Un test nucleare è un'esplosione nucleare condotta principalmente a scopi militari, per verificare la potenza di un ordigno in fase di progettazione o per verificare l'efficienza di un ordigno presente in un arsenale.
I dieci Stati che fino ad oggi hanno condotto esperimenti nucleari sono Stati Uniti d'America, URSS/Federazione Russa, Regno Unito, Francia, Cina, India, Pakistan e Corea del Nord. Sudafrica e Israele non hanno mai compiuto test ufficiali, ma sono considerati fra i possibili responsabili del cosiddetto “incidente Vela”. In quell'occasione un'esplosione, sembra di origine nucleare, fu osservata nell'Atlantico del Sud. I responsabili non furono mai identificati, e le conclusioni dei rapporti investigativi sono secretate.
Storia Il primo test nucleare della storia è stato il Trinity, avvenuto nel poligono di Alamogordo nel deserto di Jornada del Muerto nel Nuovo Messico, USA, il 16 luglio 1945 alle ore 5:29:45 nell'ambito del Progetto Manhattan. Dopo le esplosioni di Hiroshima e Nagasaki, mano a mano che nuovi Stati si aggiungevano a quello che sarebbe poi stato chiamato il "club nucleare" e la guerra fredda spingeva verso l'alto il numero delle armi nucleari in un'escalation dominata da USA e URSS, le esplosioni atomiche o nucleari di test si sono moltiplicate.
All'inizio le esplosioni venivano condotte con poco riguardo per l'ambiente a causa di una non perfetta conoscenza degli effetti a lungo termine delle radiazioni nucleari. In questa fase i test nucleari venivano condotti principalmente sul terreno aperto o nell'atmosfera, per verificare la dinamica delle esplosioni nucleari ed i loro effetti su cose e persone, progettare nuove armi nucleari e studiare il successivo fallout radioattivo, che è molto maggiore se l'esplosione nucleare avviene al suolo o sulla superficie del mare.
Secondo l'americana Arms Control Association, ente non governativo indipendente per il controllo ed il contrasto alla diffusione degli armamenti, dal 16 luglio del 1945 al febbraio 2019 sono stati effettuati in totale test nucleari (non considerando le due bombe sganciate durante la seconda guerra mondiale), dei quali 528 atmosferici e sotterranei.
Trattati internazionali
Questa prima fase si chiuse con il PTBT (Partial Test Ban Treaty, Trattato sul bando parziale dei test nucleari), firmato il 5 agosto 1963 ed entrato in vigore il 10 ottobre 1963 che proibì agli Stati firmatari i test in atmosfera, terrestri e sottomarini lasciando la possibilità di effettuare ancora quelli sotterranei.
Successivamente i test nucleari sono dunque continuati nel sottosuolo, e con potenze minori a partire dalla firma tra USA e URSS del TTBT (Threshold Test Ban Treaty, Trattato sulla soglia dei test nucleari), firmato il 3 luglio 1974, che limita le esplosioni sotterranee alla potenza di 150 chilotoni.
Il 24 settembre 1996 è stato proposto un nuovo trattato, il CTBT (Comprehensive Test Ban Treaty, Trattato complessivo sulla messa al bando dei test nucleari), ma all'ottobre 2012 non è ancora entrato in vigore Sito web della commissione preparatoria, dal quale è possibile verificare lo stato di avanzamento dei lavori.
Cronologia Serie storica complessiva
Primo esperimento degli Stati che possiedono armi nucleari +Primo esperimento degli Stati che possiedono armi nucleariNazioneNome in codicedel testLocalitàDataPotenza inchilotoni (kT)Numero totaledi test effettuatiTrinityPoligono di Alamogordo nel deserto di Jornada del Muerto nel Nuovo Messico, 16 luglio 1945191 054Poi, dal 1991, RDS-1Ribattezzato dagli statunitensi "Joe-1", in riferimento a Joseph, il nome di Stalin. Fu una bomba al plutonio con metodo d'innesco a implosione. La prima bomba a fissione di uranio infatti venne sperimentata dai sovietici solo nel 1951.Poligono di Semipalatinsk, Allora parte dell'Unione Sovietica19 agosto 194922715Tra URSS e l'attuale Federazione RussaHurricaneMontebello Island nella regione di Pilbara, 3 ottobre 19522545Gerboise bleueOasi di Reggane nel deserto del Sahara, provincia di Adrar, Allora parte della Francia13 febbraio 196070210Listing des essais nucléaires français.596Lop Nur nel deserto di Taklamakan, Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang, 16 ottobre 19642245Smiling BuddhaPokaran nel Rajasthan, 18 maggio 1974126Chagai-IChagai Hills, nel distretto di Chagai, in Belucistan, 28 maggio 199836–406 sconosciutoSito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong, Test sotterraneo, probabilmente in un tunnel orizzontale scavato nel cuore di una collina.9 ottobre 2006 ~1È stata registrata una scossa di magnitudo 4,0 dal sistema di monitoraggio dell'organizzazione per il trattato per la messa al bando dei test nucleari. Per i servizi segreti USA la potenza dell'esplosione non è stata superiore al chilotone (ossia troppo poco per un test atomico), per i russi era compresa tra 5 e 15 chilotoni, per i tecnici norvegesi tra 1 e 10 chilotoni e secondo fonti di Tokyo pari a 4 chilotoni.6
C'è incertezza su diversi episodi registrati che potrebbero essere test nucleari non denunciati dall'autorità che li ha eseguiti. Il più noto di questi è il cosiddetto incidente VelaChiamato così dagli statunitensi. che potrebbe trattarsi di un esperimento nucleare condotto dal Sudafrica, da Israele o da entrambe queste nazioni.
Altri esperimenti rilevanti +Altri esperimenti rilevantiNazioneNome in codicedel testLocalitàDataPotenza inchilotoni (kT)NoteCrossroads - AbleAtollo di Bikini, Allora parte del territorio fiduciario delle Isole del Pacifico (Stati Uniti)1º luglio 194623Primo test atomico statunitense dopo il Trinity. Il "fungo atomico" salì rapidamente in 3 minuti e 30 secondi all'altezza di 10 000 metri. Affondarono subito tre navi scorta e un cacciatorpediniere e, il giorno seguente, un incrociatore di 10 000 tonnellate, tutti ancorati nel raggio di un chilometro dall'epicentro dello scoppio.Crossroads - BakerAtollo di Bikini, 25 luglio 194623Primo test sott'acqua della storia alla profondità di 71 metriGeorgeAtollo di Enewetak, 8 maggio 1951225Prima bomba a fissione-fusione della storia che liberò un'energia di alcune centinaia di chilotoniJoe 4Battezzato così dagli statunitensi.Poligono di Semipalatinsk, Allora Unione Sovietica12 agosto 1952400Prima "superbomba" sovieticaIvy MikeAtollo di Enewetak, 1º novembre 195210 400Prima vera e propria bomba all'idrogeno statunitenseCastle BravoAtollo di Bikini, 1º marzo 195415 000Alcune fonti parlano invece di 18-22 megatoni.La più potente bomba all'idrogeno sperimentata dagli USARDS-37Poligono di Semipalatinsk, 23 novembre 19551 600Alcune fonti parlano invece di 4 megatoni.Prima vera bomba all'idrogeno sovieticaGrapple XTra le isole Malden e Kirimati, Allora parte del colonia britannica8 novembre 19571 800Prima bomba termonucleare "staged"IvanBaia di Mitjušicha sull'isola di Novaja Zemlja a nord del circolo polare artico, 31 ottobre 196157 000La più potente bomba all'idrogeno mai sperimentata dall'uomoTest n. 6Lop Nur, Malan, Xinjiang, 17 giugno 19673 300Prima bomba termonucleare "staged"CanopusAtollo di Fangataufa, Polinesia Francese, 24 agosto 19682 600Prima bomba termonucleare "staged"Pokhran-IIPresso Pokaran, Rajasthan, 11 maggio 199860Prima potenziale bomba a fusione "boosted" / Prima bomba a fissione "deployable"sconosciutoSito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong, 25 maggio 20095-15Secondo test nordcoreano di una bomba a fissionesconosciutoSito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong, 3 settembre 2017120Sesto test nucleare nordcoreano, primo con una bomba a idrogeno
Effetti sull'ambiente
Note
Bibliografia Lloyd Bradley; Thomas Eaton; Emma Hooley; Patrick Humphries; Charlotte Williamson, Segreti da Big Bang, in Il libro dei segreti, Milano, Isbn Edizioni, 2006, p. 69, ISBN 88-7638-051-5. Paolo Cacace, Nascita e fine di un monopolio (1945-1955) - Spie vere e presunte, in L'atomica europea, Roma, Fazi Editore (numero 82 della collana "Le terre/Interventi"), 2004, p. 22, ISBN 88-8112-526-9. AA. vv., Vol. 4 Ber-Cal - Lemma "Bikini", in Nuovissima Enciclopedia Universale Curcio delle lettere, delle scienze, delle arti, Bergamo, Armando Curcio Editore (collana "Serie Oro"), 1971, p. 1011. Michelangelo De Maria, Fermi: un fisico da via Panisperna all'America, Le Scienze - I grandi della scienza, 2004, 6, 8, 89-92. La Corea del Nord prova l'atomica, eseguito un test sotterraneo, la Repubblica.it, 9 ottobre 2006 (testo dell'articolo).
Voci correlate Arma nucleare Bomba all'idrogeno Bomba atomica Effetti delle esplosioni nucleari Fallout nucleare Guerra fredda
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