Dr. Abraham Erskine, noto anche con lo pseudonimo di Dr. Josef Reinstein, è un personaggio dei fumetti creato da Joe Simon (testi) e Jack Kirby (disegni), pubblicato dalla Timely Comics (in seguito Marvel Comics). La sua prima apparizione avviene in Captain America Comics (vol. 1) n. 1 (marzo 1941).
Creatore del siero del supersoldato, che ha conferito i suoi poteri a Capitan America, Erskine è stato assassinato prima di poterne trascrivere la formula, il cui segreto è dunque morto con lui difatti, nonostante negli anni numerose menti illustri abbiano tentato di riprodurre il lavoro di Erskine, nessuno ha mai avuto successo.
Biografia del personaggio Origini Nato a Stoccarda, Germania, da una famiglia di discendenze ebraicheMarvel Fact Files (vol. 1) n. 5, aprile 2013., Abraham Erskine è costretto a fuggire dal suo paese verso la fine degli anni trenta per evitare le persecuzioni dovute alla politica razziale del periodo; grazie all'intervento di due agenti speciali statunitensi, Nick Fury e Red HargroveThe Marvels Project (vol. 1) n. 2, novembre 2009., il geniale biochimico inscena la propria morte e si rifugia negli Stati Uniti con l'identità fittizia di Josef ReinsteinCaptain America Comics (vol. 1) n. 1, marzo 1941.. Poco dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale lo scienziato sviluppa per conto del governo statunitense il siero del supersoldato, un composto chimico la cui somministrazione, combinata a una carica di Vita-Rays, amplifica le capacità umane portandole all'apice della perfezione così da formare un esercito di supersoldati da impiegare contro le Potenze dell'Asse.
Morte Per ragioni di sicurezza, Erskine non ha mai trascritto su carta la formula all'infuori di qualche appunto, imparandola a memoria così da non farla cadere in mani nemiche. Nonostante i superiori dello scienziato sperimentino a sua insaputa il siero, non ancora ultimato, sulla giovane recluta Clinton McIntyre provocandone la morteCaptain America (vol. 3) n. 28, aprile 2000., il primo a beneficiare della formula completa è Steve Rogers, un ragazzo scartato dall'esercito poiché troppo gracile ma determinato a contribuire contro la minaccia nazista che, dopo la somministrazione del siero, si trasforma in un supersoldato fisicamente perfetto.
All'esperimento tuttavia assiste anche una spia nazista che, alla vista del miracoloso risultato, impugna una pistola e spara ad Erskine, il quale muore sul colpo tra le braccia di Rogers che, in seguito, diviene noto al mondo come Capitan America.
Eredità Erskine porta con sé nella tomba il segreto della formula miracolosa; difatti nessun altro è mai riuscito a eguagliare il suo genio ricreando perfettamente il siero ed in tutti i successivi tentativi di replica sono stati riscontrati degli effetti collaterali, come nel caso di Isaiah Bradley, il Capitan America NeroTruth: Red, White & Black (vol. 1) n. 1-7, gennaio-luglio 2003. e William Burnside, il Capitan America degli anni cinquantaYoung Men (vol. 1) n. 24, dicembre 1953.; sebbene molti esperimenti volti a riprodurre il lavoro di Erskine abbiano dato anche risultati positivi portando alla creazione di Luke CageLuke Cage, Hero for Hire (vol. 1) n. 1, giugno 1972., SentrySentry (vol. 1) n. 1, settembre 2000. e il Programma Arma PlusNew X-Men (vol. 1) n. 128, agosto 2002..
Alcuni discendenti di Erskine hanno inoltre perfezionato una sua formula volta all'ottenimento di un supersoldato per vie naturali tramite l'adesione sin dall'infanzia ad un rigido regime d'alimentazione, i risultati di tale processo si sono concretizzati nel pronipote dello scienziato, Michael van Patrick (MVP), dotato di capacità fisiche al vertice delle possibilità umaneAvengers: The Initiative (vol. 1) n. 1, giugno 2007..
Altre versioni Bullet Points
Nella miniserie Bullet Points, il dottor Erskine viene ucciso 24 ore prima di poter somministrare il siero del supersoldato a Steve Rogers, portando alla definitiva chiusura del progetto e spingendo il ragazzo ad assumere invece l'identità di "Iron Man"Bullet Points (vol. 1) n. 1, gennaio 2007..
Terra X
Nella miniserie Terra X, il Teschio Rosso rivela a Capitan America che Abraham Erskine era in realtà un membro sotto copertura del partito nazista i cui esperimenti avevano lo scopo di creare l'ariano perfetto coi fondi degli Alleati, motivo per il quale il siero è testato su Rogers, un ragazzo biondo e con gli occhi azzurri che avrebbe poi dovuto venire assassinato da una spia tedesca a esperimento concluso, sebbene poi questa sbagliò mira uccidendo invece lo scienziatoUniverse X Special (vol. 1) n. 2, febbraio 2001.. Non è tuttavia chiaro se quanto detto dal Teschio sia vero.
Ultimate
Nell'universo Ultimate, Abraham Erskine sviluppa il Siero del Super Soldato e si serve di Nick Fury come prima cavia per poi sperimentare la versione definitiva su Steve Rogers (Capitan America)Ultimate Origins (vol. 1) n. 1, agosto 2008. e venire successivamente ucciso da una spia nazistaUltimate Origins (vol. 1) n. 2, settembre 2008..
What If? Il personaggio è stato reinventato in due scenari della serie fuori continuity What If?: Nel primo, che immagina cosa sarebbe successo se Erskine non fosse stato assassinato dalla spia nazista e avesse somministrato il siero anche ad altri soggetti, Capitan America combatte la seconda guerra mondiale in testa ad un esercito di supersoldati vincendola nel 1941 e venendo poi nominato presidenteWhat If? (vol. 2) n. 28, agosto 1991.. Nel secondo, che immagina cosa sarebbe successo se, anziché essere ucciso, lo scienziato fosse semplicemente rimasto paralizzato dal proiettile sparatogli, la formula viene distribuita tra la popolazione americana portando a una guerra ideologica tra cittadini potenziati e coloro che si oppongono al processo, I Vendicatori di Iron Man.
Altri media Marvel Cinematic Universe Abraham Erskine compare nel Marvel Cinematic Universe (MCU) interpretato da Stanley Tucci e doppiato in italiano da Luca Biagini. Captain America - Il primo Vendicatore (2011) What If...? (2021-2024) - variante
Cinema Una versione femminile di Abraham Erskine, rinominata Maria Vaselli, compare in Capitan America (1990), interpretata da Carla Cassola.
Animazione Abraham Erskine compare in: The Marvel Super Heroes (1966) Spider-Man - L'Uomo Ragno (1994-1998) Avengers - I più potenti eroi della Terra (2010-2012)
Note
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