Questa voce contiene un elenco dei personaggi presenti nella sitcom Friends.
Personaggi principali Rachel Green
Appare, soprattutto nei primi episodi, come una ragazza molto agiata e viziata, incapace di eseguire semplici mansioni. Per voglia di indipendenza e necessità lavorerà come cameriera nel bar frequentato sia da lei che dai suoi amici, il "Central Perk". Amante della moda, riuscirà poi a fondere questa sua passione con un lavoro ben retribuito prima da Bloomingdale's e in seguito da Ralph Lauren. Durante la seconda stagione ha un'importante storia con Ross, che era segretamente innamorato di lei dal liceo. Nella terza stagione chiede un periodo di riflessione a Ross, che si era mostrato ultimamente troppo geloso nei suoi confronti, e dopo aver scoperto che è andato a letto con un'altra lo lascia, rimanendo furiosa con lui per tutto il resto della serie.
Nella quarta, mentre Ross sta per sposarsi con Emily, Rachel si accorge grazie a Phoebe di essere ancora innamorata di lui. Al termine della quinta stagione, si sposano a Las Vegas dopo una colossale sbronza, e Ross non vuole l'annullamento in quanto sarebbe il suo terzo divorzio; riescono comunque a mettersi d'accordo e ad arrivare all'annullamento. Nella nona stagione Rachel e Ross hanno una bambina di nome Emma, concepita in una singola notte di passione, ma continuano a rimanere solo buoni amici. Nella decima stagione Rachel trova lavoro e si deve trasferire a Parigi; i due si congedano con un'altra notte insieme, che fa accorgere a Ross di amarla ancora. Riesce a fermarla in aeroporto e si rimettono insieme.
Famiglia Leonard Green (Ron Leibman) e Sandra Green (Marlo Thomas) sono i genitori di Rachel. Probabilmente lei lo sposò per soldi, infatti in un episodio Sandra dice a Rachel: "tu non hai sposato il tuo Barry, ma io ho sposato il mio". Barry doveva infatti essere per Rachel anche fonte economica, in quanto è un dentista molto ricco (Leonard è anch'egli un chirurgo molto ricco). Leonard e Sandra hanno anche altre due figlie, Amy (Christina Applegate) e Jill (Reese Witherspoon), ma dicono di essere orgogliosi solo di Rachel, che si è resa indipendente e si è guadagnata da vivere da sola. Proprio la scelta di Rachel di seguire il cuore anziché il denaro ha spinto Sandra a divorziare da Leonard, compiendo la scelta che anni addietro non riuscì a fare.
Relazioni Barry Farber (Mitchell Whitfield): è l'uomo che Rachel lascia sull'altare. Successivamente Barry si fidanza con Mindy, ex migliore amica di Rachel e damigella d'onore al suo matrimonio, e la sposa. Ross Geller: è da sempre innamorato di Rachel e lei ricambia il suo amore solo verso la fine della prima stagione, ma si metteranno insieme solo a metà della seconda stagione, nell'episodio 15 (Finalmente Ross e Rachel), nella famosa notte passata insieme sotto le stelle artificiali del Planetario. Successivamente, tra alti e bassi, staranno insieme per parecchio tempo. Arriveranno anche a sposarsi, ubriachi, a Las Vegas, per poi annullare il matrimonio. Avranno una bambina insieme, che chiameranno Emma. Nell'ultima puntata della serie tornano insieme definitivamente e dallo spin-off Joey si apprende che si sono finalmente sposati. Pablo (Cosimo Fusco): è un ragazzo spagnolo, fidanzato di Rachel nella prima stagione. Appare anche nel primo episodio della seconda stagione. Rachel lo lascia quando scopre che ha tentato di sedurre Phoebe. Nella versione originale Pablo è italiano e si chiama Paolo. Joshua Burgin (Tate Donovan): è un suo cliente, che ha appena divorziato. Rachel si prende una cotta per lui e infine si mettono insieme, per poco tempo. Appare dal tredicesimo al ventesimo episodio della quarta stagione. Danny (George Newbern): è un inquilino del condominio dove abitano i protagonisti. Rachel ha una cotta per lui, ma lo lascia perché ha un rapporto molto strano con la sorella. Tag Jones (Eddie Cahill): è un suo collega di lavoro, più giovane di lei di circa 6 anni. Rachel l'assume solo per la sua avvenenza e vive con lui una storia che si protrae per parte della settima stagione. La storia termina quando lei si rende conto della troppa differenza di età e di prospettive tra i due. Joey Tribbiani: si prenderà una cotta per Rachel, che lei ricambierà nella decima stagione. I due, però, capiscono di essere troppo amici per stare insieme.
Monica Geller
Sorella di Ross, appare come una maniaca dell'ordine e della pulizia, incline alla competizione ed ostile alla sconfitta. Da adulta è una ragazza filiforme, ma da adolescente era obesa; la sua passione culinaria l'ha resa adesso una cuoca apprezzata, al punto da divenire Chef del ristorante "Alessandro's", un ristorante italiano a cui inizialmente attribuisce una pesante critica.
Nel corso della serie ha due storie importanti: con Richard Burke (interpretato da Tom Selleck), un affascinante oculista di vent'anni più vecchio, amico di famiglia, e con Chandler Bing, che comincia semplicemente come un divertimento, quando sono tutti a Londra per il matrimonio di Ross con Emily, ma che diventa qualcosa di serio quando i due scoprono di amarsi. Nella settima stagione i due si sposeranno dopo due anni di relazione. Purtroppo non riescono ad avere figli (l'utero di lei è "un ambiente ostile"), quindi nella decima stagione riusciranno ad adottare un figlio da Erika, una giovane donna proveniente dall'Ohio, ma scopriranno solo al momento del parto che in realtà Erika era incinta di due gemelli, un maschio e una femmina. Li terranno entrambi e andranno a vivere in una casa fuori città, causando lo sconforto degli altri.
Relazioni Paul, "quello del vino" (John Allen Nelson): fidanzato nel primissimo episodio. Hanno un solo appuntamento, poi lei lo lascia poiché è un bugiardo. Alan (Geoffrey Lower), quello con la zeppola: nel terzo episodio della prima stagione. Piace moltissimo ai suoi amici, ma Monica capisce che non è quello giusto. Bobby il buffo (Vincent Ventresca): nel decimo episodio della prima stagione e nel decimo della seconda. Si vedono per un po' ma la storia non dura a lungo, poiché lui è un alcolista. Ethan, lo studente (Stan Kirsch): nel ventiduesimo episodio della prima stagione. Quando Monica scopre la sua età (è minorenne) lo lascia. Richard Burke, l'oculista (Tom Selleck): dal 2x15 al 2x24; 3x13. Un amico di lunga data della famiglia Geller. I due hanno una lunga storia e si amano molto, ma Richard non vuole avere altri figli e questo spinge Monica a lasciarlo. Si rincontrano nella terza stagione, provando ad essere solo amici, ma finisce presto. Compare infine nella settima stagione e dice a Monica di voler tornare con lei e avere dei figli da lei, ma si fa da parte quando capisce che lei e Chandler sono fatti l'uno per l'altra. Pete Becker, il miliardario (Jon Favreau): dal 3x19 al 3x24. È più ricco che simpatico e si innamora follemente di Monica, ma lei non è altrettanto attratta da lui, almeno fino a quando lui la bacia per la prima volta. Per il primo appuntamento la porta addirittura a Roma. Si lasceranno a causa dell'ossessivo desiderio di Peter di diventare un campione di wrestling nonostante le sue pessime capacità. Timothy Burke (Michael Vartan): nell'ottavo episodio della quarta stagione. È l'affascinante figlio di Richard, oculista come lui, e la sua storia con Monica finisce ancora prima di cominciare in quanto ai due sembra troppo strano, dato che Monica era andata a letto anche con il padre. Chandler Bing: dal 4x23-24 fino alla fine della serie. Iniziano una storia clandestina, che viene rivelata anche agli altri amici solo più avanti. Si sposano nella settima stagione e nell'ultima adottano due neonati gemelli.
Phoebe Buffay
Viene, spesso forzatamente ai limiti della credibilità, rappresentata come una persona completamente fuori dagli schemi. Vegetariana, segnata da una infanzia drammatica con madre suicida in cui viveva per strada, lavora come massaggiatrice e si diletta a cantare canzoni non-sense accompagnata dalla chitarra nel Central Perk, il bar frequentato spesso dai sei amici. A volte crede di essere sensitiva; ha una sorella gemella, Ursula, con cui non ha nessun rapporto. È sempre alla ricerca delle sue origini, in quanto non ha mai conosciuto la vera identità del padre, che riuscirà a incontrare al funerale della adorata nonna.
Nella seconda stagione trova il fratellastro di padre, Frank Junior, e più avanti farà da madre surrogata per lui ed Alice, sua moglie (situazione forzata dalla vera gravidanza dell'attrice, Lisa Kudrow): a loro farà avere tre gemelli, Frank Junior Junior, Leslie e Chandler (che inizialmente si pensava fosse un maschio ma alla fine è una femmina).
Nella quarta stagione conosce la sua vera madre, Phoebe Abbott, la migliore amica del padre e di quella che credeva la sua madre naturale. Nella decima stagione si sposa con Mike Hannigan.
Famiglia Phoebe ha un passato tanto bizzarro quanto triste: è figlia biologica di Phoebe Abbott (Teri Garr), che ebbe anche Ursula, gemella della ragazza (Lisa Kudrow). Le due bambine vennero abbandonate dalla madre all'amica Lily (che fino alla quarta stagione Phoebe crede essere la sua vera madre), il cui marito Frank Buffay (Bob Balaban), era il padre naturale. In seguito Frank abbandonò la famiglia, e Lily si suicidò quando le ragazze avevano 15 anni. Le due ragazze finirono in mezzo a una strada e non andando molto d'accordo fra di loro, finirono per separarsi. Inizialmente Phoebe vive con Monica, poi con sua nonna Frances, che le nasconde l'identità dei genitori. Phoebe sarà costretta a ricomporre il suo albero genealogico a poco a poco con l'aiuto dei suoi amici. Il parente a cui è più affezionata è sicuramente il suo fratellastro Frank Buffay Jr. (Giovanni Ribisi) (figlio di Frank Buffay e della sua seconda moglie), che conosce nella seconda stagione. Frank si innamora di una donna molto più grande di lui, Alice, che per la sua anziana età non può più avere bambini. Perciò Phoebe decide di fare da mamma in affitto ai due per partorire i loro figli: Frank Jr. Jr., Leslie e Chandler.
Joey Tribbiani
È uno pseudo-attore di soap opera e spot pubblicitari, dalla fame proverbiale; è caratterizzato da una ottusità surreale, che porta spesso nel telefilm a gag esilaranti. Ha parecchio successo con le donne, ma le sue relazioni sono sempre senza un serio coinvolgimento sentimentale. È di origini italiane.
Nell'ottava stagione si prende una cotta non corrisposta per Rachel. I due si mettono insieme nella decima stagione, quando stavolta è Rachel ad avere una cotta per lui, ma si lasciano subito dopo perché si accorgono di essere troppo amici.
Famiglia Joseph Tribbiani Sr (Robert Costanzo) e Gloria Tribbiani (Brenda Vaccaro) sono i genitori di Joey. Joey è molto affezionato alla sua famiglia e alla sua provenienza, l'Italia. Joey appare spesso come un tradizionalista, come quando esige che una sua sorella Dina (Marla Sokoloff) incinta sposi il padre del bambino (nonostante venga fermato da Rachel). In un episodio si scopre che suo padre tradisce la moglie e Joey lo fa sapere alla madre, che però sa già tutto e accetta la cosa. Joey ha inoltre ben sette sorelle: Gina, Tina, Dina, Mary-Angela, Mary-Therese, Veronica e Cookie. Appaiono tutte insieme in un episodio in cui Chandler, ubriaco, bacia una di loro, ma al mattino seguente non ricorda quale delle sette. Le sorelle, infatti, risultano tutte molto simili: alte, belle, con i capelli lunghi e bruni. Nello spin-off Joey, lui va a vivere da sua sorella Gina (Drea de Matteo), a Los Angeles.
Chandler Bing