Francescano, è celebre soprattutto in Francia, dov'è conosciuto con i nomi di Jean de Ripa e Jean de la Marche. Sebbene considerato a volte nominalista, era in realtà un seguace di Duns Scoto. Chiamato Doctor difficilis o Doctor supersubtilis, fu commentatore a Parigi del Liber sententiarum di Pietro Lombardo, oltre che missionario e ambasciatore in Grecia.
La riscoperta di Giovanni è proceduta a partire dalla Francia, dove l'edizione moderna delle sue opere è stata curata da monsignor André Combes, per approdare in Italia solo in tempi recenti. Il filosofo medievalista Jean Jolivet lo considera «fra i pensatori più originali e profondi del Medio Evo».
Opere di e su Giovanni da Ripa Conclusiones (riedizione), Parigi, 1957. Lectura super Primum Sententiarum, Prologi, Questiones 1 et 2 (riedizioni), Parigi, 1961. Questio de gradu supremo (riedizione), Parigi, 1964. André Combes, La métaphysique de Jean de Ripa. André Combes, Présentation de Jean de Ripa, 1956.
Note
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