Gli Anti (in greco Ἄνται, Antai, in latino Antes o Antae) erano un'entità tribale protoslava esistita nel VI secolo d.C.. Vivevano lungo il basso corso del Danubio, nelle regioni a nordovest del Mar Nero (odierne Moldavia e Ucraina centrale), e in quelle attorno al fiume Don (nella Russia meridionale). Gli studiosi associano comunemente gli Anti alla cultura di Penkovka.....

Storiografia Gli studiosi si sono occupati degli Anti dalla fine del XVIII secolo. In base alle evidenze letterarie fornite da Procopio (c. 500–560 d.C.) e Giordane (fl. c. 551), gli Anti, assieme agli Sclaveni e ai Venedi, sono stati a lungo visti come i popoli protoslavi antenati sia delle etnie slave medievali che delle nazioni slave moderne.. Di tanto in tanto si sono riscaldati i dibattiti sulle origini e la discendenza degli Anti. Tali tribù sono state viste diversamente come gli antenati dei Vjatiči o dei Rus' (in una prospettiva medievale), e, in termini di popolazioni attuali, degli Ucraini in contrapposizione agli Slavi orientali. Inoltre, gli storici slavi del sud hanno guardato agli Anti come agli avi degli Slavi meridionali..

Affinità etnolinguistiche Sebbene gli Anti siano visti come un'unione tribale prevalentemente slava, sono sorte molte altre teorie sulle loro componenti etniche. Hanno richiamato particolare attenzione le origini della loro classe dominante, dando vita a teorie secondo le quali questo ceto nobiliare sarebbe stato etnicamente iranico, gotico, slavo, o un misto di queste etnie.. Gran parte della disputa è scaturita dalla povertà delle fonti letterarie: si conosce poco degli Anti all'infuori del loro nome tribale e di una manciata di antroponimi. Lo stesso nome Anti non sembra essere slavo, ed è spesso ritenuto un termine iranico.. Omeljan Pritsak, citando Max Vasmer, sostiene che, poiché anta- significa "frontiera, fine" in sanscrito, *ant-ya potrebbe significare "uomo della frontiera". o "ciò che è alla fine"; e nella lingua osseta att'iya significa "l'ultimo, dietro".. F.P. Filin e Oleg Trubačijov. condividevano quest'opinione. Al contrario, Bohdan Struminskyj considerava l'etimologia di Anti non dimostrata e "irrilevante".. Struminskyj analizzò i nomi propri dei capi anti e offrì alternative etimologiche germaniche alle etimologie slave comunemente accettate che aveva proposto per primo Stanisław Rospond..

Sebbene la prima attestazione inequivocabile degli Anti risalga al VI secolo d.C., gli studiosi hanno tentato di collegarli con una tribù indicata come Yancai 奄蔡 (pronunciato in cinese han orientale *ʔɨamB-sɑC, cfr. il latino Abzoae,Plinio il Vecchio, Naturalis historia, IV p. 365 (versione in inglese). identificata con gli Aorsi (in greco Αορσιοι).Yu Huan, Weilüe, tradizione della bozza di John E. Hill (2004). Translator's Notes 11.2: «Gli Yăncài, già menzionati nel testo come una nazione a nordovest di Kāngjū (in quel tempo nella regione di Taškent), sono stati a lungo identificati con gli Aorsoi delle fonti occidentali, un popolo nomade dal quale scaturirono poi i ben noti Alani (Pulleyblank [1962: 99, 220; 1968:252])».) in una fonte cinese del II secolo d.C. Hou Han-shu, 118, fol. 16r.. Plinio il VecchioHistoria naturalis, VI, 35. menziona degli Anti che vivono vicino alle coste del Mar d'Azov, e delle iscrizioni della penisola di Kerč' risalenti al III secolo d.C. comprendono la parola antas.. Sulla base della documentazione dei reperti delle tribù "sarmatiche" che abitavano a nord del Ponto Eusino nei primi secoli d.C., dei presunti prestiti iranici nelle lingue slave e dei "prestiti culturali" sarmatici nella cultura di Penkovka, studiosi come Paul Robert Magocsi,. Valentin Sedov. e John V.A. Fine, Jr.. continuano a sostenere le teorie di studiosi di epoca sovietica come Boris Rybakov, secondo le quali gli Anti erano in origine una tribù di frontiera sarmatico-alana, che si slavizzò ma conservò il suo nome. Sedov ipotizza che l'etnonimo si riferisse inizialmente alla popolazione mista slava-scita-sarmatica che viveva tra i fiumi Nistro e Nipro, e successivamente alle tribù slave che si originarono da questa simbiosi slavo-iranica.

Tuttavia, interpretazioni più recenti vedono le entità tribali citate nelle fonti greco-romane come formazioni fluttuanti che erano, prima di tutto, categorizzazioni etiche basate su stereotipi etnografici che su un'accurata conoscenza di prima mano della lingua e della "cultura" dei barbari. Bartłomiej Szymon Szmoniewski sostiene che gli Anti non erano "un'entità ben definita ed etnicamente omogenea" ma piuttosto "una realtà politica altamente complessa". Linguisticamente, prove contemporanee suggeriscono che il protoslavo fosse la lingua franca di un'area che si estendeva dalla Alpi orientali al Mar Nero ed era parlata da genti di diverso profilo etnico, tra i quali Slavi, Romani delle province, tibù germaniche (come i Gepidi e i Longobardi) e popoli turchi (come gli Avari e i Proto-bulgari)... Si è anche proposto che gli Sclaveni non si distinguessero dagli altri per la loro lingua e cultura ma per la loro organizzazione militare. Confrontati agli Avari, o ai Goti del VI secolo, gli Sclaveni erano formati da molti gruppi piccoli e disuniti, uno dei quali – gli Anti – sarebbe assurto allo status di foederati per un trattato.

Storia

Gli inizi

Secondo gli storici sostenitori di una connessione tra gli Anti e i Sarmati, gli Anti sarebbero stati un sottogruppo degli Alani, che dominavano il Mar Nero e la Ciscaucasia. Nei primi due secoli dell'era cristiana, la sede degli Anti si trovava tra il Prut e il basso Nistro. Nel IV secolo, il loro sentro di potere si spostò verso nord, nell'area del Bug Meridionale. Nel V e VI secolo si stabilirono nella Volinia e quindi lungo il medio corso del Nipro, presso l'attuale città di Kiev.. Mentre si muovevano verso nord, dalla steppa più aperta verso quella più boscosa, diedero un'organizzazione alle tribù slave, e il nome Anti iniziò ad essere usato per quest'entità politica mista slavo-alana.Oggi gli Alani sono maggiormente noti come Osseti.

Quali che fossero le esatte origini della tribù, sia Giordane che Procopio sembrano suggerire che nel V secolo gli Anti fossero slavi. Mentre descrive le terre della Scythia,Getica. 35. Giordane dichiara che "la numerosa stirpe dei Venedi occupa una grande estensione di terre. Sebbene i loro nomi siano ora dispersi tra diversi clan e luoghi, tuttavia sono ancora chiamati primieramente Sclaveni e Anti." Successivamente, nel descrivere le gesta di Ermanarico, il leggendario re degli Ostrogoti, Giordane scrive che i Venedi "hanno adesso tre nomi: Venedi, Anti e Sclaveni".Get. 119. Infine, descrive una battaglia tra il re degli Anti Boz ed il successore di Ermanarico Vinitario, dopo che questi era stato sottomesso dagli Unni. Dopo un'iniziale vittoria sui Goti, gli Anti persero la seconda battaglia, e Boz fu crocifisso con settanta dei suoi comandanti (Get. 247).. Gli studiosi hanno preso tradizionalmente i resoconti di Giordane come prove lampanti che gli Sclaveni e almeno il nucleo degli Anti discendevano dai Venedi, una tribù nota a storici e geografi come Tacito, Tolomeo e Plinio il Vecchio.

Tuttavia, la reputazione dei Getica come un'opera accurata di etnografia è stata messa in dubbio. Walter Goffart, per esempio, sottolinea che i Getica crearono una storia interamente mitica delle origini dei Goti e di altri popoli..«Il vero scopo della narrazione di Giordane, specialmente per quanto riguarda l'addotta origine scandinava dei Goti, era di mostrare che non c'era posto per i Goti nel territorio romano. Insieme con il suo elenco di altre tribù barbare nella Scizia e attorno alla Dacia, Giordane stava mostrando che la Scizia era sovrappopolata di barbari, e che i Goti sarebbero dovuti appartenere alle gelide lande del nord. Giordane stava soltanto fingendo di avere radici tra i Goti, e la sua opera intende celebrare la distruzione del Regno Gotico da parte dei Bizantini». (). Florin Curta si spinge oltre sostenendo che Giordane non avesse alcuna reale conoscenza etnografica della "Scizia", nonostante la pretesa di essere egli stesso un goto nato in Tracia. Saccheggiò pesantemente i lavori di storici precedenti e collegò solo artificialmente gli Sclaveni e gli Anti del VI secolo con i precedenti Venedi, che erano già scomparsi da tempo. Questo anacronismo fu accoppiato con una "strategia narrativa modernizzante" nei passi in cui Giordane racconta nuovamente eventi più antichi – la guerra tra l'ostrogoto Vitimero e gli Alani – come una guerra tra Vinitario e gli Anti suoi contemporanei.. In nessun caso fonti del IV secolo citano gli Anti, e gli "Ostrogoti" non si formarono che nel V secolo, nella penisola balcanica...

A parte le influenze degli storici più antichi, lo stile narrativo di Giordane fu modellato dal suo dibattito polemico col suo contemporaneo Procopio.. Mentre Giordane collegava gli Sclaveni e gli Anti con gli antichi Venedi, Procopio dichiarava che entrambi erano un tempo chiamati Sporoi.Procopio, Storia delle guerre, VII.14.29.«Il termine Spori è un hapax, ma potrebbe essere stato ispirato dalla tribù degli "Spali"» ().

L'etnonimo degli Anti è stato collegato anche ad Anthaib, il termine con il quale lOrigo gentis LangobardorumOrigo gentis Langobardorum, §2., ripresa dallo storico Paolo Diacono (che però ne muta la grafia in Anthab)Paolo Diacono, Historia Langobardorum, I, 13., indica una delle regioni dove si stabilirono i Longobardi a partire dalla fine del II secolo, dopo le guerre marcomanniche. Tale termine potrebbe indicare un'area compresa tra il Danubio e il Tibisco, dove parte degli Anti si sarebbe stabilita nel IV secolo per sfuggire all'espansione degli Unni..

Posizionamento nel VI secolo

Giordane e Procopio sono stati visti come fonti inestimabili nel definire con la massima precisione la posizione degli Anti. Giordane (Get. 25) dichiara che risiedevano "sul golfo del Mar Nero" dal Nistro al Nipro. Paul M. Barford si domanda se questo implichi che occupassero la steppa oppure le regioni più a nord,. sebbene la maggioranza degli studiosi situi generalmente gli Anti nella steppa boscosa dell'Ucraina occidentale.. Al contrario, Procopio li situa solo oltre la sponda settentrionale del Danubio (Storia delle Guerre, V.27.1–2), cioè nell'attuale Valacchia. La contraddizione dimostra che gli Anti si estendevano per una gran parte della Sarmazia, piuttosto che costituire un'entità piccola e remota..«Ad esempio, Giordane dichiara che la Scizia si estende tra il "Tyras" e il "Danaster", nonostante si tratti di due nomi per lo stesso fiume (il Nistro). Procopio riteneva che i monti del Caucaso si estendessero fino all'Illyricum». ().

VI e VII secolo

Il primo contatto tra i Bizantini e gli Anti avvenne nel 518 d.C.. Secondo quando riferisce Procopio,Storia delle guerre, VII.40.5–6. la scorribanda degli Anti sembrò coincidere con la ribellione di Vitaliano, ma fu intercettata e neutralizzata dal magister militum per Thraciam Germano Giustino.. Attorno al 530 Germano fu sostituito da Chilbudio, che cadde tre anni più tardi durante una spedizione contro gli Sklavenoi. Sembra che, con la morte di Chilbudio, Giustiniano abbia cambiato la sua politica verso i barbari salvi passando dall'attacco alla difesa, cosa esemplificata dal suo massiccio programma di rinforzo delle guarnigioni lungo il Danubio..