Le guerre tra Sueoni e Geati sono conflitti semi-leggendari del VI secoloLa datazione non è mai stata oggetto di discussione: è stata dedotta sia dalla cronologia interna delle fonti stesse sia dalla datazione dell'incursione di Hygelac in Frisia intorno al 516. È inoltre supportata da scavi archeologici nei tumuli di Eadgils e Ohthere in Svezia. Per una completa discussione della questione, si veda Det svenska rikets uppkomst (1925) (in svedese) di Birger Nerman. Per la presentazione dei reperti archeologici ritrovati, si veda Gamla Uppsala, Svenska kulturminnen 59, Riksantikvarieämbetet (in svedese), di Elisabeth Klingmark, o questa presentazione dell'Ufficio del patrimonio nazionale svedese (in inglese). tra Sueoni e Geati, descritti nel poema epico anglosassone BeowulfBeowulf: A new verse translation, R. M. Liuzza, 2000, ISBN 1-55111-189-6.. Poco è rimasto di queste guerre nelle saghe norrenePer approfondimenti circa le tradizioni rimanenti, vedi le voci Sölve, Ongenþeow, Onela e Battaglia sul Ghiaccio del Lago Vänern., e le guerre tra Sueoni e Geati dell'XI-XIII secolo, che coinvolsero principalmente i clan geati di Stenkil e Sverker, vengono considerate guerre civili svedesi (perciò qui non compaiono).
La prima guerra nel Beowulf
L'epica anglosassone riporta che i Sueoni non mantennero la pace quando il re dei Geati Hreðel morì, poiché i figli del re di Svezia Ongenþeow (cioè Ohthere e Onela) erano cresciuti ed erano desiderosi di combattere.
I Geati sotto il loro nuovo re Hæþcyn rapirono la regina svedese, ma il vecchio re Ongenþeow la salvò in un luogo fortificato chiamato Hrefnesholt, sebbene persero l'oro di leiVersi 2931-2936.. Ongenþeow uccise HæþcynVersi 2483-2485, 2925-2931. e accerchiò i Geati a HrefnesholtVersi 2934-2942.; essi furono tuttavia salvati da Hygelac, il fratello di HæþcynVersi 2434-2435., che arrivò il giorno dopo con i rinforziVersi 2942-2946.. Avendo perso la battaglia ma salvato la regina, Ongenþeow e i suoi guerrieri tornarono a casa.
Tuttavia la guerra non era terminata. Hygelac, nuovo re dei Geati, attaccò i Sueoni:
I guerrieri geati Eofor e Wulf Wonreding combatterono insieme contro il vecchio re OngenþeowVersi 2965-2966.. Wulf colpì il capo di Ongenþeow con la spada facendo insanguinare i capelli dell'anziano re, ma egli colpì e ferì a sua volta WulfVersi 2966-2977.. Poi, Eofor ricambiò trapassando scudo ed elmo del re svedeseVersi 2977-2982., dando la morte ad OngenþeowVersi 2485-2490, 2977-2982.; Eofor prese elmo, spada e armatura del re svedese e le portò a HygelacVersi 2987-2990.. Quando tornarono a casa, Eofor e Wulf furono largamente ricompensatiVersi 2992-2997., e ad Eofor venne data in moglie la figlia di HygelacVersi 2998-2999.; per questa battaglia Hygelac è ricordato come l'uccisore di OngenþeowVerso 1969..
La seconda guerra nel Beowulf
In Svezia, sia Ongenþeow sia Ohthere erano apparentemente morti quando Onela era re, e i due figli di Ohthere, Eanmund ed Eadgils, cercarono rifugio presso Heardred, il successore di Hygelac come re dei GeatiVersi 2380-2391.; questo fece sì che Onela attaccasse i Geati. Durante la battaglia, Eanmund fu ucciso dal campione di Onela, WeohstanVersi 2610-2617., ed Heardred fu anch'egli uccisoVerso 2389.. Onela tornò in patria e Beowulf divenne re dei GeatiVersi 2388-2391..
Eadgils tuttavia sopravvisse e più tardi Beowulf lo aiutò a vendicare Eanmund uccidendo OnelaVersi 2392-2397., un evento che compare anche nelle fonti scandinave come "Battaglia sul Ghiaccio del Lago Vänern" (anche se non è ricordato o menzionato alcun coinvolgimento geato).
La predizione di una terza guerra nel Beowulf Mentre Wiglaf sedeva presso il defunto re Beowulf, parlò di una nuova guerra contro i Sueoni che sarebbe certamente arrivata:
Conseguenze
Secondo una leggenda scandinava scritta nel XIII secolo nella Saga degli Ynglingar, un re geato del VII secolo chiamato Algaut fu invitato dal genero, il re svedese Ingjald, ad Uppsala. Durante la notte, egli morì bruciato insieme ad un certo numero di re invitati. Ingjald poi estese il suo dominio a comprendere il cuore del territorio geato in Västergötland, mentre i Geati Orientali in Östergötland mantennero l'indipendenza. I Geati e gli altri scandinavi furono poi unificati da Ivar Vidfamne.
La Sögubrot af nokkrum fornkonungum afferma che dopo la morte di Ivar il regno rimase diviso tra Harald Hildetand e Sigurðr Hringr. Harald regnò su Danimarca e Östergötland, mentre Sigurðr Hringr regnò su Svealand e Västergötland. Questa e altre fonti descrivono come i due re si incontrarono nella leggendaria ed imponente Battaglia del Brávellir (circa 750), da cui Sigurðr Hringr uscì vittorioso divenendo così re di Sueoni, Geati e Daner. Da questa battaglia in poi, tutta Götaland è stata considerata parte del regno svedese.
Nel XII secolo, l'indipendenza delle tribù geate era solo un ricordo quando il danese Saxo Grammaticus scrisse nella sua cronaca Gesta Danorum (libro 13) che i Geati non avevano voce in capitolo nell'elezione del re, solo i Sueoni. In essa si dice inoltre che quando la Legge dei Geati Occidentali fu messa per iscritto nel XIII secolo, la legge stabiliva che l'elezione e la deposizione del re restava diritto dei Sueoni e non dei GeatiSveær egho konong at taka ok sva vrækæ ("Sono gli Svedesi che hanno il diritto di eleggere il re e deporlo")..
Nel 1442, la legge del re svedese, norvegese e danese Cristoforo di Baviera stabilì che la fusione di Götaland con il regno svedese era avvenuta in un passato remoto paganoSwerikis rike är af hedna värld samman kommit, af swea och gotha land ("Il regno di Svezia è dai tempi pagani un'unione di terre sueoni e geate/gote") (Lundström, 1972:6)..
Note
Bibliografia Viking, viking. Forntidsdröm och verklighet, I. Lundström (1972), Statens historiska museum, Stoccolma; pagina 6. Det svenska rikets uppkomst, Birger Nerman (1925) (in svedese).
Collegamenti esterni Beowulf (in antico inglese, scritto da James Albert Harrison e Robert Sharp) Traduzioni del Beowulf: Traduzione in inglese di Francis Barton Gummere Traduzione in inglese di John Lesslie Hall.
Categoria:Storia della Svezia Categoria:Guerre medievali