Biografia Si avvicinò alla musica a diciassette anni con i maestri Frazzi e De Giorgi, debuttando nel 1936 a Empoli come Germont ne La traviata. Ben presto divenne uno dei più importanti cantanti lirici italiani, venendo chiamato, tra gli altri, al Teatro alla Scala, all'Opera di Roma, a Lisbona e nei maggiori teatri del Sudamerica.

Nel 1950, in seguito alla rappresentazione di Falstaff al Covent Garden di Londra con i complessi della Scala, la critica non ebbe per lui parole di elogio, probabilmente anche per una certa nota "allergia" dei critici inglesi alle voci molto timbrate di scuola italiana, che oltretutto una discutibile tradizione vorrebbe estranee all'ultimo personaggio verdiano. Nel 1958 ritornò a Londra, al Drury Lane, in Guglielmo Tell, questa volta con grande successo.

Si ritirò dalle scene nel 1965. Negli anni successivi gestì una scuola di perfezionamento per giovani cantanti lirici a Firenze. Fu presidente a Siena del concorso internazionale di canto intitolato a Ettore Bastianini.

Dotato di voce di grande ampiezza, estesa e di pregevole timbro, sono rimaste memorabili alcune interpretazioni in opere verdiane, quali Otello, Rigoletto, Nabucco, tali da renderlo uno dei più famosi cantanti lirici tra gli anni quaranta e cinquanta. Formò con Maria Caniglia e Beniamino Gigli un trio di artisti la cui fama travalicò l'ambito del pubblico d'opera (furono soprannominati scherzosamente "il Trio Lescano della lirica").

Venne scritturato più volte in film di carattere musicale, sia basati su opere liriche che non, e la sua popolarità presso il grande pubblico rimane particolarmente legata alla canzone di Cesare Andrea Bixio La strada del bosco, colonna sonora del film Fuga a due voci, divenuta un suo cavallo di battaglia.

È sepolto nel Cimitero Monumentale della Misericordia dell'Antella di Bagno a Ripoli, in provincia di Firenze.

Repertorio

Franco Alfano Risurrezione (Simonson Ivanovich) Don Juan de Manara Vincenzo Bellini I puritani (Riccardo) Georges Bizet Carmen (Escamillo) I pescatori di perle (Zurga) Pëtr Il'ič Čajkovskij Eugenio Onieghin (Eugenio Onieghin) Alfredo Catalani La Wally (Vincenzo Gellner) Francesco Cilea L'Arlesiana (Baldassare) Gaetano Donizetti Lucia di Lammermoor (Enrico) La favorita (Alfonso XI) Poliuto (Severo) Umberto Giordano Andrea Chénier (Carlo Gerard) Charles Gounod Faust (Valentin) Ruggero Leoncavallo Pagliacci (Tonio) Zazà (Cascart) Pietro Mascagni Cavalleria rusticana (Alfio) Jules Massenet Thaïs (Athanael) Claudio Monteverdi Il combattimento di Tancredi e Clorinda Wolfgang Amadeus Mozart Don Giovanni (Don Giovanni) Giuseppe Mulè La baronessa di Carini Amilcare Ponchielli La Gioconda (Barnaba) Giacomo Puccini Gianni Schicchi (Gianni Schicchi) La bohème (Marcello) Tosca (Scarpia) Lodovico Rocca Monte Ivnor Gioachino Rossini Il barbiere di Siviglia (Figaro) Guglielmo Tell (Guglielmo Tell) Antonio Salieri Falstaff Richard Strauss Salomè (Jochanaan) Ambroise Thomas Hamlet (Hamlet) Giuseppe Verdi Aida (Amonasro) Ernani (Carlo V) Falstaff (Falstaff) Il trovatore (Conte di Luna) La forza del destino (Carlo) La traviata (Germont) Nabucco (Nabucco) Otello (Jago) Rigoletto (Rigoletto) Un ballo in maschera (Renato) Richard Wagner Siegfried (Wanderer)

Discografia Cavalleria rusticana, con Lina Bruna Rasa, Beniamino Gigli, dir. Pietro Mascagni - EMI 1940 Andrea Chénier, con Beniamino Gigli, Maria Caniglia, dir. Oliviero De Fabritiis - EMI 1941 Un ballo in maschera, con Beniamino Gigli, Maria Caniglia, Fedora Barbieri, Tancredi Pasero, dir. Tullio Serafin - EMI 1943 Aida, con Maria Caniglia, Beniamino Gigli, Ebe Stignani, Tancredi Pasero, dir. Tullio Serafin - EMI 1946 Carmen (in ital.), con Ebe Stignani, Beniamino Giglli, Rina Gigli, dir. Vincenzo Bellezza - EMI 1949 Nabucco, con Maria Callas, Luciano Neroni, Gino Sinimberghi, Amalia Pini, dir. Vittorio Gui - dal vivo Napoli 1949 ed. Cetra/Melodram/Urania/GOP Otello, con Ramón Vinay, Renata Tebaldi, dir. Gabriele Santini - dal vivo Napoli 1952 ed. Bongiovanni Il barbiere di Siviglia, con Cesare Valletti, Dora Gatta, Melchiorre Luise, Nicola Rossi-Lemeni, dir. Victor de Sabata - dal vivo La Scala 1952 ed. GOP/Memories/Urania Il barbiere di Siviglia, con Victoria de los Ángeles, Nicola Monti, Nicola Rossi-Lemeni, Melchiorre Luise, dir. Tullio Serafin - HMV 1952 La traviata, con Anna Moffo, Franco Bonisolli, dir. Bruno Bartoletti - Eurodisc (parte audio di film) 1968

Filmografia

Fuga a due voci, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1943) Torna a Sorrento, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1945) Pronto, chi parla? (1946) Amanti in fuga, regia di Giacomo Gentilomo (1946) Il segreto di Don Giovanni (1947) Arrivederci, papà! (1948) Una voce nel tuo cuore, regia di Alberto D'Aversa (1949) Follie per l'opera, regia di Mario Costa (1949) Signorinella, regia di Mario Mattoli (1949) Soho Conspiracy, regia di Cecil H. Williamson (1950) Aida solo voce (1953) Canzoni a due voci, regia di Gianni Vernuccio (1953) Sinfonia d'amore, regia di Glauco Pellegrini (1954) La chiamavan Capinera... (1957) La traviata (1968)

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:Sepolti nel cimitero monumentale della Misericordia dell'Antella