Peacemaker, il cui vero nome è Christopher Clyde Smith, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Joe Gill (testi) e Pat Boyette (disegni), pubblicato prima dalla Charlton Comics e poi dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Fightin' 5 (Vol. 1) n. 40 (novembre 1966).
Originariamente raffigurato come un diplomatico pacifista disposto a tutto pur di portare la pace nel mondo, a patto di impiegare esclusivamente armi non letali, Peacemaker è stato in seguito rielaborato in un vigilante violento, disposto a sacrificare tutto per raggiungere il bene comune e la cui mente è stata distorta dal padre violento in giovane età, portandolo a oscillare tra l'essere un eroe, un malvagio o una via di mezzo tra i due. Negli anni il personaggio ha fatto parte della Squadra Suicida, di Checkmate e degli Shadow Fighters.
Sebbene in origine poco noto e ampiamente dimenticato dopo gli anni '80, l'interpretazione datane da John Cena prima nel DC Extended Universe (DCEU) e poi nel DC Universe (DCU) ne ha ampiamente accresciuto la popolarità presso il pubblico.
Storia editoriale
Il personaggio di Peacemaker ha esordito sul numero 40 di Fightin' 5 in una storia scritta da Joe Gill e disegnata da Pat Boyette, datata novembre 1966, sebbene IGN accrediti anche Bill Montes tra i responsabili della sua ideazione. Dopo il suo debutto, Peacemaker ha ottenuto una propria serie di fumetti che, tuttavia, è durata solo cinque numeri prima della cancellazione.
Nel 1984 Charlton Comics cessa l'attività e le avventure di molti suoi personaggi, tra cui Peacemaker, vengono ristampate da Modern Comics prima che i loro diritti siano acquisiti dalla DC Comics, la quale li incorpora al proprio universo narrativo, dapprima tramite mondo alternativo e poi integrandoli alla continuity principale con l'evento crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite. In seguito a ciò, il personaggio ha ottenuto una propria serie a tiratura limitata nel 1988, scritta da Paul Kupperberg e disegnata da Todd Smith, in cui la sua storia e la sua personalità vengono profondamente ridefinite.
Inizialmente, la graphic novel Watchmen di Alan Moore e Dave Gibbons era stata concepita per incentrarsi sui personaggi di Charlton Comics, e Peacemaker non solo avrebbe dovuto apparirvi, ma esserne un elemento chiave, dato che il titolo in fase di ideazione era Who Killed the Peacemaker? tuttavia, sebbene inizialmente la DC concesse a Moore l'utilizzo dei personaggi Charlton, l'idea di renderli parte integrante del loro universo li fece tornare sui loro passi in quanto non volevano che finissero per essere «uccisi o inutilizzabili». Moore e Gibbons hanno dunque creato dei personaggi originali per ricoprire i ruoli delineati dalla loro storia e Peacemaker è stato sostituito dal Comico.
Durante gli eventi del crossover Janus Directive il personaggio di Cristopher Smith muore ed è perciò sostituito da una seconda incarnazione, Mitchell Black, fino alla sua resurrezione sulle pagine di Il giorno del giudizio. Peacemaker diventa quindi mentore di Jaime Reyes, terza incarnazione di un altro personaggio Charlton Comics, Blue Beetle, sulle pagine della testata dedicata a quest'ultimo. Nel 2019 il personaggio compare come protagonista delle storie parallelle della miniserie dedicata agli Inferior Five e viene poi incorporato alla Squadra Suicida iniziando a comparire sulle pagine del settimo volume di Suicide Squad dopo il successo della sua trasposizione cinematografica in The Suicide Squad - Missione suicida (2021).
A marzo 2022 è protagonista dello speciale one-shot Peacemaker: Disturbing the peace di Garth Ennis e Garry Brown, mentre da luglio a dicembre 2023 della miniserie Peacemaker Tries Hard!, pubblicata sotto l'etichetta DC Black Label.
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato a New York, da padre politico ex-soldato e madre scienziata, Christopher Smith cresce influenzato da entrambe le professioni dei genitori e, da adulto, diventa prima un ricercatore a Cape KennedyPeacemaker (vol. 1) n. 4, settembre 1967. e poi un diplomatico della "Conferenza sulle armi di Ginevra", dalle forti ideologie pacifiste, deciso a usare la sua posizione per prevenire qualunque conflitto e stroncarlo sul nascere. Nel frattempo, sviluppa vari armi avveniristiche come hobby e le nasconde in una stanza segreta del suo château sulle alpi svizzere poiché deciso a non usarle mai dato il suo odio per ogni forma di violenza;Fightin' 5 (vol. 1) n. 40, novembre 1966.Peacemaker (vol. 1) n. 5, novembre 1967. tuttavia, quando un trafficante d’armi minaccia di far scoppiare una guerra civile in Sudamerica, capendo di non poterlo fermare con la diplomazia Smith indossa una tuta antiproiettile e dei gadget di sua creazione per affrontarlo e smantellare la sua organizzazione, facendosi chiamare "Peacemaker",Fightin' 5 (vol. 1) n. 41, gennaio 1967. identità che da allora giura di vestire solo come ultima risorsa per proteggere la pace nel mondo e di cui, infatti, si serve per fermare sabotaggi terroristici ai pescherecci su scala globale, impedire la minaccia nucleare di un paese balcanico,Peacemaker (vol. 1) n. 1, marzo 1967. scongiurare un’invasione di mutanti negli Urali,Peacemaker (vol. 1) n. 2, maggio 1967. bloccare i piani di conquista del mondo di un paese comunista e quelli di uno scienziato pazzo a capo di un’armata di uomini-pesce.Peacemaker (vol. 1) n. 3, luglio 1967.
Successivamente, Smith assume una nuova segretaria, Nora O'Rourke, a cui confessa la sua identità segreta ma, dopo aver impedito a un colonnello bulgaro di rubare le armi nascoste nella sua base segreta, si ritira dal suo incarico diplomatico e torna a fare lo scienziato, trovandosi a dover ostacolare l’invasione di una civiltà di uomini di magma fomentati da un prestigiatore assetato di potere.
Nel corso degli eventi di Crisi sulle Terre infinite Peacemaker, come il resto degli abitanti della sua realtà, Terra-Quattro, viene controllato da Psico-Pirata affinché affronti gli eroi mandati da Harbinger per salvare il suo mondoCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 6, settembre 1985. ma, una volta libero dal controllo mentale, decide di aiutarliCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 7, ottobre 1985. e prende parte alla battaglia finale contro Anti-MonitorCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 10, gennaio 1986. a seguito del quale viene creata una nuova realtà.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 11-12, febbraio-marzo 1986.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Christopher Schmidt è nato il 28 maggio 1951 a New York dall’imprenditore austriaco Wolfgang Schmidt e della scrittrice statunitense Elizabeth Lewis,Peacemaker (vol. 2) n. 1, gennaio 1988. ma è cresciuto in Austria in un ambiente privilegiato finché le autorità hanno scoperto del passato da nazista di suo padre portando quest’ultimo al suicidio e la moglie a lasciare il Paese per vergogna, tornando negli Stati Uniti assieme al figlio e cambiando cognome in “Smith”. Tale trauma segna indelebilmente Cristopher, che diventa un adolescente problematico e si arruola a 18 anni per combattere in Vietnam finendo davanti alla corte marziale per aver assassinato 34 civili obbedendo un’allucinazione del padre, sebbene eviti la condanna accettando di diventare un agente governativo del programma antiterroristico "Progetto Peacemaker", per conto del quale svolge varie missioni nei panni del vigilante PeacemakerPeacemaker (vol. 2) n. 1-4, gennaio-aprile 1988. e fonda l’organizzazione umanitaria Pax Institute a Ginevra, riportando però una grave lesione cerebrale durante un incaricoWho's Who: The Definitive Directory of the DC Universe (vol. 1) n. 17, luglio 1987. e convincendosi che il suo elmo sia abitato dai fantasmi delle persone di cui non riesce a impedire la morte.
Peacemaker inizia in seguito a lavorare per l’organizzazione governativa nota come Agenzia sotto gli ordini diretti di Valentina Vostok,Vigilante (vol. 1) n. 36, dicembre 1986. che si accorge dei suoi problemi psicologici e si assicura che segua un percorso psicoterapeutico con la dottoressa Bridgette D'Abo.Vigilante (vol. 1) n. 37, gennaio 1987. La sua psicosi tuttavia peggiora tanto da iniziare a immaginare nemici ovunque e, per questo, uccidere a sangue freddo il quarto Vigilante, Dave Winston spingendo Adrian Chase a vestire nuovamente tale identità per vendicare l’amico mettendosi sulle tracce di Peacemaker, che lo smaschera in diretta televisivaVigilante (vol. 1) n. 38, febbraio 1987. ma viene infine arrestato e preso in custodia dalla stessa Agenzia,Vigilante (vol. 1) n. 41-43, maggio-luglio 1987. che lo tiene sotto osservazione sottoponendolo a ricondizionamenti psicologiciCheckmate (vol. 1) n. 16, maggio 1989. fino a quando non viene ri-organizzata divenendo Checkmate, portando Peacemaker a venire reintegrato come operativo sotto le direttive di Amanda Waller.Checkmate (vol. 1) n. 17-26, giugno 1989-marzo 1990.Checkmate (vol. 1) n. 28, giugno 1990.Checkmate (vol. 1) n. 32-33, dicembre 1990-gennaio 1991.
Nel momento in cui il suo comportamento diventa troppo pericoloso e incontrollabile, la Waller lo recluta per una squadra speciale incaricata di affrontare Eclipso, gli Shadow Fighters.Eclipso (vol. 1) n. 11, settembre 1993. Il supercriminale, tuttavia, abbatte l’elicottero a pilotaggio di Peacemaker, uccidendo sia Peacemaker sia il resto del gruppo.Eclipso (vol. 1) n. 13, novembre 1993. Nella serie limitata Il giorno del giudizio, Peacemaker combatte contro degli agenti celesti assieme ad altre anime del Purgatorio per conto di una squadra di supereroi ancora vivi, guadagnandosi l'opportunità di tornare in vitaDay of Judgment (vol. 1) n. 3, novembre 1999. e ritrovare la stabilità mentale.
Nel corso degli eventi di Un anno dopo, Peacemaker scopre della tecnologia aliena appartenente ai Reach e, spacciandosi per il suo temporaneo sostituto Mitchell Black, si reca a El Paso, Texas, per informare il nuovo Blue Beetle Jaime Reyes, di cui diventa una sorta di mentore.Blue Beetle (vol. 7) n. 3-36, luglio 2006-aprile 2009.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa Christopher Smith è figlio del suprematista bianco Auggie Smith,Peacemaker Tries Hard! (vol. 1) n. 1, luglio 2023. che lo ha addestrato sin dall’infanzia affinché fosse un soldato senza pietàPeacemaker Tries Hard! (vol. 1) n. 5, novembre 2023. e gli ha costruito degli elmi dotati di capacità specialiPeacemaker Tries Hard! (vol. 1) n. 2, agosto 2023. grazie ai quali inizia le sue attività di vigilante col nome di Peacemaker, dopo aver servito il Paese prima come soldatoInferior Five (vol. 2) n. 1-2, novembre-dicembre 2019. e poi come diplomatico, diventando però un estremista disilluso nei confronti della diplomazia e disposto a uccidere chiunque in nome della pace.Suicide Squad (vol. 7) n. 2, giugno 2021. Poco dopo l’inizio della sua carriera vigilantistica, Peacemaker viene catturato dagli alieni e sottoposto a varie tortureInferior Five (vol. 2) n. 4, febbraio 2020. per poi essere liberato da Amanda Waller, che lo assegna a un percorso di terapia prima di rimandarlo in missione in Siberia per recuperare un’arma aliena prima dei russi, scontrandosi con KGBeast e la Rocket Red BrigadeInferior Five (vol. 2) n. 3-5, gennaio 2020-maggio 2021. e salvando una cittadina dell’Arizona da un’invasione dei Dominatori.Inferior Five (vol. 2) n. 6, giugno 2021.
Dopo aver brevemente militato in una squadra di giustizieri con Blue Beetle, Judomaster, Nightshade e Question, Peacemaker, rilasciato sulla parola e sorvegliato dall’A.R.G.U.S. nel camper dove abita, tenta di diventare un supereroe con scarso successo, adotta un carlino che chiama "Bruce Wayne" e lo salva dopo che viene rapito da Monsieur Mallah e Brain per ricattarlo.Peacemaker Tries Hard! (vol. 1) n. 1-6, luglio-dicembre 2023.