Autore malinconico e pessimista, è considerato, insieme a Manuel Gutiérrez Nájera e José Asunción Silva, un precursore del movimento letterario modernista.
Tra le sue opere le raccolte di poesie Hojas al viento, del 1890, Nieve, del 1892, e Bustos y rimas, pubblicato postumo nell'anno della sua morte.
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