Picture Book è il primo album in studio del gruppo musicale britannico Simply Red, pubblicato l'11 ottobre 1985.
Descrizione Anticipato di alcuni mesi dal singolo Money's Too Tight (to Mention), l'album di debutto dei Simply Red si caratterizza per le trascinanti melodie pop-funk tinte di soul bianco, senza lesinare echi alle sonorità new romantic in voga all'epoca.
In contrasto con le atmosfere pop, i brani affrontano tematiche legate alla povertà e all'emarginazione sociale causate soprattutto dal Governo Thatcher, e sottolineate anche dal look adottato dalla band nei videoclip e nella copertina, che vede il leader Mick Hucknall agghindato come un novello Oliver Twist. A proposito dei temi importanti toccati dal disco, Mick Hucknall in seguito ha dichiarato: "Ci sono cose che ognuno vive sulla propria pelle ogni giorno e sulle quali non bisognerebbe mai tacere".
Il singolo Holding Back the Years, pubblicato quasi un anno dopo Money's Too Tight, regalerà alla band il successo mondiale e vendite milionarie di tutto l'album, che sino a quel momento aveva goduto solo di un discreto riscontro di vendite anche se supportato da ottimi giudizi di critica.
Accoglienza
Critica Picture Book, pur essendo un album di debutto, fu notevolmente acclamato dalla critica.
Nel 1996 Nick Duerden, scrivendo per Q, giudicò così il disco:
Nel suo famoso libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die, Andy Robbins attribuisce il successo commerciale del disco sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito a Holding Back the Years, che secondo lui è la migliore performance vocale dell'intera carriera di Mick Hucknall.
Successo commerciale Appena pochi giorni dalla sua pubblicazione, Picture Book ottenne una fama globale, tanto da divenire uno dei dischi di maggiore successo del 1986 ed essere certificato disco di platino in cinque Paesi. L'album raggiunse la posizione n° 16 nella classifica statunitense Billboard 200.
Riconoscimenti L'album portò i Simply Red a ricevere una nomination ai Grammy Awards 1987, come Miglior artista esordiente. Inoltre, Holding Back the Years fu anche nominato come miglior interpretazione vocale pop di gruppo.
Tracce
Tracce bonus nell'edizione speciale del 2008
Formazione Simply Red Mick Hucknall – voce, pianoforte Fritz McIntyre – tastiere, cori Chris Joyce – batteria, percussioni Tony Bowers – basso Sylvan Richardson – chitarra Tim Kellett – tromba, tastiere, cori
Altri musicisti Ian Dickson – sassofono tenore (tracce 2, 4, 5) Ronnie Ross – sassofono baritono (tracce 2, 4, 5) Francis Foster – conga (tracce 1, 3) David Fryman – chitarra e cori (traccia 8)
Classifiche
Classifiche settimanali Classifica (1986)PosizionemassimaAustralia6Austria10Canada7Germania8Italia8Nuova Zelanda9Paesi Bassi1Regno Unito2Spagna12Stati Uniti16Svezia26Svizzera12
Classifiche di fine anno Classifica (1986)PosizioneAustralia16Canada29Germania8Italia25Nuova Zelanda21Paesi Bassi2Regno Unito20Stati Uniti49
Note
Collegamenti esterni