I sultani ottomani costituivano l'autorità politica apicale di un sistema statale monarchico assoluto nell'Impero ottomano ossia Sublime Stato ottomano, noto anche come Sublime porta (; o ; ), che è stato un impero turco durato 623 anni, dal 1299 al 1922.
Fu detto "ottomano" poiché costituito originariamente dai successori di Osman Gazi, guerriero turco capostipite della dinastia ottomana, che assunse il titolo di sultano con il nome di Osman I. Il sultanato, e poi impero con Maometto II, nacque in continuità col Sultanato selgiuchide di Rum e durò sino all'istituzione dell'odierna Repubblica di Turchia.
L'Impero ottomano fu uno dei più estesi e duraturi della storia: infatti durante il XVI e il XVII secolo, al suo apogeo sotto il regno di Solimano il Magnifico, era uno dei più potenti Stati del mondo, un impero multietnico, multiculturale e multilinguistico che si estendeva dai confini meridionali del Sacro Romano Impero, alle periferie di Vienna e della Polonia a nord fino allo Yemen e all'Eritrea a sud; dall'Algeria a ovest fino all'Azerbaigian a est, controllando gran parte dei Balcani, del Vicino Oriente e del Nordafrica.
Avendo Costantinopoli come capitale e un vasto controllo sulle coste del Mediterraneo, l'Impero fu al centro dei rapporti tra Oriente e Occidente per circa cinque secoli. Durante la prima guerra mondiale si alleò agli Imperi centrali e con essi fu pesantemente sconfitto, tanto da essere smembrato per volontà dei vincitori.
Organizzazione statale dell'Impero ottomano
L'Impero Ottomano fu una monarchia assoluta durante gran parte della sua esistenza. Entro la seconda metà del XV secolo, il sultano sedeva all'apice di un sistema gerarchico e agiva in capacità politiche, militari, giudiziarie, sociali e religiose sotto una varietà di titoli.
Era teoricamente responsabile solo di Dio e della legge di Dio (شریعت, şeriat, noto in arabo come شريعة, sharīʿa), di cui era l'esecutore capo. Il suo mandato celeste si rifletteva in titoli islamici come "Ombra di Dio sulla terra" (ظل الله في العالم, ẓıll Allāh fī l-'alam) e "califfo della faccia della terra" (خلیفه روی زمین, Ḫalife-i rūyi zemīn). Tutti gli uffici erano sotto la sua autorità, e ogni legge era emanata da lui sotto forma di un decreto imperiale, chiamato Firman (فرمان). Era il comandante supremo militare e signore di tutti i territori ottomani.
Osman, figlio di Ertuğrul, fu il primo sovrano dello Stato ottomano, avendo costituito un piccolo principato (beylik) nella regione della Bitinia lungo la frontiera dell'Impero bizantino.
Dopo la conquista di Costantinopoli nel 1453 da parte del 7º sultano Mehmed II, i sultani ottomani vennero a considerarsi come i successori dell'Impero romano, da qui il loro uso dei titoli Cesare (قیصر Qayser) di Rūm e imperatore romano. Mentre più tardi, dopo la conquista dell'Egitto del 1517 di Selim I, anche di califfo dell'Islam. I governanti ottomani, appena intronizzati, erano cinti con la Spada di Osman, una cerimonia importante che era l'equivalente dell'incoronazione dei monarchi europei. Un sultano senza spada alla cintola non era considerato idoneo a includere i propri figli nella propria linea di successione.
Sebbene in teoria fossero assoluti, i poteri del sultano erano limitati nella pratica. Le decisioni politiche dovevano tenere conto delle opinioni e degli atteggiamenti di importanti membri della dinastia, delle istituzioni burocratiche e militari, nonché dei leader religiosi. A partire dagli ultimi decenni del XVI secolo, il ruolo dei sultani ottomani nel governo dell'Impero iniziò a diminuire, in un periodo noto come la trasformazione dell'Impero ottomano. Le donne dell'harem imperiale - in particolare la madre del sultano regnante, nota come Sultan Valide - hanno anche svolto un importante ruolo politico dietro le quinte, governando efficacemente l'Impero durante il periodo noto come il Sultanato delle donne.
Il costituzionalismo fu istituito solo durante il regno di Abdul Hamid II, che divenne così l'ultimo sovrano assoluto dell'Impero e il suo riluttante monarca costituzionale. Sebbene Abdul Hamid II abbia abolito il parlamento e la costituzione per tornare al dominio personale nel 1878, fu nuovamente costretto nel 1908 a reinstallare il costituzionalismo e fu deposto. Dal 1917, il capo del Casato di Osman e pretendente al trono ottomano fu Dündar Ali Osman, pronipote di Abdul Hamid II.
L'ultimo sultano (36°) e imperatore (30°) fu Mehmed VI Vahdettin, detronizzato ed esiliato il 1º novembre 1922, mentre il fratello Abdulmecid II fu l'ultimo Califfo (101°), dopo la separazione delle due cariche, poi esiliato il 3 marzo 1924.
Lista di sultani La tabella sottostante elenca i sultani ottomani, così come l'ultimo califfo, in ordine cronologico. Le tughra sono gli stemmi o le firme usati dai sultani. Sono mostrate in tutti i documenti ufficiali e sulle monete e sono molto più significativi dei loro ritratti per identificare i sovrani. La colonna delle note contiene informazioni su parentela e sorte di ogni sultano. Per sovrani più antichi c'è in genere un intervallo temporale tra il momento in cui terminava il regno di un sultano e l'incoronazione di quello successivo; ciò è dovuto al fatto che all'epoca gli Ottomani praticavano ciò che lo storico Quataert ha descritto come "sopravvivenza del figlio più adatto, non del maggiore": quando il sultano moriva, i suoi figli dovevano combattere tra loro per il trono fino a che non fosse emerso un vincitore. A causa della lotta e dei numerosi fratricidi che si verificavano, la data della morte di un sultano perciò non sempre coincideva con quella dell'ascesa del suo successore.Quataert 2005, p. 91 Nel 1617 la legge di successione cambiò con l'introduzione del sistema basato sull'anzianità agnatizia (in arabo ekberiyet), per cui il trono andava al maschio più anziano della famiglia. Questo spiega perché dal XVII sec. in poi un sultano morto veniva succeduto raramente da suo figlio ma in genere da uno zio o da un fratello.Quataert 2005, p. 92 L'anzianità agnatizia fu mantenuta fino all'abolizione del sultanato, malgrado vari tentativi falliti nel XIX sec. di rimpiazzarla con la primogenitura.Karateke 2005, pp. 37–54
№ Sultano Regno Tughra Notedalfino al Ascesa dell'Impero ottomano(1299 – 1453) 1 Osman IĠĀZĪ (Il guerriero) c. 1299 1326 —Figlio di Ertuğrul e di Halime Hatun. Regnò fino alla sua morte. 2 OrhanĠĀZĪ (Il guerriero) 1326 1362 Figlio di Osman I e Malhun Hatun. Regnò fino alla sua morte. 3 Murad ISULTAN-İ AZAM (Il sultano più esaltato)HÜDAVENDİGÂR (Il devoto a Dio) ŞEHÎD (Martire) 1362 15 giugno 1389 Figlio di Orhan e Nilüfer Hatun. Regnò fino alla sua morte. Ucciso sul campo di battaglia nella battaglia del Kosovo del 15 giugno 1389. 4 Bayezid ISULTAN-İ RÛM (Sultano dell'Impero Romano)YILDIRIM (Fulmine) 15 giugno 1389 20 luglio 1402 Figlio di Murad I e Gülçiçek Hatun. Catturato durante la Battaglia di Ancyra (de facto fine del regno); Morto in prigionia ad Akşehir l'8 marzo 1403.Interregno ottomano (20 luglio 1402 - 5 luglio 1413) 5 Mehmet IÇELEBİ (L'Affabile)KİRİŞÇİ (lett. Il creatore di archetti per il suo supporto) 5 luglio 1413 26 maggio 1421 Figlio di Bayezid I e Devlet Hatun. Regnò fino alla sua morte. 6 Murad IIKOCA (Il grande) 25 giugno 1421 1444 Figlio di Mehmed I e Emine Hatun; Abdicò per suo volere in favore di suo figlio Mehmed II. 7 Mehmed IIFĀTİḤ (Il conquistatore) 1444 1446 Figlio di Murad II e Hüma Hatun. Restituì il trono a suo padre dopo che questi gli ebbe chiesto di tornare al potere, insieme alle crescenti minacce dei Giannizzeri. — Murad IIKOCA (Il grande) 1446 3 febbraio 1451 Secondo regno; Costretto a tornare al trono in seguito alla rivolta dei Giannizzeri;Kafadar 1996, p. xix Regnò fino alla sua morte. Espansione dell'Impero ottomano(1453 – 1566) — Mehmed IIKAYSER-İ RÛM (Cesare dell'Impero Romano)FĀTİḤ (Il conquistatore) 3 febbraio 1451 3 maggio 1481 Secondo regno; Conquista di Costantinopoli in 1453; Regnò fino alla sua morte. 8 Bayezid IIVELÎ (Il santo) 19 maggio 1481 25 aprile 1512 Figlio di Mehmed II e Gülbahar Hatun. Abdicò. Morì vicino a Didymoteicho il 26 maggio 1512. 9 Selim IYAVUZ (Il forte)Hadim'ul Haramain'ish-Sharifain(Servo della Mecca e Medina) 25 aprile 1512 21 settembre 1520 Figlio di Beyezid II e Gülbahar Hatun. Regnò fino alla sua morte. 10 Suleiman IMUHTEŞEM (Il magnifico) or KANÛNÎ (Il legislatore) 30 settembre 1520 6 o 7 settembre 1566 Figlio di Selim I e Hafsa Sultan; Regnò fino alla sua morte. Trasformazione dell'Impero ottomano(1566 – 1703) 11 Selim IISARI (Il biondo) 29 settembre 1566 21 dicembre 1574 Figlio di Suleiman I e Hürrem Sultan; Regnò fino alla sua morte. 12 Murad III 22 dicembre 1574 16 gennaio 1595 Figlio di Selim II e Nurbanu Sultan; Regnò fino alla sua morte. 13 Mehmet IIIADLÎ (Il giusto) 27 gennaio 1595 20 o 21 dicembre 1603 Figlio di Murad III e Safiye Sultan; Regnò fino alla sua morte. 14 Ahmed IBAḪTī (Il fortunato) 21 dicembre 1603 22 novembre 1617 Figlio di Mehmed III e Handan Sultan; Regnò fino alla sua morte. 15 Mustafa IDELİ (Il pazzo) 22 novembre 1617 26 febbraio 1618 Figlio di Mehmed III e Halime Sultan; Deposto per via della sua instabilità mentale in favore di suo nipote Osman II. 16 Osman IIGENÇ (Il giovane)ŞEHÎD (Il martire) 26 febbraio 1618 19 maggio 1622 Figlio di Ahmed I e Mahfiruz Hatun; Deposto durante una rivolta dei Giannizzeri il 19 maggio 1622; Assassinato il 20 maggio 1622 dal Gran Visir Kara Davud Pascià. — Mustafa I DELİ (Il pazzo) 20 maggio 1622 10 settembre 1623 Secondo regno; Ritornò al trono dopo l'assassinio del nipote Osman II; Deposto per via della sua precaria sanità mentale e confinato fino alla sua morte ad Istanbul il 20 gennaio 1639. 17 Murad IV SAHİB-Î KIRAN(Il conquistatore di Baghdad)ĠĀZĪ (Il guerriero) 10 settembre 1623 8 o 9 febbraio 1640 Figlio di Ahmed I e Kösem Sultan; Regnò fino alla sua morte. 18 IbrahimDELİ (Il pazzo)ŞEHÎD(Il conquistatore di Creta) 9 febbraio 1640 8 agosto 1648 Figlio di Ahmed I e Kösem Sultan; Deposto l'8 agosto 1648 in un colpo di stato guidato da Sheikh ul-Islam; Strangolato ad Istanbul il 18 agosto 1648 su ordine del Gran visir Mehmed Paşa (Sofu Mehmed Pasha). 19 Mehmed IVAVCI (Il cacciatore)ĠĀZĪ (Il guerriero) 8 agosto 1648 8 novembre 1687 Figlio di Ibrahim e Turhan Sultan; Deposto l'8 novembre 1687 dopo la sconfitta ottomana nella seconda battaglia di Mohács; Morto ad Edirne il 6 gennaio 1693. 20 Suleiman IIĠĀZĪ (Il guerriero) 8 novembre 1687 22 giugno 1691 Figlio di Ibrahim e Saliha Dilaşub Sultan; Regnò fino alla sua morte. 21 Ahmed IIḪĀN ĠĀZĪ (Il principe guerriero) 22 giugno 1691 6 febbraio 1695 Figlio di Ibrahim e Muazzez Sultan; Regnò fino alla sua morte. 22 Mustafa IIĠĀZĪ (Il guerriero) 6 febbraio 1695 22 agosto 1703 Figlio di Mehmed IV e Gülnuş Sultan; Deposto il 22 agosto 1703 da una rivolta dei Giannizzeri nota come "Incidente di Edirne"; Morto ad Istanbul l'8 gennaio 1704. Stagnazione e riforme dell'Impero ottomano(1703 – 1808) 23 Ahmed IIISultano del Periodo dei tulipaniĠĀZĪ (Il guerriero) 22 agosto 1703 1 o 2 ottobre 1730 Figlio di Mehmed IV e Gülnuş Sultan; Deposto in seguito a una rivolta giannizzera guidata da Patrona Halil; Morto il 1º luglio 1736. 24 Mahmud IĠĀZĪ (Il guerriero)KAMBUR (Il gobbo) 2 ottobre 1730 13 dicembre 1754 Figlio di Mustafà II e Saliha Sultan; Regnò fino alla sua morte. 25 Osman IIISOFU (Il devoto) 13 dicembre 1754 29 o 30 ottobre 1757 Figlio di Mustafà II e Şehsuvar Sultan; Regnò fino alla sua morte. 26 Mustafa IIIYENİLİKÇİ (The First Innovative) 30 ottobre 1757 21 gennaio 1774 Figlio di Ahmed III e Mihrişah Kadın; Regnò fino alla sua morte. 27 Abdülhamid IAbd ūl-Hāmīd (Il servo di Dio)ISLAHATÇI (Il miglioratore)ĠĀZĪ (Il guerriero) 21 gennaio 1774 6 o 7 aprile 1789 Figlio di Ahmed III e Rabia Şermi Kadın; Regnò fino alla sua morte. 28 Selim IIIBESTEKÂR (Il compositore)NİZÂMÎ (Il metodico)ŞEHÎD (Il martire) 7 aprile 1789 29 maggio 1807 FIglio di Mustafà III e Mihrişah Sultan;