Biografia Oliver Martin Johnston nacque a Palo Alto, nel 1912, figlio di Oliver Johnston, professore all'Università di Stanford, e Florence Johnston e aveva due sorelle maggiori: Winifred e Florence. Frequentò prima la Palo Alto High School e poi l'Università di Stanford, dove conobbe Frank Thomas, con il quale iniziò a collaborare pubblicando delle storielle mensili sulla rivista umoristica dell'Università, la Stanford Chaparral. Dopo l'università si iscrisse, seguendo le orme di Thomas, al Chouinard Art Institute, avendo come insegnanti Don Graham e Pruett Carter. Il primo consigliò a Johnston di provare a lavorare alla Disney. Johnston ascoltò il consiglio e il 21 gennaio 1935 venne assunto.
Inizialmente impiegato per pulire i disegni, il 23 marzo 1936 divenne l'assistente dell'animatore Fred Moore. Con questo ruolo partecipò a Biancaneve e i sette nani, nel 1937. Qui dovette cercare di far assomigliare i vari nani in tutte le scene, dato che essi erano disegnati sia da Moore che da Bill Tytla. Poi Johnston venne incaricato di disegnare il personaggio di Pinocchio nell'omonimo film e la Sinfonia n. 6 "Pastorale" in Fantasia.
Nel 1943 sposò Marie Worthey, un'altra impiegata del Cartoon Studio della Walt Disney Productions.
Dopo molti altri lavori alla Disney, Ollie Johnston si ritirò (assieme a Frank Thomas) nel 1978 e scrisse vari saggi sull'animazione.
In occasione del Salone Internazionale dei Comics di Lucca, tra ottobre e novembre, nel 1992, lui e Frank Thomas furono invitati in Italia assieme a Greg Crosby, Bob Foster e Daan Jippes nella Scuola Disney di Giovan Battista Carpi per insegnare come disegnare i personaggi Disney.
Ollie Martin Johnston morì a Sequim il 14 aprile 2008, e fu l'ultimo dei Nine Old Men a morire.
Filmografia (parziale)
Animatore Pinocchio (1940) Fantasia (1940) Bambi (1942) How to Play Baseball (1942) Victory Through Power (1943) Reason and Emotion (1943) Questione di psicologia (1943) The Pelican and the Snipe (1944) I tre caballeros (1944) Musica maestro (1946) I racconti dello zio Tom (1946) Lo scrigno delle sette perle (1948) Le avventure di Ichabod e Mr. Toad (1949) Cenerentola (1950) Alice nel Paese delle Meraviglie (1951) Susi, la piccola coupé blu (1952) Le avventure di Peter Pan (1953) Il mio amico Beniamino (1953) Little Toot (1954) Lilli e il vagabondo (1955) La bella addormentata nel bosco (1959) La carica dei cento e uno (1961) La spada nella roccia (1963) Mary Poppins (1964) Il libro della giungla (1967) Troppo vento per Winny-Puh (1968) Gli Aristogatti (1970) Robin Hood (1973) Tigro e Winny Puh a tu per tu (1974) The Madcap Adventures of Mr. Toad (1975) Le avventure di Winnie the Pooh (1977) Le avventure di Bianca e Bernie (1977) Red e Toby nemiciamici (1981)
Premi vinti Windsor McCay Award (1980) Golden Award (1986) Premio Yellow Kid (1992) Gran Prix Special des Amériques (1995) Lifetime Achievement in Animation (2001)
Note
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