Biografia Publio Terenzio Varrone Atacino, originario di Atax, località presso Narbona, omonima del fiume Atax, nella Gallia Narbonense (odierna Francia meridionale), visse a Roma; ne restano scarsi frammenti e pochissime notizie, fornite da Orazio, Properzio, Macrobio, Velleio Patercolo e San Girolamo, il quale ne situa la nascita nell'82 a.C.Chronicon, a Abr. 1935: P. Terentius Varro vico Atace in provincia Narbonensi nascitur. qui postea XXXV annum agens Graecas litteras cum summo studio didicit.. e informa che all'incirca nel 57 a.C. si diede allo studio del greco.
Fu il primo poeta non italico della letteratura latina e fece parte del gruppo dei poetae novi, pur non abbandonando il poema epico.
Opere Scrisse, forse prima del 47 a.C., un poema epico-storico, il Bellum Sequanicum, sulla guerra di Cesare contro i Galli Sequani in almeno due libriFrr. 23-24 Blansdorf., e delle satire, che Orazio giudicò inadeguateSatire, I 10, 46..
Da poeta neoterico rielaborò le Argonautiche (gr. Ἀργοναυτικά) del poeta greco Apollonio RodioFrr. 1-10 Blansdorf. in almeno 4 libri e compose elegie d'amore con il titolo LeucadiaProperzio, III 34, 85-86., pseudonimo della donna amata, seguendo l'uso inaugurato nella prima metà del IV secolo a.C. dal poeta greco Antimaco di Colofone, che aveva intitolato con il nome della donna amata il suo poema elegiaco Λύδη (lat. Lyde).
Scrisse anche due poemetti, il primo didascalico-geografico, dal titolo ChorographiaFrr. 1-134 Blansdorf, per complessivi 12 versi., il secondo Ephemeris, un calendario poeticoFrr. 21-22 Blansdorf..
Macrobio ci informa che Virgilio nel I libro delle Georgiche rielaborò alcuni suoi versi, Properzio, come detto, cita la Leucadia e Velleio Patercolo lo ricorda ponendolo tra i poeti didascalici accanto a LucrezioII 36, 2.. Queste attestazioni confermano che doveva essere un poeta apprezzato.
Note
Bibliografia E. Bolisani, La poesia di Varrone Atacino nei testimonia e nei frammenti, in "Atti dell'Istituto Veneto di Lettere, Scienze e Arti" , n. 123 (1964–1965), pp. 339-351. N.B. Crowther, Varro Atacinus, traditional or neoteric poet?, in "L'Antiquité Classique", n. 56 (1987), pp. 262-268.
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