Il cotillon (in francese letteralmente "gonnella") è un'antica danza francese, risalente agli inizi del XVIII secolo e considerata l'antesignana della quadriglia.
La danza era eseguita da quattro coppie che si disponevano a quadrato, eseguendo nove figurazioni: queste nove figurazioni erano tutte diverse, alternate però da una figurazione che si ripeteva sempre uguale.
L'esecuzione era alternata inoltre dalla presenza delle coppie danzanti: prima entravano in scena la prima e la terza coppia, poi la seconda e la quartaAustralia Dancing: Cotillion Ultimo accesso: 2 gennaio 2012.
La dama aveva un ruolo da protagonista nel ballo-gioco: era sua facoltà cercare di attirare a sé il cavaliere desiderato e farsi invitare da lui al ballo vero e proprio, il quale celava un significato di corteggiamento.
A conclusione del ballo, venivano scambiati o distribuiti piccoli doni, motivo per cui il termine cotillon viene usato per indicare i piccoli regali a sorpresa che vengono distribuiti durante le feste danzanti o altre riunioni ludiche, spesso inserito nella tipica frase promozionale «musica, ricchi premi e cotillon».
Note
Bibliografia P. Gavina, Il Ballo. Storia della danza, balli girati, contraddanze, cotillon, danze locali, feste da ballo, igiene del ballo Milano, Cisalpino Goliardica 1988, Coll. Reprint Antichi Manuali Hoepli. Rist. anast. dell'ediz. 1898
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