Considerato uno dei più grandi allenatori nella storia del calcio, è ricordato per aver allenato con successo il Derby County e soprattutto il Nottingham Forest, formazione che guidò per 18 anni e condusse alla vittoria di due Coppe dei Campioni consecutive (1979 e 1980). Da giocatore ottenne anche due convocazioni in Nazionale, ma la sua carriera fu interrotta da un grave infortunio mentre indossava la maglia del Sunderland.

È uno dei tre tecnici che hanno vinto il titolo nazionale in Inghilterra con due squadre diverse (nel suo caso Derby County e Nottingham Forest), insieme ad Herbert Chapman (Huddersfield Town e Arsenal) e Kenny Dalglish (Liverpool e Blackburn Rovers); in particolare Clough, in entrambe le occasioni, ha assunto la guida tecnica della squadra quando ancora militava nella Second Division, portandola prima alla promozione in massima serie e poi alla conquista del primo campionato, che nel caso del Nottingham Forest è rimasto l'unico.

Allenatore carismatico e dal carattere acceso, è nota la sua rivalità con il Leeds United e soprattutto con il collega Don Revie, reo di non aver stretto la mano a Clough al termine di un incontro. È noto anche il suo acceso litigio con l'allora presidente del Derby County Sam Lockson il quale nutriva una profonda gelosia nei confronti del tecnico, in conferenza stampa infatti da una sua dichiarazione: "Il Derby County è mio, non di Brian Clough" è nata una profonda lite tra i due che ha portato lo stesso Clough a lasciare i Rams.

Carriera Allenatore Figlio di operai, secondo di otto figli, Brian Clough era notoriamente un tifoso del Derby County, che allenò dal 1967 al 1973. Sotto la sua guida il Derby County nella stagione 1968-1969 vinse la Second Division, ottenendo la promozione in First Division, e nella stagione 1971-1972 vinse il massimo campionato inglese per la prima volta nella sua storia.

Nel 1973, dopo la sconfitta subita dal Derby nella semifinale d'andata della Coppa dei Campioni contro la Juventus, furibondo in quanto riteneva che vi fossero stati favoritismi da parte dell'arbitro tedesco Gerhard Schulenburg verso la società italiana, si rifiutò di dialogare con la stampa dicendo «No cheating bastards will I talk to! I will not talk to any cheating bastards!» ("Non parlerò con nessun imbroglione bastardo!") e in seguito mise in dubbio il coraggio dei soldati italiani durante la seconda guerra mondiale. Le accuse di Clough a Schulenburg non sortirono effetti, mentre nella semifinale di ritorno, finita in parità, una denuncia dell'arbitro portoghese Francisco Soeiro Marques Lobo di tentata corruzione subita a opera del faccendiere ungherese Dezső Solti in favore della Juventus portò a un'inchiesta da parte dell'UEFA nella quale la squadra di Torino venne assolta dalle imputazioni.

Dopo le dimissioni da allenatore del Derby County per i frequenti litigi col presidente Sam Locksown, gli arrivò l'offerta del Brighton & Hove. L'esperienza durò solo 8 mesi e finì quando Clough passò al Leeds United, il 20 luglio 1974, dopo che il precedente allenatore Don Revie era stato chiamato a guidare l'Inghilterra. Nel romanzo biografico Il maledetto United, l'autore David Peace descrive Don Revie e Brian Clough come acerrimi rivali. Revie, costantemente accusato di scarso fair play da Clough e da molti altri personaggi di spicco dell'Inghilterra degli anni settanta, fu rimpianto dai giocatori del Leeds, che accusavano Clough di aver sempre detestato la loro squadra e di cercare di farla retrocedere, sottoponendola ad allenamenti mediocri e schierando i giocatori peggiori. I principali promotori dell'ammutinamento furono Joe Jordan e Gordon McQueen. Brian Clough non riuscì a trovare un'intesa con l'ambiente e infine venne esonerato, dopo soli quarantaquattro giorni, costellati solamente da insuccessi. Come da clausola contrattuale per la rescissione, ottenne dal Leeds una buona uscita di 25.000 sterline, il saldo delle tasse sulla propria casa e una Mercedes.

Il 6 gennaio 1975 si trasferì al Nottingham Forest, squadra rivale del Derby County, dove rimase per ben 18 anni, fino al 1993, conseguendo i maggiori successi in carriera e diventando protagonista del periodo in assoluto più vincente della compagine: vinse un Campionato (1977-1978), quattro Coppe di lega (1977-1978, 1978-1979, 1988-1989, 1989-1990), una Community Shield (1978), due Full Members Cup (1988-1989, 1991-1992), una Supercoppa europea (1979), ma soprattutto le due Coppe dei Campioni consecutive (1978-1979, 1979-1980), diventando l'unica squadra della storia ad aver vinto più Coppe dei Campioni che titoli nazionali. Dopo l'addio di Clough, il Nottingham Forest non ha mai più conseguito trionfi di tale livello, arrivando anzi a trascorrere tre stagioni in Football League One, terza divisione del campionato inglese, per poi ritornare nel 2008 nella seconda divisione nazionale, la Football League Championship, e nel 2022 in Premier League, campionato in cui mancava da 23 anni.

Fatta eccezione per la sfortunata parentesi al Leeds United nel 1974, dal 1965 al 1982 (quindi ad Hartlepool, Derby County, Brighton e Nottingham Forest) Clough ha sempre avuto come vice il collega Peter Thomas Taylor, vincendo quindi insieme a lui tutti gli storici trofei per cui è ricordato.

Noto per il carattere scostante, permaloso e arrogante, Clough è stato comunque etichettato con il soprannome di football genius, essendo stato uno dei pochi allenatori ad aver realmente portato delle novità e ad aver saputo imporle e farle apprezzare con i risultati in un mondo come quello del calcio inglese, notoriamente molto conservatore e legatissimo alle proprie tradizioni. Venne inserito nella Hall of Fame del calcio inglese non appena questa venne inaugurata, nel 2002.

È morto a causa di un tumore a Derby il 20 settembre del 2004, all'età di 69 anni.

Statistiche Presenze e reti nei club StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti1955-1956 Middlesbrough SD 9 3 FACup 0 0 - - - - - - 9 31956-1957 SD 41 38 FACup 3 2 - - - - - - 44 401957-1958 SD 40 40 FACup 2 2 - - - - - - 42 421958-1959 SD 42 43 FACup 1 0 - - - - - - 43 431959-1960 SD 41 39 FACup 1 1 - - - - - - 42 401960-1961 SD 40 34 FACup+CdL 1+1 0+2 - - - - - - 42 36Totale Middlesbrough 213 197 9 7 - - - - 222 2041961-1962 Sunderland SD 34 29 FACup+CdL 4+5 0+5 - - - - - - 43 341962-1963 SD 24 24 FACup+CdL 0+4 0+4 - - - - - - 28 281963-1964 SD 0 0 FACup+CdL 0 0 - - - - - - 0 01964-1965 FD 3 1 FACup+CdL 0 0 - - - - - - 3 1Totale Sunderland 61 54 13 9 - - - - 74 63Totale carriera 274 251 22 16 - - - - 296 267

Cronologia presenze e reti in nazionale

Statistiche da allenatore StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotale% VittoriePiazzamento Comp G V N P Comp G V N P Comp G V N P Comp G V N P G V N P % ott. 1965-1966 Hartlepool Utd FoD 33 13 6 14 FACup+CdL 3+0 2 0 1 - - - - - - - - - - Sub. 18º 1966-1967 FoD 46 22 7 17 FACup+CdL 1+2 0+0 0+1 1+1 - - - - - - - - - - 8º Totale Hartlepool Utd 79 35 13 31 6 2 1 3 - - - - - - - - 1967-1968 Derby County SD 42 13 10 19 FACup+CdL 1+7 0+4 0+1 1+2 - - - - - - - - - - 18º 1968-1969 SD 42 26 11 5 FACup+CdL 1+8 0+4 0+3 1+1 - - - - - - - - - - 1º (prom.) 1969-1970 FD 42 22 9 11 FACup+CdL 4+6 2+3 1+2 1+1 - - - - - - - - - - 4º 1970-1971 FD 42 16 10 16 FACup+CdL 3+3 2+2 0+0 1+1 - - - - - WCup 3 3 0 0 9º 1971-1972 FD 42 24 10 8 FACup+CdL 5+2 2+0 2+1 1+1 - - - - - TCup 8 5 2 1 1º 1972-1973 FD 42 19 8 15 FACup+CdL 5+3 2+1 1+1 2+1 CC 8 4 2 2 - - - - - 7º Totale Derby County 252 120 58 74 48 22 12 14 8 4 2 2 11 8 2 1 Ha realizzato un totale di 332 presenze (vinte: 161, pareggi: 78, perse: 93) Vittorie %: 48,5 e i dettagli possono essere visualizzati qui nov. 1973-1974 Brighton TD 32 12 8 12 FACup+CdL 2+0 0 1 1 - - - - - - - - - - Sub. 19º ago.-set. 1974 Leeds Utd FD 7 1 3 3 FACup+CdL - - - - CC - - - - CS 1 0 1 0 Eson. gen.-giu. 1975 Nottingham Forest SD 17 3 8 6 FACup+CdL 6+0 1 4 1 - - - - - - - - - - Sub. 16º 1975-1976 SD 42 17 12 13 FACup+CdL 2+4 0+3 1+0 1+1 - - - - - - - - - - 8º 1976-1977 SD 42 21 10 11 FACup+CdL 5+2 1+1 3+0 1+1 - - - - - - - - - - 3º (prom.) 1977-1978 FD 42 25 14 3 FACup+CdL 5+8 3+7 2+1 0+0 - - - - - - - - - - 1º 1978-1979 FD 42 21 18 3 FACup+CdL 3+8 2+6 0+2 1+0 CC 9 6 3 0 CS 1 1 0 0 2º 1979-1980 FD 42 20 8 14 FACup+CdL 2+10 1+5 0+4 1+1 CC 9 6 1 2 SU 2 1 1 0 5º 1980-1981 FD 42 19 12 11 FACup+CdL 6+4 3+2 2+1 1+1 CC 2 0 0 2 SU+CInt 2+1 1+0 0+0 1+1 7º 1981-1982 FD 42 15 12 15 FACup+CdL 1+5 0+4 0+0 1+1 - - - - - - - - - - 12º 1982-1983 FD 42 20 9 13 FACup+CdL 1+5 0+3 0+0 1+2 - - - - - - - - - - 5º 1983-1984 FD 42 22 8 12 FACup+CdL 1+2 0+0 0+1 1+1 CU 10 7 2 1 - - - - - 3º 1984-1985 FD 42 19 7 16 FACup+CdL 4+4 1+1 2+1 1+2 CU 2 0 1 1 - - - - - 9º 1985-1986 FD 42 19 11 12 FACup+CdL 2+4 0+3 1+0 1+1 - - - - - - - - - - 8º 1986-1987 FD 42 17 14 11 FACup+CdL 1+6 0+3 0+2 1+1 - - - - - - - - - - 8º 1987-1988 FD 40 20 13 7 FACup+CdL 5+3 4+1 0+1 1+1 - - - - - FMC+TC 1+4 0+1 0+3 1+0 3º 1988-1989 FD 38 17 13 8 FACup+CdL 5+9 4+7 0+2 1+0 - - - - - FMC+MCT 4+1 4+0 0+0 0+1 3º 1989-1990 FD 38 15 9 14 FACup+CdL 1+10 0+5 0+5 1+0 - - - - - FMC 2 1 0 1 9º 1990-1991 FD 38 14 12 12 FACup+CdL 10+4 5+3 4+0 1+1 - - - - - FMC 2 1 0 1 8º 1991-1992 FD 42 16 11 15 FACup+CdL 4+10 3+6 0+3 1+1 - - - - - FMC 6 5 1 0 8º 1992-1993 PL 42 10 10 22 FACup+CdL 4+5 2+4 1+0 1+1 - - - - - - - - - - 22º (retr.) Totale Nottingham Forest 759 330 211 218 170 94 42 34 32 19 7 6 26 15 5 6 Ha realizzato un totale di 994 presenze (vinte: 464, pareggi: 263, perse: 267) Vittorie %: 46,7 e i dettagli possono essere visualizzati qui Totale carriera 1129 498 293 338 226 118 56 52 40 23 9 8 38 23 8 7 Ha realizzato un totale di 1453 presenze (vinte: 675, pareggi: 368, perse: 410) Vittorie %: 46,5 e i dettagli possono essere visualizzati qui

Palmarès Calciatore Individuale Capocannoniere della Second Division: 2 1958-1959, 1959-1960 Allenatore

Competizioni nazionali

Derby County: 1971-1972 Nottingham Forest: 1977-1978

Nottingham Forest: 1978

Nottingham Forest: 1977-1978, 1978-1979, 1988-1989, 1989-1990

Derby County: 1968-1969

Torneo del centenario della Football League: 1 Nottingham Forest: 1988

Nottingham Forest: 1988-1989, 1991-1992

Competizioni internazionali

Nottingham Forest: 1978-1979, 1979-1980

Nottingham Forest: 1979

Derby County: 1971

Derby County: 1972

Nottingham Forest: 1976-1977

Individuale Manager of the Year: 1977–78 Sunderland Solid Gold XI 3ª miglior allenatore della storia del calcio ESPN: 2013 15ª miglior allenatore della storia del calcio France Football: 2019 17ª miglior allenatore della storia del calcio World Soccer: 2013

Filmografia Nel marzo 2009, nelle sale cinematografiche inglesi, è uscito il film Il maledetto United, tratto dall'omonimo romanzo di David Peace, incentrato sui quarantaquattro giorni trascorsi da Brian Clough, interpretato da Michael Sheen, alla guida del Leeds United. Il film era programmato in proiezione nelle sale italiane nel luglio 2009 e poi differito al gennaio 2010. Il 22 gennaio 2010 la Sony Pictures decise che il film sarebbe uscito solo in DVD.

Nell'ottobre 2015, nelle sale cinematografiche inglesi, è uscito il film I Believe in Miracles: il film si concentra sulle vittorie della Champions League ad opera del Nottingham Forest Football Club.

Intitolazioni Il trofeo britannico Brian Clough Trophy è dedicato a Clough.

Nel 1987 Clough prestò la sua immagine per il videogioco/gioco da tavolo Brian Clough's Football Fortunes.

Note

Voci correlate Peter Thomas Taylor

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Collegamenti esterni

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