Il Bahrain International Circuit (in arabo: حلبة البحرين الدولية) è un circuito automobilistico costruito in località Sakhir, alla periferia di Manama, capitale del Bahrein, per ospitare a partire dal 2004 il Gran Premio del Bahrein di Formula 1 e altre competizioni.
Costruzione
La costruzione di un circuito nazionale per il Bahrein fu voluta dal principe Salman bin Hamad Al Khalifa, presidente onorario della Bahrain Motor Federation.
La realizzazione è stata affrettata per consentire di essere pronti per lo svolgimento del primo Gran Premio del Bahrein il 4 aprile 2004. Il circuito venne completato in tempo per il 2004, anche se non vennero terminati i lavori di tutte le strutture di supporto.
La sua costruzione è costata nell'ordine dei 150 milioni di dollari su progetto dello studio dell'architetto tedesco Hermann Tilke che aveva precedentemente disegnato il circuito di Sepang in Malaysia, così come l'incarico principale per i lavori è stato affidato alla società WCT Engineering.
Prima del Gran Premio del Bahrein 2005 l'uscita della curva 4 fu leggermente allargata, rendendo il tratto leggermente più veloce. Ciò andò a modificare la lunghezza ufficiale del circuito di cinque metri.
Caratteristiche tecniche
Essendo posizionato al centro di un deserto, il circuito soffre del problema della sabbia soffiata dal vento sulla pista che può compromettere la regolarità delle gare. Per alleviare ciò gli organizzatori usano uno speciale spray adesivo con cui vengono trattate le zone sabbiose immediatamente intorno al tracciato. Tuttavia nel mese di febbraio del 2009 una violenta tempesta di sabbia ha provocato l'interruzione dei test privati che stavano conducendo Ferrari, BMW e Toyota.
Nel 2007 è stato il primo circuito a essere nominato dalla FIA Institute Centre of Excellence, grazie alla sicurezza del tracciato, alla capacità dei marshall e alla bontà del centro medico; nonché per il livello tecnologico che consente di mantenere questi standard elevati.
Nel 2009, la direzione dell'autodromo ha annunciato la collaborazione con @bahrain per sviluppare un'area attorno al circuito di m², composta da un complesso di strutture dedicate agli affari, l'intrattenimento e l'educazione. Nel marzo 2014 la prima curva del circuito è stata intolata al sette volte campione del mondo Michael Schumacher, vincitore della prima edizione del Gran Premio del Bahrein.
Tracciati In aggiunta al Grand Prix Circuit, utilizzato in Formula 1 dal 2004 al 2009 e dal 2012, l'impianto può utilizzare tre configurazioni alternative più brevi, chiamate Outer Circuit, Paddock Circuit e Oasis / Inner Circuit. Sono anche disponibili un ovale e una striscia per dragster.
Nel 2010, per celebrare i 60 anni della Formula 1, è stato scelto di utilizzare il layout chiamato Endurance Circuit, caratterizzato da 24 curve e una lunghezza di metri.
Nel 2011 gli organizzatori annunciarono che il Gran Premio sarebbe tornato ad utilizzare il circuito usato fino al 2009. Il Gran Premio, che doveva essere la prima corsa della stagione, è stato cancellato dagli organizzatori a causa delle proteste anti-governative nel paese. Fu ventilata la possibilità che il Gran Premio potesse essere disputato a dicembre, spostando anche il Gran Premio di Abu Dhabi, e svolgendo le due gare ad una settimana di distanza l'una dall'altra. Un'altra ipotesi prevedeva l'effettuazione del Gran Premio a ottobre, con lo spostamento del Gran Premio d'India il 4 dicembre. Successivamente il Gran Premio era stato riproposto come 17ª gara del calendario in data 30 ottobre al posto dell'appuntamento in India che si doveva disputare l'11 dicembre. A distanza di pochi giorni gli organizzatori decisero di annullare definitivamente il Gran Premio per quella stagione.
Nel 2020, in occasione del nuovo Gran Premio di Sakhir, introdotto dalla FIA per garantire un certo numero di gare durante la stagione, condizionata dalla pandemia di COVID-19, è stato scelto di utilizzare il layout chiamato Outer Circuit, caratterizzato da 11 curve e una lunghezza di metri.
In Formula 1 il record assoluto del circuito per la configurazione chiamata Grand Prix Circuit è di 1'27"264 stabilito da Lewis Hamilton su Mercedes durante le qualifiche del Gran Premio del Bahrein 2020. Il record assoluto del circuito per la configurazione chiamata Endurance Circuit è di 1'53"883 stabilito da Sebastian Vettel su Red Bull Racing durante le qualifiche del Gran Premio del Bahrein 2010, mentre il record assoluto del circuito per la configurazione chiamata Outer Circuit è di 53"377 stabilito da Valtteri Bottas su Mercedes durante le qualifiche del Gran Premio di Sakhir 2020, che rappresenta il tempo più rapido della storia della Formula 1 stabilito in una sessione di qualifica.
Eventi ospitati
Oltre al campionato di Formula 1 il tracciato ospita il WEC, la Supercars, la GP2 Series, GP2 Asia Series, la Chevrolet Lumina Series, la Speedcar Series, la Thunder Arabia e la Radical Sportscars. Nel passato sono state ospitate anche gare del Campionato FIA GT, e un Bahrain Superprix con vetture di Formula 3. La prima finale mondiale della Formula BMW ha avuto luogo proprio sul circuito. Un'altra gara tradizionale è la 24 Ore del Bahrein.
Nella stagione di Formula 1 il circuito ha ospitato l'edizione del Gran Premio di Sakhir, mentre a partire dal è sede dei test pre-stagionali.
Albo d'oro della Formula 1 Gran Premio del Bahrein Anno Pilota Scuderia 2004 Michael Schumacher Ferrari 2005 Fernando Alonso Renault 2006 Fernando Alonso Renault 2007 Felipe Massa Ferrari 2008 Felipe Massa Ferrari 2009 Jenson Button Brawn 2010 Fernando Alonso Ferrari 2011Non disputato a causa della primavera araba 2012 Sebastian Vettel Red Bull 2013 Sebastian Vettel Red Bull 2014 Lewis Hamilton Mercedes 2015 Lewis Hamilton Mercedes 2016 Nico Rosberg Mercedes 2017 Sebastian Vettel Ferrari 2018 Sebastian Vettel Ferrari 2019 Lewis Hamilton Mercedes 2020 Lewis Hamilton Mercedes 2021 Lewis Hamilton Mercedes 2022 Charles Leclerc Ferrari 2023 Max Verstappen Red Bull 2024 Max Verstappen Red Bull 2025 Oscar Piastri McLaren Disputato sul circuito di Sepang
Vittorie per pilota
vittorie pilota anno(i)/vettura 5 Lewis Hamilton 2014/Mercedes - 2015/Mercedes - 2019/Mercedes - 2020/Mercedes - 2021/Mercedes 4 Sebastian Vettel 2012/Red Bull - 2013/Red Bull - 2017/Ferrari - 2018/Ferrari 3 Fernando Alonso 2005/Renault - 2006/Renault - 2010/Ferrari 2 Felipe Massa 2007/Ferrari - 2008/Ferrari 2 Max Verstappen 2023/Red Bull - 2024/Red Bull 1 Michael Schumacher 2004/Ferrari 1 Jenson Button 2009/Brawn 1 Nico Rosberg 2016/Mercedes 1 Charles Leclerc 2022/Ferrari 1 Oscar Piastri 2025/McLaren
Vittorie per squadra
vittorie team anno(i)/pilota 7 Ferrari 2004/Michael Schumacher - 2007/Felipe Massa - 2008/Felipe Massa - 2010/Fernando Alonso - 2017/Sebastian Vettel - 2018/Sebastian Vettel - 2022/Charles Leclerc 6 Mercedes 2014/Lewis Hamilton - 2015/Lewis Hamilton - 2016/Nico Rosberg - 2019/Lewis Hamilton - 2020/Lewis Hamilton - 2021/Lewis Hamilton 4 Red Bull 2012/Sebastian Vettel - 2013/Sebastian Vettel - 2023/Max Verstappen - 2024/Max Verstappen 2 Renault 2005/Fernando Alonso - 2006/Fernando Alonso 1 Brawn 2009/Jenson Button 1 McLaren 2025/Oscar Piastri
Gran Premio di Sakhir Anno Pilota Scuderia 2020 Sergio Pérez Racing Point
Vittorie per pilota
vittorie pilota anno(i)/vettura 1 Sergio Pérez 2020/Racing Point
Vittorie per squadra
vittorie team anno(i)/pilota 1 Racing Point 2020/Sergio Pérez
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
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