione:
Al2O3\,+\, Fe2O3 \,+\, TiO2 \,+\, NaOH \to NaAlO_{2(sol)} \,+\, Fe2O_{3(prec)} \,+\, TiO_{2(prec)}
2NaAlO2 \,+\, 4H2O \to 2NaOH \,+\, 2Al(OH)_3
2Al(OH)_3 \,+\, \mathrm{calore} \to Al2O3 \,+\, 3H2O
Così facendo si ottiene allumina pura al 99%, materia prima nel processo HALL per la produzione industriale di alluminio metallico.
Note
Categoria:Alluminati