Lattentato del 20 luglio 1944 fu un tentativo di colpo di stato tramite l'assassinio di Adolf Hitler, organizzato da oppositori militari, politici e membri della nobiltà tedesca. I congiurati vedevano nella morte del dittatore l'elemento fondamentale per il rovesciamento del regime nazista. Tuttavia, Hitler rimase solo lievemente ferito dall'esplosione della bomba che doveva ucciderlo, depositata dal colonnello della Wehrmacht Claus Schenk von Stauffenberg. Il tentativo, che faceva parte di un piano più ampio, denominato in codice Operazione Valchiria, ebbe luogo all'interno della Wolfsschanze (nota in italiano come "Tana del Lupo"), quartier generale del Führer, a Rastenburg, nell'allora Prussia Orientale.
Se il piano avesse avuto successo, dopo l'eliminazione di Hitler, i membri della congiura avrebbero assunto il potere a Berlino instaurando un nuovo regime per negoziare una pace separata con gli Alleati, allo scopo di evitare la disfatta militare e l'invasione della Germania da ovest, continuando la guerra ad est contro l'Unione Sovietica.. L'attentato fu pianificato sfruttando la possibilità che offriva il piano Walküre, ossia la mobilitazione della milizia territoriale in caso di colpo di Stato o insurrezione interna, opportunamente modificato dal colonnello von Stauffenberg. L'esplosione dell'ordigno uccise tre ufficiali e uno stenografo.
Il fallimento del colpo di Stato fu dovuto alle lacune nella sua preparazione e all'esitazione seguita nelle prime ore dopo l'attentato nell'attuare il piano per assumere il controllo del potere amministrativo e militare. La vendetta attuata dai nazisti portò all'arresto di circa 5000 persone, tra membri della congiura e parenti, questi ultimi internati nei lager..Lo storico britannico Ian Kershaw scrive di oltre duecento persone «passate dalle mani del boia» .
Premesse
Alcuni ufficiali dell'esercito tedesco, negli anni precedenti, avevano espresso critiche al regime nazista, in particolare durante gli avvenimenti svoltisi tra il 1933 e il 1938, quando i più alti membri delle gerarchie dell'esercito erano entrati in contrasto con Hitler. Il generale Ludwig Beck rassegnò le dimissioni, ipotizzando già un possibile rovesciamento del regime di Hitler, ma anche altri importanti personaggi compirono lo stesso gesto in seguito all'Anschluss (l'annessione dell'Austria alla Germania) e allo scandalo Fritsch-Blomberg, che provocò l'allontanamento del generale Werner von Fritsch e del feldmaresciallo von Blomberg.
L'opposizione in ambito militare crebbe man mano che le sorti del conflitto volgevano a sfavore della Germania, con lo scopo di favorire una pace separata con gli Alleati ed evitare così una possibile distruzione del paeseGli Alleati sottovalutarono ogni apporto informativo che avrebbe consentito loro di conoscere il piano o addirittura di agevolarlo: cfr. . Queste idee, in virtù del giuramento di fedeltà al Führer, non si manifestarono mai apertamente.. Alcuni piani per un rovesciamento del regime, per impedire a Hitler di scatenare una nuova guerra mondiale, vennero preparati già nel 1938 e nel 1939, ma non furono portati avanti a causa dell'indecisione dei generali dell'esercito Franz Halder e Walther von Brauchitsch e della fallimentare strategia delle potenze occidentali nel contrastare la politica aggressiva del Führer..
Ai dissensi in ambito militare si affiancarono altri di tipo religioso, come quelli del cardinale Clemens August von Galen e del vescovo Theophil Wurm, che protestarono contro l'attuazione del programma di eutanasia., e civile, promossi da gruppi organizzati quali l'Orchestra Rossa e la Rosa Bianca. Questi movimenti iniziarono a manifestarsi nel 1938, quando gruppi dell'Abwehr e della Wehrmacht cominciarono a pianificare un rovesciamento del regime di Hitler; i primi furono i generali Hans Oster e Ludwig Beck ed il feldmaresciallo Erwin von Witzleben, che stabilirono in seguito contatti con numerose personalità politiche, come Carl Goerdeler e Helmuth von Moltke..
Nel 1942, anche a seguito dei primi insuccessi della Wehrmacht, il colonnello Henning von Tresckow, membro dello stato maggiore del feldmaresciallo Fedor von Bock, formò un nuovo gruppo di ufficiali che divenne presto il centro della cospirazione.. Tuttavia la notevole protezione di cui godeva Hitler rappresentava un problema per la progettazione e l'attuazione di un attentato.. Nel 1942 l'adesione al gruppo di Tresckow del generale Friedrich Olbricht, che controllava il sistema indipendente di comunicazioni delle unità di riserva, gettò la base per l'attuazione di un colpo di Stato.
Nel 1943, Tresckow, all'epoca capo di stato maggiore dell'Heeresgruppe Mitte, partecipò a tre infruttuosi tentativi di uccidere il dittatore. Il primo, il 17 febbraio a Zaporižžja nel quartier generale dell'Heeresgruppe Süd, non si concretizzò a causa dell'opposizione del feldmaresciallo Erich von Manstein.. Il secondo, il 13 marzo a Smolensk durante la visita di Hitler allo stato maggiore dell'Heeresgruppe Mitte, quando il colonnello Fabian von Schlabrendorff consegnò ad Heinz Brandt, un ufficiale dello stato maggiore che viaggiava in aereo con il Führer, un pacchetto, ufficialmente contenente alcoolici, provvisto invece di due piccole cariche esplosive sufficienti per fare precipitare l'aereo. Le cariche tuttavia non esplosero. Il terzo, infine, avvenne il 21 marzo 1943 a Berlino, quando al colonnello Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff fu affidato l'incarico di accompagnare Hitler ad una mostra di materiale bellico catturato al nemico. Tresckow chiese a von Gersdorff se fosse disponibile a sacrificarsi facendosi saltare in aria mentre si trovava accanto a lui ma, dopo averne ricevuto l'assenso, la visita del Führer si svolse così rapidamente da non dare il tempo di azionare le spolette, costringendo von Gersdorff ad uscire per disinnescarle.
La pianificazione dell'attentato L'idea di un attentato ai danni del Führer nacque durante un incontro avvenuto nel settembre 1943 tra il feldmaresciallo Günther von Kluge, il generale a riposo Ludwig Beck, il dottor Carl Friedrich Goerdeler e il generale Olbricht, nell'appartamento di quest'ultimo.. Goerdeler era stato sindaco di Lipsia e, per un breve periodo, commissario del Reich per il controllo dei prezzi. Era uno dei maggiori oppositori alla politica del Führer, e fautore di una nuova forma di governo nella quale egli stesso avrebbe dovuto ricoprire la carica di Cancelliere, mentre il generale Beck, ex capo di stato maggiore dell'esercito (aveva rassegnato le dimissioni dopo lAnschluss, non condividendo la politica aggressiva di Hitler), avrebbe dovuto essere il nuovo Capo di Stato.. Il motivo della riunione risiedeva nella richiesta del feldmaresciallo von Kluge, comandante dal dicembre 1941 all'ottobre 1943 dell'Heeresgruppe Mitte sul fronte orientale, di un incontro con il generale Beck per esprimere la sua preoccupazione sull'andamento della guerra e sull'impossibilità di proseguirla su due fronti, e in merito alla necessità di prendere una decisione per eliminare Hitler, ritenendo che questo avrebbe evitato la distruzione del paese e l'invasione sovietica della Germania..
Le condizioni per la realizzazione di un attentato, tuttavia, erano peggiorate, perché Hitler non appariva quasi più in pubblico e raramente si recava a Berlino. Infatti, dal 24 giugno 1941, due giorni dopo l'inizio dell'operazione Barbarossa, aveva spostato il suo quartier generale a Rastenburg, nella Wolfsschanze, spostandosi solo occasionalmente nella sua residenza estiva del Berghof. Heinrich Himmler e la Gestapo, inoltre, nutrivano sospetti sulla possibilità di un complotto contro Hitler, sospettando un coinvolgimento da parte degli ufficiali dello Stato maggiore generalePeter Hoffmann, Peace through Coup d'État: The Foreign Contacts of the German Resistance 1933-1944, Central European History, Vol. 19, No. 1 (Mar., 1986), pp. 3-44..
L'ingresso di Stauffenberg nei cospiratori Nell'agosto 1943, Tresckow incontrò per la prima volta un giovane ufficiale invalido, il tenente colonnello Claus Schenk von Stauffenberg. Questi era stato gravemente ferito in Tunisia, perdendo la mano destra, due dita della mano sinistra e l'occhio sinistro. Stauffenberg aveva un orientamento politico conservatore, nazionalista e cattolico e, dall'inizio del 1942, aveva condiviso il pensiero largamente diffuso tra gli ufficiali dell'esercito che il proseguimento della guerra avrebbe portato la Germania al disastro e che Hitler avrebbe dovuto essere rimosso dal potere. Inizialmente i suoi scrupoli religiosi gli avevano impedito di giungere alla conclusione che l'assassinio fosse il modo per raggiungere questo scopo, ma cambiò idea dopo la sconfitta della 6ª armata a Stalingrado, nel gennaio 1943.
Stauffenberg venne contattato dai cospiratori, accettando di unirsi all'organizzazione. Dopo avere ricevuto la nomina di capo di stato maggiore dell'esercito territoriale, sotto il diretto comando del generale Olbricht, rielaborò insieme a von Tresckow e al maggiore Hans-Ulrich von Oertzen la strategia del colpo di stato, modificando radicalmente gli ordini di mobilitazione della riserva in caso di morte di Hitler. Secondo questi nuovi ordini, la riserva avrebbe dovuto arrestare le più alte personalità naziste e le SS. La scelta su chi dovesse compiere materialmente l'attentato cadde proprio sul colonnello von Stauffenberg, per l'opportunità che questi aveva di avvicinare il Führer durante le riunioni alla "Wolfsschanze".
La posizione di Rommel Fin dai tempi della campagna del Nordafrica, Erwin Rommel si era sentito profondamente deluso dalle decisioni strategiche di Hitler. Ai suoi subalterni più fidati aveva confessato che non si poteva vincere la guerra, che Hitler avrebbe dovuto fare largo ad altri capi militari e che le direttive di politica interna avrebbero dovuto seguire nuove direzioni.. Questo stato d'animo durò fino al suo arrivo in Francia, dove giunse alla convinzione di dover porre fine alla guerra, ma in una condizione militare che mettesse al riparo la Germania dal rischio di un conflitto prolungato su più fronti.. Il 15 maggio 1944 a Marly, presso Parigi, Hans Speidel, elemento di punta della ramificazione occidentale del complotto, si incontrò con Rommel e von Stülpnagel, coi quali discusse su come terminare il conflitto a occidente. La soluzione più pratica sarebbe stata quella di iniziare negoziati di pace segreti con gli Alleati, soluzione ipotizzabile però solo prima dello Sbarco in Normandia. Ciononostante Rommel proseguì con impegno i preparativi per respingere l'invasione, ed è probabile che il dibattito tra Rommel, Speidel e von Stülpnagel si mantenesse solo su un piano teorico. L'idea di un coinvolgimento di Rommel è credibile, ma altrettanto credibile è il suo netto rifiuto di ogni proposito di uccidere Hitler..
Il 6 giugno 1944 gli Alleati sbarcarono in Normandia, e Rommel fu totalmente assorbito dalla battaglia, che tre settimane dopo riconobbe come perduta. Ogni possibilità di rovesciamento politico svanì, ma Rommel cercò in diverse occasioni di persuadere Hitler che la situazione militare non offriva più alcuna garanzia, e solo una resa avrebbe evitato il peggio.. Secondo Rommel, il suo assassinio avrebbe trasformato Hitler in un martire agli occhi del popolo tedesco. Molto probabilmente Rommel non era a conoscenza dei dettagli del piano di uccidere Hitler, e l'accusa di "conoscenza colpevole" con un coinvolgimento diretto, e soprattutto l'accusa di aver ideato l'attentato, sono da considerarsi infondateUna trattazione più approfondita del coinvolgimento di Rommel si trova tra le pagine 522 e 528 di ..
Il piano Valchiria