In aeronautica, un velivolo a decollo e atterraggio verticali, noto come VTOL (acronimo inglese di Vertical Take-Off and Landing), è un aeromobile che decolla e atterra verticalmente, senza bisogno di una pista. La definizione della NATO è:
Descrizione Tra le aerodine, gli aerogiri e i powered lift (convertiplani) sono considerati "VTOL", tuttavia sono davvero pochi i velivoli che possiedono capacità "VTOL".
Alcuni VTOL possono anche decollare ed atterrare in modo convenzionale (in questo caso sarebbe più corretto denominarli V/STOL), altri invece non possono a causa della mancanza del carrello d'atterraggio che può farli muovere orizzontalmente.
Nel 1928 Nikola Tesla brevettò una macchina volante, chiamata "Flivver", che può essere considerata uno dei primi esempi di velivolo con capacità VTOL.Dall'articolo di Tesla "World System” of Wireless Transmission of Energy: “anticipating slow progress, I am developing a novel type of flying machine (employing the turbine) which seems to be well suited for meeting the present necessity of a safe, small and compact - aerial flivver - capable of rising and descending vertically.”.pritchardschool.com at Directnic .
Attualmente esistono solo quattro aerodine che usano questa capacità operativamente: i convertiplani Bell Boeing V-22 Osprey e Bell-Agusta BA609 e i velivoli AV-8 Harrier II e F-35B. Questi ultimi due vengono utilizzati soprattutto in modalità STOVL (Short Take-Off Vertical Landing) perché ciò permette di trasportare un carico maggiore a parità di distanza.
La marina spagnola e italiana utilizzano l'Harrier, principalmente dalle portaeromobili. Nelle forze armate statunitensi, britanniche e italiane, l'Harrier verrà sostituito dalla versione STOVL del Lockheed Martin F-35.
Esistono peraltro progetti con brevetti già depositati per vari modelli di disco volante, aeromobili dalle doti VTOL ed operative al momento non comparate con i modelli esistenti.
La NASA provò alcuni progetti VTOL, come il prototipo XV-15.
Negli anni sessanta la Francia sviluppò una versione del Dassault Mirage III, il Balzac, in grado di passare dal volo verticale a quello orizzontale, che raggiunse la velocità di Mach 1,3 in volo orizzontale. A seguire sviluppò il Mirage IIIV che raggiunse la velocità di Mach 2,0.
Lo Yakovlev Yak-38 era l'aeromobile VTOL della marina sovietica, utilizzato principalmente sulle piccole portaerei e navi cargo. Fu sviluppato sulla base dell'aereo sperimentale Yakovlev Yak-36. Prima del crollo dell'Unione Sovietica, fu sviluppato il successore supersonico dello Yak-38, lo Yakovlev Yak-141, che però non fu mai prodotto.
Il Moller Skycar M400 è un prototipo di un aeromobile VTOL personale, la cosiddetta "automobile volante".
Velivoli progettati per operare in ambienti spaziali sono di tipo VTOL come ad esempio il Lunar Landing Research Vehicle: questo perché devono operare su terreni molto sconnessi sui quali è impossibile un atterraggio di tipo convenzionale.
Aeromobili
Convertiplano 1930 - George Lehberger patent 1938 - Baynes Heliplane 1942 - Focke-Achgelis Fa 269 1950 - Havilland Platt patent 2,702,168 1955 - Bell XV-3 1957 - Doak VZ-4 1963 - Curtiss-Wright X-19 1963 - EWR VJ 101 1966 - Bell X-22 1967 - Aérospatiale N 500 1977 - Bell XV-15 1989 - Bell Boeing V-22 Osprey 1998 - Bell Eagle Eye 2003 - AgustaWestland AW609
Tiltwing 1939 - Zuchenko VTOL 1957 - Vertol VZ-2 1959 - Hiller X-18 1964 - LTV XC-142 1965 - Canadair CL-84
UAV 1996 - American Dynamics AD-150
Coleopter Focke-Wulf Triebflügel Hiller VXT-8 SNECMA Coléoptère
Note
Voci correlate Disco volante (aeronautica) Aeromobili a decollo verticale STOVL V/STOL
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Terminologia aerospaziale