Biografia Figlio di Vito (presidente di Corte d'Assise, poi magistrato di cassazione), nel 1923 si trasferì con la famiglia a Roma, dove frequentò il Liceo classico Ennio Quirino Visconti. Nel 1930 si iscrisse alla Facoltà di Lettere e Filosofia e nel 1934 si laureò in letteratura francese con una tesi su Baudelaire critico. Dopo il corso di perfezionamento alla Sorbona e al Collège de France, fu lettore di lingua francese alla Scuola Normale Superiore di Pisa, poi insegnò lingua e letteratura francese a Catania e dal 1949 a Roma. Qui, nel 1952, fondò e diresse l'Istituto di Storia del teatro e dello spettacolo. Collaborò a numerose riviste italiane (Lettere d'oggi, di cui fu anche condirettore, L'Immagine, Letteratura) e straniere; diresse collane per le Edizioni scientifiche italiane, per le Edizioni dell'Ateneo, per le Edizioni Il Polifilo, per Mursia e l'edizione Arnoldo Mondadori Editore di Tutte le opere di Luigi Pirandello; negli anni sessanta fu condirettore della collana Le letterature del mondo.
Critico di ampi orizzonti, francesista fra i maggiori del secolo, fu anche illustre comparativista, studioso di letteratura italiana e spagnola, di storia del teatro, di arti figurative. Accademico dei Lincei, vinse nel 1963 il Premio Marzotto, nel 1977 il Premio Feltrinelli, nel 1980 il Premio Bagutta, nel 1988 il Prix Médicis essai, nel 1990 ebbe la Legion d'Onore, nel 1992 il Premio Balzan per la storia e critica delle letterature, nel 1995 la Penna d'Oro della Presidenza della Repubblica Italiana, nel 2000 il Grand Prix de la francophonie, attribuito dall'Académie française.
La biblioteca
La biblioteca di Giovanni Macchia, formata da circa 30.000 volumi e documenti, è stata donata alla Biblioteca Nazionale Centrale di Roma dalla Fondazione Cassa di Risparmio (dal 2007 Fondazione Roma) che l'aveva acquistata dallo studioso nel 1993. Dal 2003, al fondo Giovanni Macchia è riservata una sala apposita della sede di Castro Pretorio.
Opere Storia della letteratura francese Storia della letteratura francese: dalle origini a Montaigne, Roma, ERI, 1961. La letteratura francese: dal tramonto del Medioevo al Rinascimento, Firenze, Sansoni, 1970; poi Milano, Rizzoli, 1992, 1998 e 2000. La letteratura francese: dal Rinascimento al Classicismo, Firenze, Sansoni, 1970. La letteratura francese del Medioevo, Torino, Einaudi, 1981. (con Massimo Colesanti e Luigi De Nardis), La letteratura francese: dall'Illuminismo al Romanticismo, Milano: Accademia, 1974; poi ivi, Rizzoli 1992. (con Massimo Colesanti e altri), La letteratura francese: dal Romanticismo al Simbolismo, Milano: Accademia, 1987; poi ivi, Rizzoli 1992. (con Massimo Colesanti e altri), La letteratura francese: il Novecento, Milano: Accademia, 1987; poi ivi, Rizzoli 1995. La letteratura francese: dal Medioevo al Settecento, Milano, Mondadori, 1987. Il naufragio della speranza. La letteratura francese dall'Illuminismo all'età romantica, Introduzione di Italo Calvinoarticolo pubblicato su La Repubblica nel 1985, Collana Saggi di Letteratura, Milano, Mondadori, 1994, ISBN 978-88-043-6388-0.
Saggi Baudelaire critico, Firenze, Sansoni, 1939, poi Milano, Rizzoli, 1988 Il cortegiano francese, Firenze, Parenti, 1943 Baudelaire e la poetica della malinconia, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1946; V ed. accresciuta, Milano, Rizzoli, 1992 Studi, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1947 I convitati di pietra: saggi su moralisti e poeti francesi, Napoli, Edizioni scientifiche italiane, 1952 Il paradiso della ragione. L'ordine e l'avventura nella tradizione letteraria francese, Bari, Laterza, 1960; con Prefazione di Eugenio Montale, Torino, Einaudi, 1972 Teatro francese del grande secolo (antologia), Roma, ERI, 1960 I moralisti classici: da Machiavelli a La Bruyère (antologia), Milano, Garzanti, 1961; poi Milano, Adelphi, 1988 e 2001 La scuola dei sentimenti, Caltanissetta, Sciascia, 1963, poi Roma, Editori Riuniti, 1992 Il mito di Parigi. Saggi e motivi francesi, Collana Saggi n.355, Torino, Einaudi, I ed. 1965; Milano, Mondadori, 1985; con una Nota all'edizione tascabile, Einaudi Tascabili n. 257, 1995 Vita, avventure e morte di Don Giovanni, Bari, Laterza, 1966, poi Torino, Einaudi, 1978, poi Milano, Adelphi, 1991 e 1995 I fantasmi dell'opera: idea e forme del mito romantico, Milano, Mondadori, 1971, poi Torino, Bollati Boringhieri, 2001 Le rovine di Parigi, Milano, 1971, poi Milano, Mondadori, 1988 La caduta della luna, Milano, Mondadori, 1973 e 1995 Il silenzio di Molière, Milano, Mondadori, 1975 Baudelaire, Milano, Rizzoli, 1975 L'allegoria del diluvio, prefazione a Marcel Proust, La strada di Swann, Torino, Einaudi, 1978 Il principe di Palagonia: mostri, sogni, prodigi nelle metamorfosi di un personaggio, Milano, Mondadori, 1979 Saggi italiani, Milano, Mondadori, 1983 L'angelo della notte: saggio su Proust, Milano, Rizzoli, 1980 e 1998 Pirandello o la stanza della tortura, Milano, Mondadori, 1981 Breviario dei politici secondo il cardinale Mazzarino (antologia di Jules Mazarin), Milano, Rizzoli, 1981 e 2000 Gli anni dell'attesa, Milano, Adelphi, 1987 Tra don Giovanni e don Rodrigo: scenari secenteschi, Milano, Adelphi, 1989 Proust e dintorni, Milano, Mondadori, 1989 Elogio alla luce: incontri fra le arti, Milano, Adelphi, 1990 Il teatro delle passioni, Milano, Adelphi, 1993 Manzoni e la via del romanzo, Milano, Adelphi, 1994 Ritratti, personaggi, fantasmi, Milano, I Meridiani Mondadori, 1997 (con Doriano Fasoli) La stanza delle passioni: dialoghi sulla letteratura francese e italiana, Venezia, Marsilio, 1997 Tutti gli scritti su Proust, Torino, Einaudi, 1997 Scrittori al tramonto: saggi e frammenti autobiografici, Milano, Adelphi, 1999
Note
Bibliografia Massimo Colesanti, “Giovanni Macchia”, in AA.VV., Letteratura italiana. I critici, vol. V, Milano, Marzorati, 1987, pp. 3878–3890.
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Collegamenti esterni
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