Lencefalite è un processo infiammatorio che colpisce l'encefalo. Quando vi sono associati processi infiammatori a carico del midollo spinale (mieliti), si parla di “encefalomielite”; quando il processo infiammatorio coinvolge anche le meningi, si parla di “meningoencefalite” o “meningoencefalomielite”Ludovico Bergamini, «Encefaliti». In: Manuale di neurologia clinica, Op. cit. p. 343.
Classificazioni I processi infiammatori dell'encefalo possono essere determinati da numerosi fattori morbigeni (batteri, virus, miceti, parassiti, sostanze tossiche, ipersensibilità, ecc.); ugualmente, i caratteri anatomo-patologici con cui sono originati tali processi possono essere molto differenti per estensione, per sede, per tendenza a produrre (o meno) lesioni emorragiche o necrotiche o suppurative, oppure per la partecipazione di altre componenti del sistema nervoso. La difficoltà di una classificazione unitaria delle encefaliti dipende dal fatto che i criteri eziologici non coincidono sempre con quelli anatomopatologici, né con quelli clinici.
Sono state pertanto tentate varie classificazioni delle encefaliti: in base all'eziologia (encefaliti da virus, da batteri, ecc.) in base alla patogenesi (encefaliti primitive o encefaliti secondarie) in base alla via di propagazione e alla diffusione del processo infiammatorio (encefaliti a focolai, metastatiche, diffuse, ecc.) in base all'interessamento della sostanza bianca o della sostanza grigia (leucoencefaliti, polioencefaliti) a seconda delle alterazioni anatomo-patologiche associate (encefaliti perivenose, emorragiche, suppurative, ecc.)
Clinica Sintomatologia Le encefaliti possono presentarsi con segni e sintomi molto differenti: Disturbi dello stato di coscienza (obnubilamento o confusione mentale con torpore psichico oppure, al contrario, stati di eccitamento con confusione mentale) Segni di focolaio (aprassie, afasie, agnosie, epilessia) Disturbi della motilità, della sensibilità, segni cerebellari, segni extrapiramidali Segni meningei (dolore, rigidità nucale) e sintomi midollari
Diagnosi È basata su: Sintomatologia neurologica polifocale, specie se sul fondo di uno stato infettivo Esame del liquido cefalorachidiano Esame elettroencefalografico Neuroradiologica (imaging TC con e senza contrasto; RM dopo una prima valutazione)
Terapia Le terapie sono in funzione dell'eziologia o della patogenesi. Si somministreranno, per esempio, antibiotici nel caso delle encefaliti batteriche o purulente; cortisonici o specifici agenti antivirali nel caso delle encefaliti virali ecc. Si ricorrerà inoltre a mezzi di supporto quali la respirazione artificiale nei casi in cui siano compromesse le condizioni vitali.
Note
Bibliografia Ludovico Bergamini, «Encefaliti». In: Manuale di neurologia clinica, II edizione aggiornata ed ampliata, I ristampa, Torino: Libreria editrice scientifica Cortina, aprile 1986, pp. 343–365 Mario Gozzano, «». In: Mario Gozzano, Trattato delle malattie nervose, VIII edizione, Padova: Piccin, 1991, ISBN 88-299-0285-3, ISBN 978-88-299-0285-9, pp. 231 e segg. (Google libri, Anteprima) Michael Jacewicz, «Encephalitis». Neurologic Disorder, Merck Manuals, 2009 (on-line) Joseph C. Segen, Dizionario di medicina moderna (Concise dictionary of modern medicine), Milano, McGraw-Hill, 2007. ISBN 978-88-386-3917-3.
Voci correlate
Encefalomielite Encefalite da anticorpi anti-NMDA Encefalite di Saint-Louis Encefalite di Murray Valley Encefalite equina dell'Est Encefalite giapponese Encefalite letargica Encefalite trasmessa da zecche Febbre del Nilo occidentale Panencefalite subacuta sclerosante
Altri progetti
Collegamenti esterni
eMedicine-1 e eMedicine-2 Informazioni sui sintomi le cause e il trattamento per l'encefalite - in inglese.
Categoria:Malattie infiammatorie