Biografia Shula nacque il 4 gennaio 1930 a Grand River, da genitori di origine ungherese.
Carriera Giocatore Giocò nella NFL dal 1951, anno nel quale venne scelto al 9º giro del draft, fino al 1957 (anno del suo ritiro). Ebbe una carriera da cornerback senza particolare infamia o lode, giocò nei Cleveland Browns, Baltimore Colts e nei Washington Redskins.
Allenatore Nel 1962 all'età di 33 anni divenne il più giovane head coach (capo allenatore) della storia dell'NFL, allenando i Baltimore Colts in cui militava il grandissimo Johnny Unitas. La sua prima stagione si concluse con un record di 8-6, mentre l'anno successivo ottenne 12-2, ma venne immediatamente fermato dai Cleveland Browns con un umiliante 27-0. Nel 1967 raggiunse il suo primo Super Bowl, il terzo della storia. La vittoria sembrava scontata, anche perché i Colts avevano un record di 11-1-2, ma i New York Jets di Joe Namath la pensavano diversamente ed infatti vinsero 16-7. Due anni dopo Don Shula fu lasciato libero dai Colts con un record in carriera di 71-23-4 in stagione regolare e 2-3 in postseason.
Si trasferì a Miami, dove risollevò le sorti dei Miami Dolphins che erano reduci da una stagione pessima conclusasi 3-10-1, ma avevano già a roster le più grandi stelle degli anni successivi come il quarterback Bob Griese, il fullback Larry Csonka e il linebacker Nick Buoniconti Alla sua prima stagione, nel 1970 Don Shula condusse i Dolphins ai primi playoff della loro storia. Nel 1971 con un formidabile gioco di corse e una potentissima difesa priva di nomi famosi, soprannominata appunto "No-name Defense", condusse i Dolphins al Super Bowl VI, perso contro i Dallas Cowboys. In due anni portò una squadra con un record perdente ai suoi primi play-off e al suo primo Super Bowl, e i miglioramenti continuarono, infatti nel 1972 compì un'impresa tuttora irripetuta: la "stagione perfetta". Vinsero il Super Bowl VII con l'ineguagliato record di 17-0. Nel 1983 guidò uno dei più grandi quarterback della storia Dan Marino che stabilì un notevole numero di record.
Il ritiro Infine Don Shula si ritirò nel 1995, spinto in questa decisione dal neo proprietario della squadra. Don Shula si ritirò dopo una carriera durata ben 33 anni con 347 vittorie 173 sconfitte e 6 pareggi che lo consacrano ad allenatore più vincente della storia dell'NFL. Ha ottenuto solo 2 stagioni perdenti (nel 1976 e 1988, entrambe a Miami), ha fatto più di 20 stagioni con 10 o più vittorie, compresa la perfect season. Il suo record nei playoff è di 19-17, nei Superbowl su 6 giocati ne ha vinti 2 ed è uno dei 2 allenatori della storia ad aver giocato 3 superbowl di fila. Dal 1997 ha avuto l'onore di essere inserito nella Pro Football Hall of Fame. Morto nel 2020, è stato sepolto nel Cimitero cattolico di Nostra Signora della Pietà a Miami, Florida.
Record come capo-allenatore Squadra Anno Stagione regolare PlayoffVintePersePareggiatePosizione Vinte Perse RisultatoBAL8603º nella Western Conference---BAL12201º nella Western Conference01Perse l'NFL Championship Game contro i Cleveland BrownsBAL10312º nella Western Conference01Uscì nei Playoff della Western Conference contro i Green Bay PackersBAL9502º nella Western Conference---BAL11122º nella Coastal Division---BAL13101º nella Coastal Division21Vince l'NFL Championship Game. Perse il Super Bowl contro i New York JetsBAL8512º nella Coastal Division---BAL Totale71234-23 -MIA10402º nella AFC East01Uscì al Divisional Game contro i Oakland RaidersMIA10311º nella AFC East21Perse il Super Bowl contro i Dallas CowboysMIA14001º nella AFC East30Vinse il Super Bowl contro i Washington RedskinsMIA12201º nella AFC East30Vinse il Super Bowl contro i Minnesota VikingsMIA11301º nella AFC East01Uscì al Divisional Game contro i Oakland RaidersMIA10402º nella AFC East---MIA6803º nella AFC East---MIA10402º nella AFC East---MIA11502º nella AFC East01Uscì al Wild Card Game contro i Houston OilersMIA10601º nella AFC East01Uscì al Divisional Game contro i Pittsburgh SteelersMIA8803º nella AFC East---MIA11411º nella AFC East01Uscì al Divisional Game contro i San Diego ChargersMIA7201º nella AFC East31Perse il Super Bowl contro i Washington RedskinsMIA12401º nella AFC East01Uscì al Divisional Game contro i Seattle SeahawksMIA14201º nella AFC East21Perse il Super Bowl contro i San Francisco 49ersMIA12401º nella AFC East11Uscì all'AFC Championship Game contro i New England PatriotsMIA8803° nella NFC East---MIA8703° nella NFC East---MIA61005° nella NFC East - - -MIA8802° nella NFC East---MIA12402° nella NFC East11Uscì all'AFC Championship Game contro i Buffalo BillsMIA8803° nella AFC East---MIA11501° nella AFC East11Uscì all'AFC Championship Game contro i Buffalo BillsMIA9702° nella AFC East---MIA10601° nella AFC East11Uscì all'AFC Championship Game contro i San Diego ChargersMIA9703° nella AFC East01Uscì al Wild Card Game contro i Buffalo BillsMIA Totale2571332-1714 -Totale3281566-1917 -
Onorificenze
Note
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