Acusilas è un genere di ragni appartenente alla famiglia Araneidae.
Etimologia Non è ben chiara l'origine di questo nome: forse deriva dal greco Acusìlaos, storico e logografo greco del VI secolo a.C., di Argo, da alcuni menzionato fra i Sette Savi e citato da Platone nel Simposio.
Caratteristiche Dimensioni Sono ragni di dimensioni medio-grandi: circa da 5,5 a 14 millimetri per le femmine e da 2 a 6,5 per i maschi. La formula delle zampe nelle femmine è 1423 (fa eccezione A. callidus con 1243) e nei maschi è 1243. I cheliceri hanno 4 denti prolaterali e 3 retrolaterali. L'opistosoma delle femmine è più lungo che largo, con ben evidenti le filiere. L'epigino è simile a quello del genere Argiope, ma più sclerotizzato e alquanto trasparente.
Maschi I maschi del genere Acusilas differiscono dagli altri Araneidae per avere due condili sui cheliceri, sia prolateralmente che retrolateralmente e anche per la presenza di un'unica concavità sugli enditi.
Cheliceri e pedipalpi I cheliceri hanno due condili, uno anteriore e uno posteriore, e solo 4 denti sul margine prolaterale (ad eccezione degli esemplari più grandi di A. coccineus); le enditi hanno una caratteristica concavità ventrale.
Il tegulum dei pedipalpi ha un'apofisi mediana, un conduttore e una divisione sull'embolo: il conduttore è fuso con il tegulum e porta un piccolo lobo distale; l'apofisi mediana è sottile, di forma triangolare e con un piccolo uncino distale. La divisione dell'embolo è dominata da un haematodocha (piccolo sacco tissutale del pedipalpo) che collega il tegulum alla punta dell'embolo.
Femmine Le femmine presentano una pars cephalica piuttosto stretta e separata dalla pars thoracica da un solco alquanto cospicuo. I loro occhi mediani anteriori (AME) sono più vicini agli occhi laterali anteriori (ALE) rispetto agli altri.
La pars cephalica marcatamente stretta è presente anche nei generi Cyclosa e Witica, ma non con questa configurazione oculare. D'altro canto, nei generi Mecynogea e Manogea troviamo questa configurazione oculare ma la pars cephalica è tutt'altro che stretta; questi ultimi due generi, inoltre, hanno la linea oculare degli occhi posteriori marcatamente procurva, mentre in Acusilas è ricurva.
Epigino e filiere Le aperture dei gonopori o dotti copulatori sono situati su ogni lato della piastra posteriore dell'epigino: nell'apertura i dotti sono larghi per poi restringersi verso la spermateca.
Le filiere delle femmine di Acusilas sono tipiche della famiglia Araneidae: quelle anteriori laterali (ALS) hanno più fusuli piriformi distribuiti uniformemente e un unico fusulo della ghiandola ampollacea maggiore (mAP); quelle posteriori laterali (PLS) hanno vari fusuli aciniformi, due fusuli del seritterio cilindrico (CY) sul margine mediano e un fusulo flagelliforme (PF); infine anche le filiere posteriori mediane hanno un buon numero di fusuli aciniformi che coprono la superficie anteriore delle filiere con un unico fusulo cilindrico e un unico fusulo della ghiandola ampollacea maggiore (mAP).
Comportamento Le femmine costruiscono tele verticali, di circa 30 x 30 centimetri, molto vicine al livello del suolo (all'incirca 50 centimetri), e con un settore libero dai fili nella parte superiore.
Distribuzione A parte A. africanus, tutte le altre specie sono asiatiche e note solo in singole o poche località. Alcune specie sono diffuse in Indonesia (Celebes soprattutto, ma sono distribuite anche in India, Cina, Giappone, arcipelago delle Molucche e Nuova Guinea.
Tassonomia A settembre 2026, si compone di 10 specie: Acusilas africanus - Africa occidentale, centrale e orientale Acusilas callidus - Celebes Acusilas coccineus Specie tipo del genere. - dalla Cina all'arcipelago delle Molucche Acusilas dahoneus - Filippine Acusilas lepidus - Myanmar Acusilas malaccensis - Thailandia, Laos, Malaysia, Borneo, Sumatra Acusilas spiralis - Sumatra Acusilas tongi - Cina Acusilas vei - Celebes Acusilas vilei - Celebes
Sinonimi Acusilas gentingensis ; posto in sinonimia con Acusilas coccineus e ivi inglobato a seguito di uno studio degli aracnologi Schmidt & Scharff del 2008. Acusilas vicitrus ; posto in sinonimia con Acusilas coccineus e ivi inglobato a seguito di uno studio degli aracnologi Sankaran & Sebastian (2018c).
Specie trasferite Acusilas rufoniger ; trasferita al genere Alcimosphenus, appartenente alla famiglia Tetragnathidae. Acusilas rufoniger maculatus ; trasferita al genere Alcimosphenus, appartenente alla famiglia Tetragnathidae.
Note
Bibliografia Simon, E., 1895a - Histoire naturelle des araignées. Paris vol.1, pp.761-1084 PDF Thorell, T., 1898 - Viaggio di Leonardo Fea in Birmania e regioni vicine. LXXX. Secondo saggio sui Ragni birmani. II. Retitelariae et Orbitelariae. Annali del Museo Civico di Storia Naturale di Genova vol.39: pp.271-378. PDF Sherriffs, W.R., 1928 - South Indian Arachnology. Part III. Annals and Magazine of Natural History vol.(10) 2(8): pp.177-192 PDF Murphy, J. & Murphy, F., 1983b - The orb weaver genus Acusilas (Araneae, Araneidae). Bulletin of the British Arachnological Society vol.6(3): pp.115-123 PDF Barrion, A.T. & Litsinger, J.A., 1995 - Riceland Spiders of South and Southeast Asia. CAB International, Wallingford, UK, xix + 700pp. PDF Song, D.X., Zhu, M.S. & Chen, J., 1999 - The Spiders of China. Hebei University of Science and Techology Publishing House, Shijiazhuang, 640pp. PDF Schmidt, J.B. & Scharff, N., 2008 - A taxonomic revision of the orb-weaving spider genus Acusilas Simon, 1895 (Araneae, Araneidae). Insect Systematics & Evolution vol.39(1): pp.1-38 PDF Levi, H.W. & Santos, A.J., 2013 - New synonymies and a revalidation in the spider genera Eustala and Micrathena (Araneae: Araneidae). Zoologia (Curitiba) vol.30: pp.221-226. PDF Sankaran, P.M. & Sebastian, P.A., 2018c - Phonognatha vicitra Sherriffs, 1928—a taxonomic misidentification of the orb-weaving spider Acusilas coccineus Simon, 1895 (Araneae, Araneidae). Zootaxa n.4434(2): pp.391-395 PDF Mi, X.Q. & Li, S.Q., 2021b - Nine new species of the spider family Araneidae (Arachnida, Araneae) from Xishuangbanna, Yunnan, China. ZooKeys n.1072: pp.49-81 PDF Dippenaar-Schoeman, A.S., Haddad, C.R., Foord, S.H., Lotz, L.N. & Webb, P., 2022d - The Araneidae of South Africa. Version 2: part 1 (A-C). South African National Survey of Arachnida Photo Identification Guide, Irene, 74 pp. PDF
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