Le abbazie imperiali (in tedesco: Reichsabteien o Reichsklöster oppure Reichsstifte) erano delle case religiose del Sacro Romano Impero che per gran parte della loro esistenza avevano mantenuto lo stato di Reichsunmittelbarkeit (dipendenza formale dal solo imperatore che ne ha il protettorato imperiale): in virtù di questo, molte di esse erano sottoposte alla sola autorità imperiale e molti territori ad esse relativi erano sovrani (ma di ridotte dimensioni), indipendentemente da qualsiasi altra realtà territoriale. Questo status comportava numerosi vantaggi politici e finanziari, come l'immunità legale dalla locale autorità del vescovo, oltre a diritti e donativi di varia natura e provenienza.
Il capo di un'abbazia imperiale era solitamente un abate imperiale (Reichsabt) o una badessa imperiale (Reichsäbtissin), il capo di un prevostato imperiale o di priorato (Reichspropstei) era generalmente un prevosto imperiale - (Reichspropst). Molte delle abbazie più grandi avevano il ruolo di principati ecclesiastici ed erano guidati da un principe abate o da un principe prevosto (Fürstabt, Fürstpropst), con uno status comparabile a quello di principe vescovo. Molti erano prelati imperiali (Reichsprelaten) e avevano un voto singolo o collettivo al Reichstag come membri del Seggio dei prelati, ma a partire dal 1575 vennero divisi nel "Collegio svevo dei prelati imperiali" e nel "Collegio renano dei prelati imperiali".
Era del resto usuale che molti di coloro che detenevano questo titolo non avessero direttamente a disposizione un Reichsunmittelbarkeit. Per citare tre esempi, il principe abate di San Gallo mantenne il proprio titolo sino alla secolarizzazione dell'abbazia, avvenuta nel 1798, anche se aveva cessato di essere un'abbazia imperiale dal 1648; l'abate di Muri (che aveva uno stretto legame con gli Asburgo) venne creato Principe dell'Impero nel 1710, anche se a quel tempo Muri apparteneva alla Confederazione Svizzera; il principe abate di San Biagio nel Baden-Württemberg mantenne questo titolo, malgrado lo status dell'abbazia non fosse quello di Reichsunmmittelbar, ma perché questo titolo gli venne conferito come complemento alla Contea sovrana di Bonndorf.
Lista delle abbazie imperiali Lista A: abbazie imperiali comprese nelle Matrikel Le case religiose sono indicate nella lista A quando sono nominate nelle Matrikel, ovvero nelle liste di quelle circoscrizioni che avevano voto nel Reichstag, che comprendevano coloro che avevano diritto di voto collettivo o singolo. Tre di queste liste sono oggi accessibili, dal 1521, dal 1755 e dal 1792.
L'elenco comprende principati, abbazie imperiali (Reichsabteien e -klöster), collegi imperiali (Reichsstifte), prevostati imperiali e priorati (Reichspropsteien) e le singole case religiose (Reichskartause).
La parola Stift, che in tedesco indica una collegiata o un canonicato, possibilmente avvalendosi di una varietà di differenti ordini o di nessuno, con o senza regole precise, per uomini (Herrenstift) o per donne (Frauenstift): i nomi con tale suffisso non sono stati tradotti, eccetto quando la parola faceva esplicito riferimento al capitolo di una chiesa.
Molte delle abbazie imperiali vennero dissolte nel periodo della Riforma protestante; altre vennero assorbite all'interno di altri territori in diversi momenti della storia politica dell'Impero. Quelle dell'Alsazia e della Svizzera uscirono dall'Impero nel 1648, quando la prima venne ceduta alla Francia e la seconda divenne indipendente. La grande maggioranza di queste corporazioni religiose vennero ad ogni modo secolarizzate durante i periodi della Rivoluzione francese, delle Guerre napoleoniche e nel periodo della Restaurazione, specialmente come risultato del Reichsdeputationshauptschluss nel febbraio 1803. Gli ultimi persero ogni definitivo potere con lo scioglimento del Sacro Romano Impero nel 1806.
Abbreviazioni Colonna dei dati: fdd indica "fondate" RU indica "garanzia di Reichsunmittelbarkeit". Nessuna: se non viene specificata alcuna data per il termine del Reichsunmittelbarkeit, equivalente alla secolarizzazione. Colonna della descrizione dello status imperiale: RA indica Reichsabtei (abbazia imperiale) RF indica Reichsfürstentum (principato imperiale) RP indica Reichspropstei (prevostato imperiale) Colonna del collegio: RC indica "Collegio Renano" SC indica "Collegio Svevo" RF indica Reichsfürst, ovvero che il capo della casa religiosa in questione ha un voto individuale; se ne contavano 8 in tutto l'Impero (tra cui le abbazie di Stablo e di Malmedy).