Squadra Speciale Cobra 11

Squadra Speciale Cobra 11 (Alarm für Cobra 11 – Die Autobahnpolizei) è una serie televisiva tedesca, prodotta dal 1995, è stata trasmessa dal 12 marzo 1996 dalla rete televisiva RTL.

La serie è incentrata sulle inchieste di una coppia di commissari appartenenti alla Kripo Autobahn (Polizia autostradale criminale), sezione fittizia della Autobahnpolizei (Polizia autostradale). La serie ha successivamente generato due spin-off, intitolati Squadra Speciale Cobra 11 - Sezione 2 (2003-2005) e Turbo & Tacho (2013), sempre trasmessi da RTL.

Caratteristica peculiare e distintiva della serie è l'enfasi riservata all'azione, che scaturisce dall'ambientazione stradale e autostradale: qui i protagonisti si ritrovano puntualmente ad affrontare situazioni delicate e pericolose, che danno luogo a frequenti inseguimenti in condizioni estreme, acrobazie, incidenti ed esplosioni spettacolari. Tali elementi, sovente irrealistici ma realizzati con una qualità paragonabile a quella cinematografica, insieme all'attenzione per la suspense all'interno della sceneggiatura, hanno reso la serie molto popolare nel paese d'origine, contribuendo successivamente alla sua esportazione e trasmissione in oltre 140 stati; questo ha reso Squadra Speciale Cobra 11 la serie televisiva tedesca più venduta all'estero.

In Italia la serie è trasmessa su Rai 2 dal 7 gennaio 1999. Nel 2022 è stato annunciato il primo film TV della serie, della durata di 90 minuti.

Trama La serie narra delle avventure di due ispettori della polizia autostradale tedesca che ogni giorno hanno a che fare con ricattatori, assassini e pirati della strada. La serie è ambientata, inizialmente (dal 1996 al 1998), nel Brandeburgo, a Berlino, e successivamente (a partire dal 1998) nel Nord Reno-Westfalia, tra Colonia, Düsseldorf, Aquisgrana e Neuss e, ovviamente, sulle autostrade che attraversano quel territorio.

Produzione Concezione e creazione Nel 1995 Hermann Joha, specialista in film d'azione, creò il format di Squadra Speciale Cobra 11 (Alarm für Cobra 11 – Die Autobahnpolizei) in collaborazione con il direttore di RTL, Marc Conrad. «Con "Cobra 11" abbiamo fatto un lavoro eccezionale in Germania e in Europa. Il risultato è paragonabile ai film americani. Spesso, altri hanno cercato e cercano tuttora di copiare "Cobra 11" ma non ci sono mai riusciti», ha detto Conrad. La serie è un "krimi", genere televisivo d'investigazione molto popolare in Germania. Ma ciò che rende speciale Cobra 11 è l'azione, al contrario delle altre serie dello stesso tipo. Quest'ultimo elemento fondamentale viene principalmente applicato sulle autostrade: in tutti gli episodi diversi veicoli vengono letteralmente demoliti. Inoltre, le storie sono un concentrato di eccitamento ed emozione.

Martedì 12 marzo 1996 fu trasmesso il primo episodio della serie, visto da 10 milioni di persone. Mai nella storia della televisione tedesca così tante persone guardarono il primo episodio di una nuova serie. L'episodio si aggiudicò così il Leone d'oro per la migliore serie televisiva dell'anno.

1996: I primi episodi Nell'autunno 1995 iniziarono le riprese della prima stagione di Cobra 11 che era formata da otto episodi, di cui uno a durata doppia. La produzione della serie era nelle mani della compagnia Polyphon, che a sua volta affidò la produzione delle scene d'azione a ActionConcept. Nella prima stagione, il team di Cobra 11 era formato da due detective: Frank Stolte e Ingo Fischer, i tre poliziotti aiutanti erano Marcus Bodmar (Uwe Büschken), Anja Heckendorn (Claudia Balko), Jochen Schulte (Matthias Freihof), mentre il segretario era Thomas "Thommy" Rieder (Günter Schubert). Il ruolo di Ingo Fischer fu impersonato dall'attore Rainer Strecker che decise di lasciare Cobra 11 dopo l'episodio "Addio a un amico", che fu il primo episodio dopo quello a durata doppia. Nell'episodio successivo, il suo posto venne preso da Erdoğan Atalay con il detective Semir Gerkhan. L'attore che impersonava Thomas Rieder lasciò il team di Cobra 11 dopo il nono episodio dando il posto a Sven Riemann, che impersonava Manfred Meier-Hofer.

A partire dal 12 marzo 1996, la prima stagione fu trasmessa dalla televisione tedesca RTL. Il numero dei telespettatori fu altissimo: l'episodio a durata doppia fu visto da circa 10 milioni di persone, mentre gli altri episodi furono visti da circa 7,2 milioni di persone. A causa di questo alto successo, RTL ordinò 22 nuovi episodi a Polyphon. Nell'autunno 1996 iniziarono le riprese della seconda stagione che terminarono un anno dopo. Questi 22 nuovi episodi furono trasmessi durante la primavera 1997 fino alla primavera 1998.

Una miriade di personaggi

L'attore Johannes Brandrup, che impersonava il ruolo di Frank Stolte lasciò la serie e il posto a Mark Keller, che divenne André Fux. Il capo fu sempre Katharina Lamprecht (Almut Eggert) fino all'episodio 15 poi divenne Anna Engelhardt (Charlotte Schwab) e la sua segretaria prima Regina Christmann (Nina Weniger) poi divenne Andrea Schäfer (Carina Wiese). Il ruolo dei due colleghi fu preso da Horst Herzberger (Dietmar Huhn) al posto di Marcus, mentre Manfred rimase per altri cinque episodi, poi lasciò Cobra 11: il posto fu preso da Dieter Bonrath (Gottfried Vollmer).

Le riprese delle prime due stagioni si svolsero a Berlino e a Brandenburgo. Per le scene d'azione sull'autostrada, si trovò una stupenda location: a sud di Berlino, vicino al villaggio di Dreinlinden, c'era una parte dell'autostrada A115 abbandonata. Questa autostrada fu aperta nel 1940 ma nel 1969 una parte di essa fu chiusa perché era troppo vicina al confine orientale e occidentale di Berlino (meglio conosciuto come "Cortina di ferro"). Questa parte non fu mai demolita e nell'autunno 1995 fu riaperta per le riprese di Cobra 11. Al termine delle riprese della seconda stagione, nel autunno 1997, questo tratto di autostrada fu demolito insieme ai diversi ponti che lo sorreggevano (che si vedono anche nell'episodio "Veleno"). L'area tornò com'era prima, al suo Stato naturale.

Poco più a nord di questa location c'è, lungo la A115, la costruzione utilizzata come quartier generale di Cobra 11. La costruzione è ancora lì ma le riprese non avvengono più in quel luogo. A nord-ovest di Berlino, lungo l'autostrada A111, c'era il ristorante "Stolper Heide" che fece da location per il quartier generale nella seconda stagione. In seguito, comunque, il ristorante fu demolito.

1998-1999: Spostamento a ovest Il numero dei telespettatori era alto e RTL ordinò altri 16 nuovi episodi. La terza stagione era una novità perché, mentre in precedenza ActionConcept si era occupata solo delle scene d'azione, da questa stagione in poi si occupò di tutta la produzione delle scene di Cobra 11. Le location vennero spostate a ovest vicino agli stabilimenti di ActionConcept. Dalla terza stagione gli episodi furono registrati nella Renania Settentrionale-Vestfalia. Quest'area è situata nella Germania occidentale, vicino a Colonia e a Düsseldorf.

Le riprese dei nuovi 16 episodi iniziarono a febbraio 1998 e durarono un anno. Nelle prime settimane del 1999, due episodi furono girati sull'isola di Maiorca. La morte di André, infatti, fu filmata proprio lì. I 16 episodi furono trasmessi nell'autunno 1998 e nella primavera 1999. Nell'ultimo episodio della terza stagione, André morì tragicamente. André però riapparirà nel primo episodio della stagione 18.

1999-2003: Semir Gerkhan e Tom Kranich Le riprese della quarta stagione iniziarono nella primavera 1999 e durarono fino all'inverno 2000. Ci furono 15 nuovi episodi preceduti da un episodio a durata doppia in cui René Steinke fece la sua prima comparsa come Tom Kranich. Semir Gerkhan e Tom Kranich, stettero insieme per cinque anni. L'episodio "Scacco matto" fu scritto quasi interamente da Erdoğan Atalay. L'episodio a durata doppia fu trasmesso in Germania il 16 dicembre 1999, i primi dieci episodi successivi furono trasmessi nei primi tre mesi del 2000, mentre i restanti cinque furono mandati in onda a novembre e dicembre 2000 da RTL.

Nella autunno del 2000 iniziarono le riprese di altri 16 nuovi episodi, preceduti da un episodio a durata doppia (che formarono insieme la quinta stagione). Questa stagione fu trasmessa tra la primavera 2001 e la primavera 2002.

Nella primavera 2002 ebbero luogo le ultime riprese della sesta stagione di Cobra 11 che era di nuovo formata da un episodio a durata doppia introduttivo e 16 episodi. I primi episodi furono trasmessi nel autunno 2002, mentre gli ultimi nella primavera 2003. Nell'ultimo episodio di questa stagione René Steinke lasciò Cobra 11.

2003-2005: Squadra Speciale Cobra 11 - Sezione 2: lo spin-off Per il continuo successo di Cobra 11, RTL creò uno spin-off. Venne l'idea di far entrare due nuovi colleghi impersonati da Julia Stinshoff e Hendrik Duryn, che interpretavano i detective Susanna von Landitz e Frank Traber, dopo che Semir e Tom si sono feriti. Questa nuova coppia fu la protagonista di "Squadra Speciale Cobra 11 - Sezione 2". In questa serie il capo Anna Engelhardt, la segretaria Andrea Schäfer e i colleghi Bonrath e Herzberger giocarono un ruolo importante come nella 'serie madre' di Cobra 11. Anche questa serie, come le precedenti, fu prodotta da ActionConcept.

Nell'estate 2003 iniziarono le riprese della prima stagione di "Squadra Speciale Cobra 11 - Sezione 2". La stagione era formata da un episodio a durata doppia e da quattro episodi e fu trasmessa in Germania nel 2005; in Italia a luglio e ad agosto del 2005. RTL fu così sorpresa del numero di telespettatori (circa 5,5 milioni ogni episodio) che decise di ordinare altri episodi. Altri sei episodi furono girati nell'estate e nell'autunno 2003 e furono trasmessi nell'autunno del 2005 in Germania; ad agosto del 2006 in Italia. La serie, poi, ebbe una "morte" silenziosa.

2003-2004: arriva Jan Richter Nell'aprile 2003 iniziarono le riprese della stagione settima, formata da un episodio a durata doppia e 12 episodi. Nell'episodio a durata doppia, l'attore Christian Oliver fece la sua prima comparsa in Cobra 11 con il nome di Jan Richter. L'episodio a durata doppia "Il battesimo del fuoco" e gli altri episodi furono trasmessi in Germania nell'autunno 2004 e nella primavera 2005; in Italia nella primavera 2005. Si festeggiò, quando fu trasmesso l'episodio "Il retroscena": il 103º episodio di Cobra 11.

Nell'estate 2004 terminarono le riprese dell'ottava stagione di Cobra 11. Anche questa stagione iniziava con un episodio a durata doppia seguito da 14 episodi. Nell'episodio "Un felice risveglio", Semir e Andrea si sposarono. L'intera stagione fu mandata in onda nel 2004 da RTL (nel 2005 da Rai 2) ed iniziò con una nuova faccia nel team di Cobra 11: Hartmut Freund (Niels Kurvin), l'esperto del dipartimento tecnico. L'ultimo episodio di questa stagione, fu l'ultimo anche per Christian Oliver che ritornò in America per girare altri film a Hollywood.

2005-2007: il ritorno di Tom Kranich Le riprese della nona stagione iniziarono nel autunno 2004. In questa stagione, ritornò René Steinke. Nel 2005 furono trasmessi 13 dei 16 episodi, mentre i restanti tre episodi furono trasmessi nella primavera 2006. In Italia furono trasmessi 12 episodi a dicembre gennaio 2005-2006, mentre i restanti quattro episodi furono trasmessi a giugno 2007. Nello stesso periodo furono trasmessi anche i primi quattro episodi della stagione decima. Nel terzo episodio, Carina Wiese (Andrea Schäfer) abbandonò la serie per accudire la figlia Aida avuta con Semir. Al suo posto, venne Martina Hill che impersonò Petra Schubert.

La stagione decima fu girata tra l'autunno 2005 e l'estate 2006. La stagione era formata da 16 episodi; quattro erano già stati trasmessi nella primavera 2006, i restanti 12 furono trasmessi da RTL nell'autunno 2006. In Italia tutti gli episodi furono trasmessi nell'estate 2007.

2007-2008: l'arrivo di Chris Ritter