Il Je Khenpo (tibetano: རྗེ་མཁན་པོ།, Wylie: Rje Mkhan-po, "Abate del Corpo Monastico Centrale del Bhutan"), precedentemente chiamato Dharma Raj dagli orientalisti, è il titolo che viene attribuito alla più alta autorità religiosa buddhista del Bhutan. Il suo compito principale è quello di dirigere il Dratshang Lhentshog (Commissione per gli Affari Monastici) e di svolgere la funzione di arbitro in questioni dottrinali. Il Je Khenpo presenzia alle molte importanti funzioni liturgiche e religiose che si svolgono nel Paese. Il Je Khenpo è formalmente il leader della scuola Drukpa della tradizione Kagyu del Buddismo tibetano. È l'unica persona in tutto il Bhutan, insieme al Druk Gyalpo, a poter indossare un kabney color zafferano.
Storia Secondo il sistema dualistico di governo istituito dallo Shabdrung Ngawang Namgyal nel XVII secolo, il potere in Bhutan è idealmente diviso tra le autorità religiose, guidate dal Je Khenpo, e quelle temporali, guidate dal Druk Desi. La posizione di Je Khenpo era elettiva, e in genere veniva data ad un monaco ritenuto particolarmente autorevole e rispettabile. Pertanto, a differenza di cariche basate sulla reincarnazione come quella di Dalai Lama o di Panchen Lama, la posizione di Je Khenpo è mai stata ricoperta da un bambino, ma sempre da un monaco esperto.
Storicamente, il ruolo del Je Khenpo è stato piuttosto influente nella storia del Bhutan. Je Khenpo e Druk Desi collaborarono per sottrarre autorità al ruolo di Shabdrung, trovando molteplici incarnazioni di vari aspetti dello Shandrung stesso e rendendo quindi molto difficile identificarne il vero successore; l'obiettivo di entrambi era infatti di mantenere il potere che avevano accumulato attraverso il sistema dualistico di governo. Tuttavia, dall'istituzione della monarchia nel 1907, l'influenza effettiva del Je Khenpo è decisamente diminuita, nonostante ancora oggi sia considerato come uno dei più stretti consiglieri del re.
Nel 2008, l'ufficio del Je Khenpo è stato inserito nella Costituzione bhutanese. Ai sensi dell'articolo 3, comma 4, il re nomina il Je Khenpo come leader spirituale del Bhutan.
L'attuale Je Khenpo (il 70°) è Trülku Jigme Choedra. È ritenuto, fra gli altri, la reincarnazione di Maitreya.
La sua residenza (e quella del Corpo monastico centrale) si trova in inverno nel Punakha Dzong e in estate nel Tashichho Dzong.
Lista di Je Khenpo XVII secolo Numero Nome Durata dell'incarico1 Pekar Jungney? – 16722 Sonam Ozer 1672 – 16893 Pekar Lhündrup 1689 – 16974 Damchö Pekar 1697 – 1707
XVIII secolo Numero Nome Durata dell'incarico5 Zödpa Thinley 1707 – 17246 Ngawang Lhündrup 1724 – 17307 Ngawang Thinley 1730 – 17388 Tenzin Norbu 1738 – 17449 Shākya Rinchen 1744 – 175510 Tenzin Chögyal 1755 – 176211 Ngawang Thinley 1762 – 176912 Kunga Jamtsho 1769 – 177113 Yönten Thaye 1771 – 177514 Tenzin Namgyal 1775 – 178115 Kunzang Gyaltsen 1781 – 178416 Sherab Singye 1784 – 179117 Jamgön Yeshi Dorji 1791 – 179718 Jamyang Gyaltshen 1797 – 1803
XIX secolo Numero Nome Durata dell'incarico19 Ngawang Chögyal 1803 – 180720 Yeshey Gyaltshen 1807 – 181121 Jampyel Drakpa 1811 – 181622 Jigme Gyaltsen 1816 – 182623 Jampyel Drakpa 1826 – 183124 Shākya Gyaltsen 1831 – 183625 Sherab Gyaltsen 1836 – 183926 Yönten Jamtsho 1839 – 184027 Pema Zangpo 1840 – 184728 Rinchen Zangpo 1847 – 184829 Pema Zangpo 1848 – 185030 Jampyel Jamtsho 1850 – 185131 Yönten Gyaltsen 1851 – 185832 Tshultrim Gyaltsen 1858 – 186033 Künga Peljor 1860 – 186134 Shedrup Ozer 1861 – 186535 Shakya Gyaltsen 1865 – 186936 Yönten Pelzang 1869 – 187337 Künga Singye 1873 – 187538 Shākya Gyaltsen 1875 – 187539 Lodrö Gyaltsen 1875 – 187840 Pekar Ozer 1878 – 188141 Ngawang Dönden 1881 – 188642 Thinley Gyaltsen 1886 – 188843 Tenzin Lhündrup 1888 – 188944 Thinley Gyaltsen 1889 – 189145 Thinley Jamtsho 1891 – 189446 Damchö Gyaltsen 1894 – 189947 Sherab Lhündrup 1899 – 1901
XX secolo Numero Nome Durata dell'incarico48 Jamyang Rinchen 1901 – 190349 Rigzin Nyingpo 1903 – 190750 Jampyel Shenyen 1907 – 190951 Jampai Tobzang 1909 – 191252 Pelden Singye 1912 – 191553 Yeshey Ngödrup 1915 – 191754 Yeshey Dawa 1917 – 191855 Pelden Singye 1918 – 191856 Mipham Wangpo 1919 – 192257 Ngawang Gyaltsen 1922 – 192758 Sidzhe Namgyal 1927 – 193159 Chökyi Wangchuk 1931 – 194060 Ngawang Thinley 1940 – 194661 Samten Jamtsho 1946 – 195562 Yönten Tsündu 1955 – 195663 Thinley Lhündrup 1956 – 196164 Samten Pelzang 1961 – 196565 Yeshey Singye 1965 – 196866 Yönten Tarchen 1968 – 197167 Nyizer Thinley Lhendrup 1971 –1986 68 Tenzin Dundrup 1986 – 199069 Geshey Gendün Rinchen 1990 – 199670 Trülku Jigme Choedra 1996 – presente
XXI secolo Numero Nome Durata dell'incarico70 Trülku Jigme Choedra 1996 – present
Note
Voci correlate Buddismo in Bhutan Khenpo
Categoria:Storia del Bhutan Categoria:Buddismo tibetano