Judomaster è il nome di diversi personaggi dei fumetti statunitensi pubblicati prima dalla Charlton Comics e poi dalla DC Comics. L'originale, Rip Jagger, è stato creato da Joe Gill (testi) e Frank McLaughlin (disegni) su Special War Series (Vol. 1) n. 4 (novembre 1965), il secondo, innominato, è stato creato da Paul Kupperberg (testi) e Mike Collins (disegni) su Justice League Quarterly (Vol. 1) n. 14 (marzo 1994), la terza, Sonia Sato, è stata creata da Gail Simone (testi) e Nicola Scott (disegni) su Birds of Prey (Vol. 1) n. 100 (gennaio 2007) mentre il quarto, Tommy Jagger, è stato creato da Greg Rucka (testi) e Jesús Saíz (disegni) su Checkmate (Vol. 2) n. 2 (luglio 2006).
Ogni incarnazione del personaggio è caratterizzata dall'essere un grande esperto di arti marziali specializzato, come da nome di battaglia, nel jūdō, tuttavia non tutti sono dei supereroi o hanno un'identità segreta, e solo il primo e il quarto sono collegati tra di loro in quanto padre e figlio.
Storia editoriale Il personaggio di Judomaster ha esordito sul numero 4 di Special War Series in una storia scritta da Joe Gill e disegnata da Frank McLaughlin, datata novembre 1965, sebbene l'idea fosse stata principalmente di McLaughlin che, nel ricordarne la genesi creativa, ha dichiarato: «avevo sviluppato il personaggio di Judomaster ed ero ansioso di lasciare... Charlton per lavorare esclusivamente come freelance, Charlie Santangelo era responsabile di Charlton a quel tempo. Lui e io facevamo a jūdō nello stesso dojo, quindi il suo interesse per il mio personaggio era più che passeggero... accettarono di darmi una possibilità e pubblicare Judomaster, ed è stato allora che ha conquistato i fan». Dopo il suo debutto, Judomaster è diventato protagonista della testata Gunmaster portandola a venire ribattezzata a suo nome ma mantenendo la numerazione originale, pertanto è andata avanti dal numero 89 fino al 98 (giugno 1966-dicembre 1967).
Nel 1984 Charlton Comics cessa l'attività e i diritti di molti suoi personaggi, tra cui Judomaster, vengono acquisiti dalla DC Comics, la quale li incorpora al proprio universo narrativo, dapprima tramite mondo alternativo e successivamente integrandoli alla continuity principale con l'evento crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite.
Biografia dei personaggi Rip Jagger Ripley Hadley "Rip" JaggerLiving Assault Weapons (vol. 1) n. 1, settembre 1999.Justice Society of America (vol. 3) n. 11, febbraio 2008. è un sergente della United States Army che, nel corso della seconda guerra mondiale milita nella guerra del Pacifico e, nel corso di un'operazione, salva la vita a Suzikawa, nipote del capovillaggio di una remota isola del Giappone vessata dall'esercito imperiale, il quale per riconoscenza gli insegna l'arte marziale del jūdōSpecial War Series (vol. 1) n. 4, novembre 1965. da allora assume l'identità di Judomaster e, sfoggiando per sfregio un costume ispirato alla bandiera del Sole Nascente, difende l'isola dalle forze imperialiJudomaster (vol. 1) n. 89-90, giugno-agosto 1966. assieme all'assistente e allievo Tiger,Judomaster (vol. 1) n. 91, ottobre 1966. che, anni dopo, diventa l'insegnante di arti marziali di Nightshade.Captain Atom (vol. 1) n. 89, dicembre 1967. Nel corso degli eventi di Crisi sulle Terre infinite Judomaster, come il resto degli abitanti della sua realtà, Terra-Quattro, viene controllato da Psico-Pirata affinché affronti gli eroi mandati da Harbinger per salvare il suo mondoCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 6, settembre 1985. ma, una volta libero dal controllo mentale, prende parte alla battaglia finale contro Anti-MonitorCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 10, gennaio 1986. a seguito del quale viene creata una nuova realtà.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 11-12, febbraio-marzo 1986.
Nell'Universo DC successivo all'evento, Judomaster è un sergente U.S. Army divenuto supereroe e maestro di arti marziali che, durante la seconda guerra mondiale è stato membro dell'All-Star Squadron, per poi ritirarsi a Nanda Parbat dove, grazie alla natura mistica del luogo, nonostante i decenni non invecchia e, in era moderna, torna in attività per aiutare il L.A.W. ad affrontare l'ex-compagno Tiger, divenuto il supercriminale Avatar e messosi al comando di una schiera di demoni.Living Assault Weapons (vol. 1) n. 1-6, settembre 1999-febbraio 2000. Nel corso degli anni successivi Judomaster collabora sporadicamente con altri supereroiJLA (vol. 1) n. 40, aprile 2000.Blue Beetle (vol. 7) n. 8, dicembre 2006.The All-New Atom (vol. 1) n. 14, ottobre 2007.Wonder Woman Annual (vol. 3) n. 1, novembre 2007. e ha un figlio, Tommy.Checkmate (vol. 2) n. 11, aprile 2007.
Nel corso degli eventi di Crisi infinita Judomaster prende parte alla grande battaglia di Metropolis morendo in un duello col supercriminale Bane.Infinite Crisis (vol. 1) n. 7, giugno 2006.
Judomaster II Un secondo Judomaster, la cui identità non è mai stata rivelata, compare quando Andreas Havoc sfida Thunderbolt a duello ritenendo che questi abbia usurpato la sua posizione di "Vajra" e, mentre Blue Beetle, Capitan Atom e Nightshade assistono la battaglia psichica tra i due, il misterioso nuovo nuovo Judomaster si assicura che non accada loro nulla nel mondo fisico.Justice League Quarterly (vol. 1) n. 14, marzo 1994. Tempo dopo viene nuovamente visto allo Warrior, il bar a tema supereroi di Guy Gardner.Guy Gardner: Warrior (vol. 1) n. 29, marzo 1995.
Sonia Sato Sonia Sato è la figlia dell'assassino della Yakuza Yoshio Sato, nata con l'abilità metaumana di creare una barriera attorno a sé stessa che le offre limitata protezione dai danni fisiciJSA All-Stars (vol. 1) n. 7, agosto 2010. dopo l'omicidio del padre da parte di Avatar è costretta a fuggire dal Giappone e trova brevemente asilo tra le Birds of Prey nel momento in cui Oracolo recluta lei, Big Barda e Manhunter, per irrompere in una prigione messicana.Birds of Prey (vol. 1) n. 100-104, gennaio-maggio 2007. successivamente aiuta la Justice League contro gli Yakuza di AvatarJustice League of America (vol. 2) n. 48, ottobre 2010. e si unisce alla Justice Society of AmericaJustice Society of America (vol. 3) n. 11-12, febbraio-marzo 2008. coi quali affronta MagogJustice Society of America (vol. 3) n. 15, giugno 2008. e la divinità Gog,Justice Society of America (vol. 3) n. 21, gennaio 2009. iniziando inoltre una relazione con DamageJustice Society of America (vol. 3) n. 18, ottobre 2008. fino a quando questi viene ucciso dalla Lanterna Nera Jean Loring.Blackest Night (vol. 1) n. 4, dicembre 2009. Nonostante il lutto, Judomaster resta nella Justice Society, contribuendo al loro scontro con Kobra.JSA vs. Kobra (vol. 1) n. 3-6, ottobre 2009-gennaio 2010.
Nell'Universo DC di Rinascita Sonia Sato dopo aver militato a lungo con la JSAJustice Society of America (vol. 4) n. 12, dicembre 2024. l'ha lasciata per fare ritorno in patria e difenderla da minacce quali i kaijū fondando la Big Monster Action,Doomsday Clock (vol. 1) n. 6, settembre 2018.Doomsday Clock (vol. 1) n. 12, febbraio 2020. sebbene mantenga i contatti con gli ex-compagni di squadra.JSA (vol. 2) n. 7, luglio 2025.
Tommy Jagger Thomas "Tommy" Jagger è il figlio di Rip Jagger, apertamente omosessuale,Checkmate (vol. 2) n. 9, febbraio 2007. che grazie all'addestramento del padre è diventato uno stimato agente governativo fino a venire reclutato da Checkmate assumendo la carica di Cavallo del Re Bianco Alan Scott, cui poi succede l'Alfiere Bianco Mr. Terrific.Checkmate (vol. 2) n. 2-3, luglio-agosto 2006. Dopo aver saputo della morte del padre svolge una missione a Santa Prisca e affronta Bane, sconfiggendolo ma decidendo infine di non ucciderlo per onorare la memoria paterna.Checkmate (vol. 2) n. 12, maggio 2007. Poco tempo dopo abbandona l'organizzazione.Final Crisis: Resist (vol. 1) n. 1, dicembre 2008.
Poteri e abilità Il Judomaster originale è un ex-soldato della United States Army finemente addestrato sia nel combattimento corpo a corpo che nell'uso delle armi da fuoco e ha successivamente affinato le sue doti combattive attraverso l'addestramento svolto sull'isola divenendo un superbo artista marziale che, pur essendo specializzato nel jūdō, padroneggia alla perfezione anche il karate e il jujutsu. Il suo innominato successore è a sua volta un abile judoka, mentre Sonia Sato oltre ad essere un'eccellente combattente è dotata sin dalla nascita dell'abilità metaumana di proiettare una barriera protettiva che le impedisce di essere colpita da attacchi mirati specificamente a lei, a patto che non abbiano un raggio troppo ampio, come nel caso di un'esplosione. Tommy Jagger, oltre ad essere un artista marziale tanto abile quanto il padre, a differenza di quest'ultimo e dei predecessori, fa abitualmente uso di armi da fuoco.Checkmate (vol. 2) n. 2, luglio 2006.
Altre versioni Kingdom Come
Nella realtà alternativa di Kingdom Come, una versione femminile di Judomaster è membro del Justice Battalion di Magog, assieme al resto degli 'Action Heroes' della Charlton. Viene uccisa, assieme agli altri membri del gruppo, quando Capitan Atom esplode.Kingdom Come (vol. 1) n. 1, maggio 1996.
Terra-4 Nella serie 52, viene scoperto un nuovo Multiverso costituito da 52 realtà alternative, una delle quali, denominata "Terra-4", a causa dell'influenza di Mr. Mind, presenta aspetti simili alla Terra-Quattro pre-Crisi, inclusa la presenza di Judomaster nell'originale identità di Rip Jagger.52 (vol. 1) n. 52, maggio 2007.
Terra-Due
Nella realtà di Terra-Due successiva a The New 52, la comandante Sonia Sato è la rappresentante del Giappone della World Army.Earth 2 (vol. 1) n. 9, aprile 2013.
Altri media Cinema Rip Jagger, doppiato da Chris Cox, compare nel film d'animazione Batman: Soul of the Dragon (2021) dove è uno studente di O-Sensei affiliato al culto di Kobra che uccide Jade liberando la divinità serpente Nāga prima di venire assassinato a sua volta.
DC Extended Universe e DC Universe Nel franchise del DC Extended Universe (DCEU) Rip Jagger / Judomaster è interpretato da Nhut Le, con la voce italiana di Alex Polidori. In tale versione è un mercenario esperto d'arti marziali, molto goloso di cheetos piccanti, omosessuale e buddista; inoltre presenta un costume verde differente dalla controparte cartacea per non associare la bandiera giapponese a un attore di discendenze vietnamite. Nella prima stagione di Peacemaker (2022) lavora volontariamente per i parassiti alieni noti come "le farfalle" poiché convinto che dominando la Terra porteranno la pace, affrontando diverse volte Peacemaker e la sua squadra. Nel franchise del DC Universe (DCU) Nhut Le riprende il ruolo di Judomaster, facendo da anello di congiunzione tra i due universi narrativi. In Creature Commandos (2024-in corso) ha un breve cameo in una visione di Circe. Nella seconda stagione di Peacemaker (2025) - "soft reboot" della serie nel DCU - viene assoldato dall'A.R.G.U.S. per un'operazione contro il protagonista, sebbene in seguito si unisca a lui all'interno di Checkmate.
Televisione Nella serie televisiva Stargirl Sonia Sato, interpretata da Kristen Lee, è un'abitante di Blue Valley che gestisce una caffetteria.
Videogiochi Sonia Sato è un personaggio evocabile in Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure (2013). Rip Jagger compare in DC Worlds Collide (2025).
Note
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