Biografia René Grousset ha studiato all'Università di Montpellier. Fu arruolato durante la prima guerra mondiale, poi divenne professore di storia e geografia all'école des Langues orientales. Fu docente all'École des sciences politiques, conservatore al Museo del Louvre, conservatore al Museo Guimet a partire dal 1925, poi direttore, dal 1933, del Museo Cernuschi e curatore delle sue collezioni d'arte dell'Asia. Fu segretario del Journal asiatique e membro del Conseil des musées nationaux.
Con Ernest Seillière, Jean Tharaud, Octave Aubry e Robert d'Harcourt è una delle cinque personalità elette, il 14 febbraio 1946, all'Académie française, per colmare i numerosi vuoti lasciati dal periodo dell'Occupazione; fu accolto il 30 gennaio 1947 da Henry Bordeaux sotto la presidenza di André Bellessort.
L’Épopée des Croisades e l'Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem, costantemente ristampati dopo la sua morte, sono ancora tra i libri di riferimento sulle Crociate, sia per la loro ricchezza che per la bellezza classica del loro stile.
Vadim Elisséeff, il successore nelle funzioni ricoperte da Grousset nel Museo Guimet, su di lui si è così espresso: "egli fu l'ultimo dei grandi classici: quelli per i quali il senso della storia è piuttosto questione di psicologia degli esseri, anziché di sviluppo di esteriori condizioni materiali di esistenza; le sue opere sono pregevoli per intelligenza di vedute, ed elaborate con uno stile chiaro, facilmente leggibile". Le spoglie mortali di René Grousset vennero sepolte nel Cimitero di Montparnasse.
Opere
[ed. it: "Bilancio della Storia" - Milano, Bianchi Giovini, s.d. ma anni '50]
Bibliografia AA.VV., La découverte de l'Asie: hommage à René Grousset. Parigi, Cernuschi, 1954. V. Elisseeff, in "Encyclopaedia Universalis" - in rete, art.: "René Grousset".
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