Il Dottor Henry Jekyll e il suo alter ego, Mister Edward Hyde, sono personaggi ideati da Robert Louis Stevenson per il suo romanzo del 1886 Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde, divenuto celeberrimo.

Residente a Soho, un quartiere di Londra, Henry Jekyll è un medico inglese che ha trascorso quasi tutta la sua vita a reprimere dentro di sé gli impulsi malvagi. Durante i suoi studi sulla psiche umana riesce, miscelando particolari ingredienti chimici, a mettere a punto una pozione che può separare le due nature dell'animo umano, quella buona e quella malvagia. La sua personalità diventa così scissa in due metà speculari che, alternativamente, bevendo la pozione o l'antidoto, prendono possesso del suo corpo, trasfigurandone anche l'aspetto. Le due identità sono contrapposte sia nel modo di apparire sia in quello di essere: Jekyll infatti è alto, educato, gentile e rispettabile, con molti amici; Hyde è più giovane, basso, misterioso, crudele, spietato e violento. Enfield lo descrive come un uomo deforme, ma al tempo stesso del tutto normale, come se non si riuscisse ad identificare questa sua presunta deformità: "È un uomo dall'aspetto strano, eppure non riesco a trovare in lui nulla di anomalo". Il procedimento di trasformazione fisica e mentale avviene regolarmente finché Jekyll diventerà incapace di controllare quando avvengono le trasformazioni. Col passare del tempo, Hyde cresce in potere e alla fine si manifesta ogni volta che Jekyll mostra segni di debolezza fisica o morale, non avendo più bisogno della pozione per trasformarsi.

Variazioni sul tema

Nella versione cinematografica del 1931 viene introdotta una relazione romantica tra Jekyll e Muriel Carew, non presente nel romanzo, e che fu poi ripresa da varie altre versioni cinematografiche per creare divagazioni sentimentali. Muriel Carew è figlia proprio della prima vittima di Hyde, il generale Danvers Carew (nel romanzo Carew, l'uomo ucciso da Hyde, è membro del parlamento, non si parla mai di una figlia, e Jekyll non si innamora mai). La relazione del dottore con la figlia di Danvers Carew viene ripresa nel film del 1941 diretto da Victor Fleming, inoltre si potrà vedere che il dottore avrà una storia d'amore anche con una cameriera innamorata di lui. Questi due personaggi femminili sono stati inseriti anche nel musical di successo Jekyll & Hyde dove la fidanzata di Jekyll si chiama Lisa Emma Carew, mentre l'altro personaggio femminile, che nello spettacolo è una prostituta, si chiama Lucy Harris.

I personaggi di Jekyll e Hyde compaiono anche nel film del 2003 La leggenda degli uomini straordinari diretto da Stephen Norrington, liberamente tratto dal fumetto La Lega degli Straordinari Gentlemen, anche se in una versione molto più vicina a l'Incredibile Hulk anziché all'idea originale di Stevenson.

Compare brevemente anche in versione animata nel film del 1994 Pagemaster - L'avventura meravigliosa; qui il personaggio è pressoché identico all'originale.

Al cinema Il dottor Jekyll (Dr. Jekyll and Mr. Hyde), regia di Rouben Mamoulian (1931), con Fredric March Dr. Jekyll e Mr. Hyde (Dr. Jekyll and Mr. Hyde), regia di Victor Fleming (1941), con Spencer Tracy Il testamento del mostro (Le Testament du Docteur Cordelier), regia di Jean Renoir (1959), con Jean-Louis Barrault Il mostro di Londra (The Two Faces of Dr. Jekyll), regia di Terence Fisher (1960), con Paul Massie Dr. Jekyll e Mr. Hyde: sull'orlo della follia (Edge of Sanity), regia di Gérard Kikoïne (1989), con Anthony Perkins Mary Reilly, regia di Stephen Frears (1995), con John Malkovich

Parodie ed altri adattamenti Dr. Jerrill e Mr. Mouse (Dr. Jekyll and Mr. Mouse), di Hanna & Barbera (1947), cartoon con Tom & Jerry Le folli notti del dottor Jerryll (The Nutty Professor), regia di Jerry Lewis (1963) Barbara, il mostro di Londra (Dr. Jekyll & Sister Hyde), regia di Roy Ward Baker (1971) Dottor Jekyll e gentile signora, regia di Steno (1979) Nel profondo del delirio (Docteur Jekyll et les femmes), regia di Walerian Borowczyk (1981) Pagemaster - L'avventura meravigliosa (The Pagemaster), regia di Pixote Hunt e Joe Johnston (1994) Dr. Jekyll e Miss Hyde (Dr. Jekyll and Ms. Hyde), regia di David Price (1995) La leggenda degli uomini straordinari (The League of Extraordinary Gentlemen), regia di Stephen Norrington (2003) Van Helsing, regia di di Stephen Sommers (2004) Van Helsing - La missione londinese (Van Helsing: The London Assignment), regia di Sharon Bridgeman (2004) La mummia (The Mummy), regia di Alex Kurtzman (2017)

Note

Voci correlate Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde

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