Biografia È stato docente di Sociologia presso la Ludwig-Maximilians-Universität München di Monaco di Baviera e la London School of Economics. Dal 1966 fu studente di sociologia, filosofia, psicologia e teoria politica presso l'università di Monaco. Vi conseguì, nel 1972, il dottorato in filosofia, scelse però di lavorare come sociologo. Dal 1979 fu abilitato all'insegnamento, che svolse fino al 1981 presso l'università di Münster, per poi trasferirsi a Bamberga fino al 1992.

Dal 1992 si trasferì alla Ludwig Maximilian Universität di Monaco, come direttore del dipartimento di sociologia. Dal 1995 al 1997 fu membro della Kommission für Zukunftsfragen der Freistaaten Bayern und Sachsen, Commissione per le questioni del futuro. È stato membro del Gruppo Spinelli per il rilancio dell'integrazione europea. Ulrich Beck pubblicò diversi studi sulla modernità, problemi ecologici, individualizzazione e globalizzazione, e introdusse nuovi concetti nella sociologia, quali l'idea di una seconda modernità e la teoria del rischio. È morto per infarto nel giorno di Capodanno del 2015 all'età di 70 anni.

Studi sulla globalizzazione Tra la vasta mole dei discorsi sul contemporaneo globale, a sgomberare il campo dalla confusione tra valutazione e interpretazione dei processi globali viene la distinzione fondamentale avanzata da Beck nel 1997. Egli individua tre distinti livelliFrancesco Pompeo - Elementi di Antropologia Critica pp. 51, Meti, Montalto Uffugo (CS) 2014: Globalità con cui si intende lo stato presente del mondo tecnologicamente interconnesso, attraversato da flussi commerciali, turistici, finanziari, etc; Globalizzazione - generalmente il più utilizzato - con cui si descrive il processo attivo di interconnessione in continuo avanzamento, con forme e realtà inedite che occorre definire; Globalismo con cui si definisce l'aspetto di interpretazione e di costruzione di una ideo-logica delle trasformazioni in atto, dunque il vero terreno di confronto nel dibattito pubblico intorno a cui si ridefinisce anche lo spazio politico contemporaneo.

Dalla globalizzazione alla individualizzazione Una lettura socio-antropologica ha identificato come ulteriore contenuto della globalizzazione una vera e propria corsa all'individualizzazione che consisterebbe nella «trasformazione dell'identità umana da qualcosa di ‘dato’ a un ‘compito’, e nell'attribuzione agli attori della responsabilità rispetto alla realizzazione di questo compito e delle conseguenze (anche azioni delle azioni collaterali) delle loro azioni» (Zygmunt Bauman 2008).

Per Beck questa riduzione della sfera etica e dell'orizzonte sociale conduce al paradosso che la vita sarebbe riducibile a una soluzione biografica ad una serie di contraddizioni del sistema, per cui ragioni e soluzioni andrebbero individuate ad alto livello.

Per Touraine, invece, una molteplicità di soggetti personali, con i loro obiettivi di riconoscimento ed emancipazione del Sé, costituirebbero oggi i protagonisti unici di movimenti e cambiamenti sociali riuniti sotto la bandiera di una nuova generazione di diritti umani e culturali centrati sul singolo.

Questa ridefinizione dello spazio sociale (a partire dalla soggettività) è a sua volta legata, da una parte, alla dissoluzione delle identità sociali statiche, dall'altra alla “possibilità relativa di sperimentare forme di mobilità tra diverse esperienze che l'individuo incorpora, riproduce, reinventa, in una sua “polifonia esistenziale”. Questa disponibilità necessita di risorse – simboliche e materiali – dato che, come scriveva Bauman nel 2008 «senza dubbio abbiamo raggiunto una libertà di auto-affermazione individuale e di auto-espressione virtualmente illimitata che non ha precedenti. La vita individualizzata ha le proprie angosce non meno dolorose di quelle di una vita vissuta all'ombra di una tendenza totalitaria»Francesco Pompeo - Elementi di Antropologia Critica pp. 54, Meti, Montalto Uffugo (CS) 2014.

Opere

Beck diresse la pubblicazione di Sociologia Soziale Welt dal 1980, firmò più di 150 articoli, e scrisse diversi libri, quali:

Il normale caos dell'amore, con Elisabeth Gershneim, ed. italiana: 1996 Modernizzazione riflessiva. Politica, tradizione ed estetica nell'ordine sociale della modernità, in collaborazione con Anthony Giddens e Lash Scott, ed. italiana: Asterios Editore, Trieste 1999 Che cos'è la globalizzazione. Rischi e prospettive della società planetaria, ed. italiana: Carocci. Roma, 1999 La società del rischio ed. italiana: 2000

Europa felix. Il vecchio continente e il nuovo mercato del lavoro, ed.italiana: 2000 Il manifesto cosmopolitico, ed. italiana: Asterios Editore, Trieste 2000 I rischi della libertà. L'individuo nell'epoca della globalizzazione, ed. italiana: 2000 Libertà o capitalismo? Varcare la soglia della modernità, ed. italiana: 2001 L'era dell'e, ed. italiana: Asterios Editore, Trieste 2001 La società globale del rischio, ed. italiana: Asterios Editore, Trieste 2001 La società cosmopolita. Prospettive dell'epoca postnazionale, ed. italiana: 2003 Un mondo a rischio, ed. italiana: 2003 Sull'orlo di una crisi. Vivere nel capitalismo globale, in collaborazione con Manuel Castells e Richard Sennett, ed. italiana: Asterios Editore, Trieste 2004 Lo Sguardo cosmopolita, ed. italiana: 2005 L'Europa cosmopolita, ed. italiana: 2006 Il Dio personale: la nascita della religiosità secolare, ed. italiana: Laterza 2009. Potere e contro potere, nell'età globale ed. Italiana: Laterza. 2010. Europa tedesca. La nuova geografia del potere, trad. it. di M. Sampaolo, Laterza (2013). ISBN 9788858107362

Note

Altri progetti

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