Genestrerio () è un ex comune che dal 2009 è diventato quartiere costitutivo del comune di Mendrisio nel Canton Ticino.
Simboli Sullo stemma sono presenti una pianta di ginestra, che rimanda al nome stesso del quartiere, un mannello di tabacco e un grappolo d'uva, che erano piante molto coltivate nella regione e rinviano quindi alla vita rurale condotta in passato dagli abitanti.
Geografia fisica Il paese sorge a 339 sulla riva destra del Laveggio e a un chilometro e mezzo a sud-ovest della stazione delle Ferrovie Federali Svizzere di Mendrisio sulla linea Bellinzona-Lugano-Chiasso. I comuni limitrofi sono Stabio e Novazzano. Il quartiere si trova nella Campagna Adorna, una fertile pianura circondata quasi completamente da colline e montagne.
Origini del nome Secondo l'opinione popolare il nome deriva da "ginèstri", ossia "ginestre" in dialetto ticinese, una pianta che doveva essere molto diffusa nei vasti terreni della Campagna Adorna, ossia la pianura in cui si situa Genestrerio.
Storia Genestrerio venne menzionato per la prima volta quale insediamento nel 1375, quando faceva parte dei territori di alcune famiglie nobili di Mendrisio, con la dicitura Cassina di Zenestrario. Nonostante la sua prima citazione sia del XIV secolo è possibile ricostruire e affermare con certezza che la storia dell'abitato al centro della Campagna Adorna sia cominciata prima dell'anno Mille, e che prima della sua citazione ufficiale godesse già di antichi privilegi imperiali: in particolare, la carta di immunità (a cui erano annessi notevoli vantaggi fiscali) concessa da Adolfo di Nassau, re dei Romani dal 1292 al 1298, nel 1294Domenico Robbiani, Genestrerio. Pagliuzze storiche nella cronaca di venti secoli, Industria grafica Gaggini-Bizzozzero SA, Lugano-Muzzano, 1991, pp. 49-51.
Nel XIV secolo Genestrerio ottenne probabilmente l'indipendenza da Mendrisio e si costituì quindi come vero e proprio comunecomune, e nel 1599 raggiunse una sua indipendenza anche dal punto di vista ecclesiastico, separandosi dalla pieve di Balerna e costituendosi come parrocchia autonoma.
I secoli che vanno dal XVI al XX secolo furono caratterizzati da una notevole emigrazione, anche artistica, che portò molte maestranze di Genestrerio verso l'Italia, l'Europa centrale e orientale, e nel XX secolo soprattutto verso l'America Latina.
A inizio Ottocento, grazie a Napoleone Bonaparte, il baliaggio a sud delle Alpi divenne cantone, portando quindi alla nascita dei comuni moderni (1803), e quindi anche del Comune di Genestrerio. Nonostante la comparsa si collochi a inizio secolo, bisognerà comunque attendere il 1861 per vedere costruita la Casa Comunale, che fu probabilmente la sede anche della scuola elementare maschile e di quella femminile.
Dopo l'occupazione da parte della Repubblica Cisalpina tra il 1810 e il 1813, venne creata la Nuova Costituzione Cantonale nel 1814, che stabilì l'annessione dei comuni di Genestrerio, Rancate, Besazio, Arzo, Meride e Tremona al Distretto di MendrisioDomenico Robbiani, Genestrerio. Pagliuzze storiche nella cronaca di venti secoli, Industria grafica Gaggini-Bizzozzero SA, Lugano-Muzzano, 1991, pp. 138-139.
Nel XIX secolo il Ticino subì tre ondate di coleracolera: nel 1836 (ondata che risparmiò il resto della Svizzera), nel 1849 e nel 1854-1855. Genestrerio però, insieme alla valle di Muggio e a pochi altri comuni, riuscì a conservare l'immunitàDomenico Robbiani, Genestrerio. Pagliuzze storiche nella cronaca di venti secoli, Industria grafica Gaggini-Bizzozzero SA, Lugano-Muzzano, 1991, pp. 145-149.
Nel corso del XX secolo abbiamo la fondazione di alcune società importanti, come la Società di tiro La sentinella nel 1905 (poi sciolta nel 1972), la nascita della prima cooperativa di consumo nel 1912 e l'arrivo della distribuzione di energia elettrica nel 1918.
Fusione comunale Già comune autonomo che si estendeva per 1,45 km². Il 25 novembre 2007 gli elettori dei comuni di Arzo, Capolago, Genestrerio, Mendrisio, Rancate e Tremona hanno approvato la fusione. Il 5 aprile 2009 questi comuni si sono uniti per formare il nuovo comune di Mendrisio.
Monumenti e luoghi d'interesse Architetture religiose Chiesa di Sant'Antonio Abate La chiesa di Sant'Antonio Abate divenne chiesa parrocchiale nel 1599, quando Genestrerio si separò dalla pieve di Balerna. Nel corso dei secoli la chiesa continuò a rinnovarsi, facendo incontrare e dialogare vari stili architettonici, finché nel 1987 un terribile evento naturale impose una battuta d'arresto, che viene narrata da Domenico Robbiani nei seguenti termini:
Si tentò con esito positivo di rimediare al disastro con accurati interventi, che portarono alla riapertura della chiesa al culto in occasione della Pasqua del 1991Domenico Robbiani, Genestrerio. Pagliuzze storiche nella cronaca di venti secoli, Industria grafica Gaggini-Bizzozzero SA, Lugano-Muzzano, 1991, p. 305. In seguito intervennero ulteriori operazioni di rinnovamento: in particolare nel 2001-2002 Mario Botta disegnò la nuova facciata della chiesaAA.VV., Guida d'arte della Svizzera italiana, Casagrande, Bellinzona, 2007, p. 438. Nel 2008 Selim Abdullah dotò la chiesa di una nuova porta bronzea, oggetto di commento anche da parte dello stesso Botta, il quale ritiene che grazie a quest'opera "nel villaggio, fino a ieri immerso negli spazi di un mondo rurale, ora si offre una riflessione attraverso un linguaggio contemporaneo che, ne sono certo, saprà interpretare le ansie e le attese dei cittadini e talvolta fors'anche offrire inedite emozioni"Oliviero Bernasconi, Mario Botta, Giovanna Rotondi Terminiello (testi di), La porta bronzea di Selim Abdullah per la chiesa di Genestrerio, Cinisello Balsamo: Silvana Editoriale, 2009, p. 11. La porta si presenta come un racconto, che partendo dalla vita del santo cerca di mostrare la grandezza spirituale dello stesso, il quale dopo un periodo di solitudine nel deserto decise di dedicarsi agli altri per insegnare loro la caritàOliviero Bernasconi, Mario Botta, Giovanna Rotondi Terminiello (testi di), La porta bronzea di Selim Abdullah per la chiesa di Genestrerio, Cinisello Balsamo: Silvana Editoriale, 2009, pp. 16-17. Infatti sul battente sinistro è rappresentato il santo in piedi, con il monastero, la campana, il demonio, l'animale, gli apostoli, mentre sull'anta destra la Croce e la folla dei perseguitatiOliviero Bernasconi, Mario Botta, Giovanna Rotondi Terminiello (testi di), La porta bronzea di Selim Abdullah per la chiesa di Genestrerio, Cinisello Balsamo: Silvana Editoriale, 2009, p. 13.
Sant'Antonio Abate viene tutt'oggi celebrato dalla comunità locale di Genestrerio con una sagra che attira molte persone dai paesi circostanti, soprattutto grazie alla sua particolarità: la benedizione degli animali domestici sul sagrato della chiesa.
Architetture civili Tra gli edifici che popolano il centro paese, un'abitazione di fine Cinquecento conserva una scala a chiocciola nascosta che, stando alla tradizione popolare, sarebbe stata utilizzata dal patriota italiano Francesco Scalini durante una delle proprie fughe. Costruita dalla famiglia Fontana di Brusata come edificio rurale, l'abitazione fu successivamente ristrutturata dai nobili luganesi Riva.
La località Molino deve il proprio nome alla presenza di un mulino - attivo fino agli anni 1990 - che era stato costruito nel 1777 da alcuni esponenti della famiglia Rusca.
Lungo il corso del Laveggio sono ancora visibili tre dei numerosi piccoli ponti - localmente noti come puntasèi - che un tempo erano frequentemente utilizzati non solo per spostarsi tra Ligornetto e Genestrerio, ma anche per attività di approvigionamento quali, ad esempio, la pesca alla lontra.
Opere di Mario Botta 1959: Cappella di San Fermo; 1961–1963: Casa parrocchiale; 2001–2002: Ingresso della chiesa parrocchiale di Sant’Antonio Abate; all’interno, affreschi (1797) del pittore Giovanni Battista Bagutti, ‘'Giudizio Universale’' del pittore Antonio Rinaldi, dipinto rinascimentale forse di Ambrogio da Fossano detto Bergognone e statua di ‘'Sant’Ambrogio’' dello scultore Agostino Silva
Società Evoluzione demografica L'evoluzione demografica è riportata nella seguente tabella:
Religione Patrono del paese è sant'Antonio abate, che il 17 gennaio è festeggiato con un falò nella piazza comunale, con un mercatino e con la benedizione degli animali.
Cultura Arte La posizione centrale rispetto alla Campagna Adorna favorì una vita rurale e contadina, ma non impedì agli abitanti di sviluppare la vocazione artistica che caratterizza tutta la zona del Mendrisiotto. Giuseppe MartinolaGiuseppe Martinola, parlando della storia del Mendrisiotto afferma:
In effetti anche Genestrerio ebbe le sue maestranze, le quali si diressero soprattutto in Italia, ma non solo, per cercare fortuna. Ne sono un esempio la famiglia patrizia dei Boffi, un membro della famiglia Coldirali (oggi "Calderari"), che ha probabilmente lavorato alla cattedrale di Fulda in Germania, ma anche i Baraini, gli Induni, i Cresta, i SalaDomenico Robbiani, Genestrerio. Pagliuzze storiche nella cronaca di venti secoli, Industria grafica Gaggini-Bizzozzero SA, Lugano-Muzzano, 1991, p. 95.
I Baraini Il secolo dei Baraini fu il Seicento. I membri di questa famiglia erano molto noti per la loro abilità artistico-artigianale e si dedicarono soprattutto ai mestieri di scalpellino e costruttoreDomenico Robbiani, Maestranze di Genestrerio "via per il mondo", Pedrazzini, Locarno, 1967, pp. 35-44. Pur trovandosi spesso lontani dal paese natio per motivi lavorativi, contribuirono alla costruzione del centro artistico di Genestrerio: la chiesa di Sant'Antonio Abate. In particolare Antonio Maria Baraini lavorò a Roma, per poi fare ritorno a Genestrerio per dare un contributo alla costruzione della chiesa in cui lavorarono anche suo padre Gaspare e soprattutto suo zio Antonio.
Originario di Genestrerio è anche Carlo Giuseppe Baraini, il quale fece notevole fortuna a Roma. Egli non si dedicò però al mestiere di scalpellino o costruttore, come gran parte della sua famiglia, ma fu artista-disegnatore di ricami, medagliere, orafo, incisore, cesellatore. Nonostante la lontananza però non abbandonò mai del tutto il suo paese natale, al quale rivolse sempre dei doni, come stole, ostensori, calici, lampadari, e al quale lasciò in eredità la sua abitazione a Roma e 1200 scudi.
Mario Botta 1959: Cappella votiva di San Fermo 1961–1963: Casa parrocchiale 2001–2002: Entrata della chiesa parrocchiale di Sant’Antonio Abate
Infrastrutture, trasporti, industrie Il quartiere è servito dalla stazione di Ligornetto-Genestrerio della ferrovia di Valmorea, chiusa nel 1928. Nel quartiere ha la propria sede principale l'azienda Metaltex.
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Note
Bibliografia
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