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La prima stagione della serie televisiva The O.C. è stata trasmessa negli Stati Uniti in prima visione sul canale televisivo Fox dal 5 agosto 2003 al 5 maggio 2004.
In Italia è stata trasmessa su Italia 1 dal 7 settembre al 1º dicembre 2004.
nºTitolo originaleTitolo italianoPrima TV USAPrima TV Italia 1 Pilot Orange County 5 agosto 2003 7 settembre 2004 2 The Model Home Il nascondiglio perfetto 12 agosto 2003 3 The Gamble Una casa sicura 19 agosto 2003 8 settembre 2004 4 The Debut Il ballo 26 agosto 2003 5 The Outsider L'outsider 2 settembre 2003 15 settembre 2004 6 The Girlfriend La fidanzata 9 settembre 2003 7 The Escape La fuga 16 settembre 2003 22 settembre 2004 8 The Rescue Il salvataggio 29 ottobre 2003 9 The Heights I sentimenti 5 novembre 2003 29 settembre 2004 10 The Perfect Couple La coppia perfetta 12 novembre 2003 11 The Homecoming Il ritorno 19 novembre 2003 6 ottobre 2004 12 The Secret Il segreto 26 novembre 2003 13 The Best Chrismukkah Ever La festa di tutti 3 dicembre 2003 13 ottobre 2004 14 The Countdown Conto alla rovescia 17 dicembre 2003 15 The Third Wheel Il terzo incomodo 7 gennaio 2004 20 ottobre 2004 16 The Links Sul campo da golf 14 gennaio 2004 17 The Rivals Rivali 21 gennaio 2004 26 ottobre 2004 18 The Truth La verità 11 febbraio 2004 19 The Heartbreak Cuore infranto 18 febbraio 2004 27 ottobre 2004 20 The Telenovela La telenovela 25 febbraio 2004 21 The Goodbye Girl Ragazze in partenza 3 marzo 2004 10 novembre 2004 22 The L.A. La città incantata 24 marzo 2004 23 The Nana La nonna 31 marzo 2004 17 novembre 2004 24 The Proposal La proposta 14 aprile 2004 25 The Shower Il fidanzamento 21 aprile 2004 1º dicembre 2004 26 The Strip Senza veli 28 aprile 2004 27 The Ties That Bind I nodi al pettine 5 maggio 2004
Orange County
Titolo originale: Pilot Diretto da: Doug Liman Scritto da: Josh Schwartz
Trama Ryan Atwood, un adolescente di Chino, viene arrestato assieme al fratello maggiore Trey per aver tentato di rubare una macchina. A differenza del fratello, Ryan è minorenne e non ha precedenti penali, e l'avvocato Sandy Cohen, suo difensore d'ufficio, riesce ad ottenere per lui il rilascio su cauzione; non appena tornato a casa, però, Ryan viene cacciato dalla madre alcolizzata Dawn e dal compagno violento di lei. Rimasto senza un tetto sopra la testa, Ryan è costretto a chiedere aiuto a Sandy, il quale prende a cuore le sorti del ragazzo e lo ospita per qualche giorno in casa propria, nella benestante Newport Beach. Qui, Ryan fa la conoscenza di Seth, introverso ed emarginato figlio di Sandy, e Marissa Cooper, figlia dei vicini di casa dei Cohen, che si mostrano amichevoli nei suoi confronti; una ben più fredda accoglienza gli viene invece riservata da Kirsten, moglie di Sandy, che teme che Ryan possa avere una cattiva influenza su Seth. La sera successiva, i Cohen si recano ad una sfilata di beneficenza a cui prenderà parte anche Marissa e portano con loro Ryan, invitato dalla ragazza; durante l'evento, Ryan fa la conoscenza di Summer Roberts, migliore amica di Marissa, di cui Seth è perdutamente innamorato - ma con la quale non ha mai avuto il coraggio di scambiare neanche una parola. Summer, intrigata da Ryan, lo invita ad una festa a casa di amici e Ryan convince Seth ad accompagnarlo per dargli finalmente modo di avvicinare l'amata; le cose, però, non vanno per il verso giusto perché Summer, ubriaca, mostra chiaramente di essere interessata a Ryan, mentre ignora completamente Seth. Come se non bastasse, Ryan si azzuffa con Luke Ward, il prepotente ragazzo di Marissa, per difendere Seth; il mattino dopo, i segni della rissa sono evidenti sia su Seth che su Ryan, e Kirsten, furibonda, ordina a Sandy di rimandare il ragazzo a Chino. Tornato a casa, però, Ryan scopre che Dawn ha svuotato la casa e se n'è andata; Sandy, allora, decide di riportarlo con sé a Newport.
Altri interpreti: Melinda Clarke (Julie Cooper), Rachel Bilson (Summer Roberts), Daphne Ashbrook (Dawn Atwood), Chris Carmack (Luke Ward), Ruth Williamson (Peggy), Ashley Hartman (Holly Fischer), Bradley Stryker (Trey Atwood), Shailene Woodley (Kaitlin Cooper), Drew Fuller (Norland) Musica: California - Phantom Planet, Show Me - Cham Pain, Sweet Honey - Slightly Stoopid, All Around the World - The Cooler Kids, Swing, Swing - All American Rejects, Hands Up - The Black Eyed Peas, I'm a Player - The KGB's, Let it Roll - Maximum Roach, Into Dust - Mazzy Star, Honey and the Moon - Joseph Arthur
Il nascondiglio perfetto Titolo originale: The Model Home Diretto da: Doug Liman Scritto da: Josh Schwartz (storia), Allan Heinberg (storia), Josh Schwartz (sceneggiatura)
Trama Kirsten non è per nulla contenta del ritorno di Ryan e vuole che il ragazzo se ne vada il prima possibile, con grande rabbia di Seth, che non vuole perdere il suo unico amico. Sandy, consapevole che le possibilità di Ryan di essere adottato sono praticamente inesistenti, dispone che il ragazzo vada a vivere in una casa famiglia fino al raggiungimento della maggiore età; Ryan decide di scappare, e Seth, con l'aiuto di Marissa, lo nasconde in una delle proprietà di Kirsten, un'abitazione "tipo" che la donna deve ristrutturare per conto del Newport Group, la società immobiliare fondata da suo padre di cui lei stessa è una dirigente. Nella casa, i tre assistono per puro caso ad una conversazione tra Kirsten e Jimmy Cooper, il padre di Marissa: Jimmy, un promotore finanziario, si è gravemente indebitato e chiede a Kirsten un prestito di centomila dollari, turbando profondamente Marissa, che non aveva idea della situazione; come se non bastasse, da un accenno di Kirsten i ragazzi vengono a sapere che l'indomani arriveranno gli operai per ultimare la ristrutturazione, e Ryan è perciò costretto ad andarsene. Quella sera, Marissa va ad una festa assieme a Luke, ma nel bel mezzo della serata decide di raggiungere Ryan, per il quale sta iniziando a provare qualcosa, proponendogli di trascorrere la notte assieme; il ragazzo, che ricambia i suoi sentimenti, rifiuta per non rendere il distacco ancora più doloroso, ferendola, e Marissa se ne va in lacrime. All'abitazione arriva però Luke, che ha seguito Marissa: fraintendendo la situazione, il ragazzo aggredisce Ryan, e nella colluttazione la casa prende fuoco. Ryan rimane intrappolato, e Luke, pentito, rischia la vita per portarlo in salvo. Dopo aver tentato per l'ennesima volta la fuga, Ryan capisce che continuare a scappare è inutile e, con l'aiuto di Luke, torna dai Cohen per scusarsi e si costituisce, venendo arrestato.
Altri interpreti: Melinda Clarke (Julie Cooper), Rachel Bilson (Summer Roberts), Ashley Hartman (Holly Fischer), Adam Grimes (Nordlund), Josh Kloss (Saunders), Shailene Woodley (Kaitlin Cooper), Dwight Hicks (sceriffo), Steven M. Gagnon (Investigatore sull'incendio), Carrie Armstrong (Diner Cashier) Musica: California - Rufus Wainwright, I'm a Terrible Person - Rooney, Caught by the River - Doves, In Your Eyes - Aaron D, Do It With Madonna - The Androids, Hallelujah - Jeff Buckley, We're Going Out Tonight - Shady Lady
Una casa sicura Titolo originale: The Gamble Diretto da: Ian Toynton Scritto da: Josh Schwartz, Jane Espenson
Trama In carcere, Sandy incontra Ryan e lo informa della situazione: Kirsten e il Newport Group hanno rinunciato a procedere nei suoi confronti, ma Ryan non può comunque essere rilasciato perché, in quanto minorenne, è necessario che qualcuno se ne assuma la tutela. Mentre Sandy si adopera per rintracciare Dawn, Seth, furibondo con i genitori, decide di andare a trovare Ryan e riesce a convincere Kirsten ad accompagnarlo; Kirsten rimane molto toccata quando Ryan interviene per proteggerla da un detenuto violento e finalmente accetta di dargli una possibilità, accogliendolo in casa ma rimanendo comunque decisa a ritrovare sua madre. Ryan, Seth, Luke e Marissa danno una mano nell'allestimento di una festa di beneficenza organizzata da Kirsten e da Julie Cooper, madre di Marissa, notoriamente ipocrita e pettegola: la presenza di Ryan è motivo di maldicenze nei confronti dei Cohen da parte di Julie, voci che tuttavia si placano quando Sandy rende noto a tutti che Julie stessa proviene dai bassifondi, proprio come Ryan. Julie, oltraggiata, informa Jimmy, che a questo punto è costretto a rivelarle del prestito avuto da Kirsten e l'avverte di non inimicarsi i Cohen. Sandy, nel frattempo, riesce a trovare Dawn e la porta a Newport per incontrare Ryan: il ragazzo, dapprima pieno di rabbia, accetta di dare una possibilità alla madre e Kirsten, sperando di aiutarli a riconciliarsi, invita Dawn alla serata di beneficenza. Dopo un inizio tranquillo, però, l'evento si trasforma in un disastro: Julie, che non ha preso bene la rivelazione di Jimmy, svela a Sandy del prestito, causando alcune incomprensioni tra Sandy e Kirsten, e Dawn si ubriaca sotto gli occhi di Ryan e dell'intera Newport. La serata fila liscia invece per Luke e Marissa, che riescono a riappacificarsi, e per Seth, che finalmente trascorre un po' di tempo con Summer, nonostante la ragazza non riesca a ricordarsi il suo nome. Il giorno dopo, Dawn decide di andarsene da Newport e di affidare Ryan a Kirsten: si è infatti resa conto di non essere in grado di far funzionare le cose e che Ryan, dopo pochi giorni trascorsi con i Cohen, vede già in Kirsten la madre che Dawn non ha saputo essere. Kirsten, ormai affezionatasi al ragazzo, non ha cuore di mandarlo via un'altra volta e annuncia a Sandy e Seth che Ryan rimarrà a vivere con loro.
Altri interpreti: Melinda Clarke (Julie Cooper), Rachel Bilson (Summer Roberts), Daphne Ashbrook (Dawn Atwood), Kimberly Oja (Taryn Baker), Francis Capra (Z), Adam Grimes (Nordlund), Josh Kloss (Saunders), Devin Mills (Karen, donna di Newport n. 1), Kimberly Stanphill (Betsy, donna di Newport n. 2), Erica Toffel (Venditore), Lisa K. Wyatt (Cliente), Jessyka Ellington (Studente) Musica: Wanna Be Happy - Brooke, Sing Sing Sing (with a Swing) - James Horner, Rain City - Turin Brakes
Il ballo Titolo originale: The Debut Diretto da: Daniel Attias Scritto da: Allan Heinberg, Josh Schwartz
Trama Kirsten e Sandy comunicano a Ryan la loro volontà di diventare i suoi tutori legali, così che il ragazzo possa diventare a tutti gli effetti un membro della famiglia. Ryan ne è entusiasta, ma al tempo stesso sa che dovrà evitare di cacciarsi nei guai.
Il ballo delle debuttanti si avvicina e tra le altre cose che Ryan deve procurarsi c'è anche uno smoking. In un negozio incontra Marissa, a cui comunica la decisione di restare a Newport Beach, assieme a Luke e Summer. Quest'ultima, affascinata dal suo essere misterioso, sembra preferirlo a Seth.
Sandy scopre che Jimmy è indagato per truffa e lo comunica a Kirsten, che decide di chiarire direttamente con lui. Seth e Ryan vanno alle prove per il ballo: il primo farà coppia con una scontenta Summer, il secondo con Anna Stern, una ragazza arrivata da poco in città. Kirsten chiede a Sandy di occuparsi del caso di Jimmy, ma lui rifiuta. Ryan e Seth vengono invitati ad una festa dove Luke, in preda alla gelosia, aggredisce Ryan senza che quest'ultimo reagisca, avendo infatti promesso a Kirsten e Sandy di mantenere una condotta irreprensibile.
Il giorno del ballo, in molti non sembrano intenzionati a parteciparvi: Ryan perché non vuol rischiare di infrangere la promessa fatta a Kirsten, Marissa perché ha litigato per l'ennesima volta con Luke, Sandy perché non vuole vedere Jimmy, il quale a sua volta non vuole incontrare i suoi creditori, che sono diventati sempre più insistenti. Superate le rispettive titubanze, Marissa e Ryan si recano insieme suscitando l'ira di Luke, che decide di lasciare la fidanzata. Jimmy e Sandy partecipano invece per accontentare Julie e Kirsten.