Il campionato mondiale di Formula 1 2009 organizzato dalla FIA è stata, nella storia della categoria, la 60ª ad assegnare il campionato piloti e la 52ª ad assegnare il campionato costruttori. Il campionato piloti è stato vinto per la prima volta dal britannico Jenson Button, mentre quello costruttori dalla scuderia esordiente Brawn-Mercedes, per cui ha corso lo stesso Button.
La pre-stagione Il calendario Contrariamente a quanto annunciato nel 2007, il 12 maggio 2008 Bernie Ecclestone annunciò che, dalla stagione 2009, il Gran Premio di Francia a Magny-Cours non si sarebbe corso. In assenza di altri candidati credibili, il week-end francese non fu compreso nel calendario per la prima volta dal 1955. Per le stagioni successive, sembrava che una possibilità potesse essere quella di un Gran Premio su un tracciato cittadino nei dintorni di Parigi. In maniera analoga al Gran Premio di Francia, anche quello di Gran Bretagna sembrava essere a rischio. Mentre erano in corso importanti lavori di rifacimento delle infrastrutture, Ecclestone richiese agli organizzatori un consistente aumento del costo per ospitare l'evento sul proprio circuito. Proprio in occasione del Gran Premio di Gran Bretagna, la FIA annunciò ufficialmente che la gara, dal 2010, si sarebbe tenuta sul tracciato di Donington Park, ma ciò non avvenne e la gara si tiene tuttora a Silverstone. La mancanza di accordo fra FOM ed organizzatori fece sì che anche il Gran Premio del Canada non fosse inserito nel calendario 2009. Venne invece inserito, come gara conclusiva, il Gran Premio di Abu Dhabi, da tenersi su un tracciato in via di realizzazione (ad inizio 2009).
Gara Nome ufficiale del Gran Premio Circuito Sede Data Ora Diretta TV Locale UTC 1 ING Australian Grand Prix Albert Park Circuit Melbourne 29 marzo 17:00 08:00 Sky Sport e Rai 1 2 Petronas Malaysian Grand Prix Sepang International Circuit Sepang 5 aprile 17:00 11:00 3 Chinese Grand Prix Shanghai International Circuit Shanghai 19 aprile 15:00 09:004 Gulf Air Bahrain Grand Prix Bahrain International Circuit Manama 26 aprile 15:00 14:00 5 Gran Premio de España Telefónica Circuito di Catalogna Montmeló 10 maggio 14:00 14:00 6 Grand Prix de Monaco Circuito di Monte Carlo Monaco 24 maggio 14:00 14:00 7 ING Turkish Grand Prix Istanbul Park Tuzla 7 giugno 15:00 14:00 8 Santander British Grand Prix Silverstone Circuit Silverstone 21 giugno 13:00 14:00 9 Großer Preis Santander von Deutschland Nürburgring Nürburg 12 luglio 14:00 14:00 10 ING Magyar Nagydíj Hungaroring Mogyoród 26 luglio 14:00 14:00 11 Telefónica Grand Prix of Europe Valencia Street Circuit Valencia 23 agosto 14:00 14:00 12 ING Belgian Grand Prix Circuito di Spa-Francorchamps Stavelot 30 agosto 14:00 14:00 13 Gran Premio Santander d'Italia Autodromo nazionale di Monza Monza 13 settembre 14:00 14:00 14 SingTel Singapore Grand Prix Singapore Street Circuit Singapore 27 settembre 20:00 14:00 15 Fuji Television Japanese Grand Prix Circuito di Suzuka Suzuka 4 ottobre 14:00 07:00 16 Grande Prêmio Petrobras do Brasil Autódromo José Carlos Pace San Paolo 18 ottobre 14:00 18:00 17 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix Yas Marina Circuit Abu Dhabi 1º novembre 17:00 14:00
La presentazione delle vetture Costruttore Vettura Presentazione Luogo Ferrari F60 12 gennaio Mugello, Italia Toyota TF109 15 gennaio Online McLaren-Mercedes MP4-24 16 gennaio Woking, Regno Unito Renault R29 19 gennaio Portimão, Portogallo Williams-Toyota FW31 19 gennaio Portimão, Portogallo BMW Sauber F1.09 20 gennaio Valencia, Spagna RBR-Renault RB5 9 febbraio Jerez, Spagna Force India-Mercedes VJM02 1º marzo Jerez, Spagna Brawn-Mercedes BGP 001 6 marzo Silverstone, Regno Unito STR-Ferrari STR4 9 marzo Circuito di Barcellona-Catalogna, Spagna
I test La prima sessione di test multi-team ha avuto luogo al Circuito di Catalogna, Barcellona nel novembre 2008, due settimane dopo la fine della stagione precedente. Tutti i team, tranne la Toyota, hanno preso parte alla sessione di test in cui alcuni team hanno testato il loro nuovo pacchetto aerodinamico e le gomme slick. Le auto dal nuovo look non soddisfacevano i gusti di tutti, con il collaudatore della BMW Sauber, Christian Klien, che definì l'auto più brutta che avesse mai visto.
Il primo test del 2009 si è svolto al Bahrain International Circuit, Bahrein, dal 16 al 19 febbraio, mentre il secondo e ultimo test si è svolto dal Circuito di Catalogna, in Spagna, dal 9 al 12 marzo. La prova finale ha visto per la prima volta la Brawn GP, che ha avuto un impatto immediato conducendo i tempi nelle prime libere della giornata. Il test è stato il primo in cui tutte le squadre hanno utilizzato le loro vetture per la stagione 2009 e la BMW Sauber è stata in testa ai tempi mentre la Brawn GP era quarta. Il terzo giorno, Jenson Button della Brawn GP è stato il più veloce di poco più di un secondo rispetto a Felipe Massa sulla Scuderia Ferrari, mentre il compagno di squadra di Button, Rubens Barrichello, è andato ancora più veloce il giorno successivo. In fondo alla classifica, la McLaren del campione in carica Lewis Hamilton stava lottando per adattarsi ai nuovi regolamenti, spesso a 1,5 secondi dal ritmo. Massa ha dichiarato di non aver mai visto la McLaren così indietro.
Una delle principali fonti di controversia durante la stagione invernale sono stati i diffusori posteriori. Tre team - Toyota, Williams e Brawn GP - hanno lanciato le loro auto con un diffusore che utilizza la struttura di collisione posteriore per generare ulteriore carico aerodinamico, denominato "doppi diffusori". Questi progetti furono rapidamente contestati e pochi giorni dopo la presentazione delle vetture, i team rivali chiesero alla FIA un chiarimento in merito.
Il mercoledì della gara di apertura della stagione in Australia, gli altri sette team hanno lanciato una denuncia ufficiale contro i diffusori posteriori della Williams FW31, della Toyota TF109 e della Brawn BGP 001 affermando che erano illegali. Gli scrutatori della FIA non furono d'accordo, dichiarando le vetture legali. Le altre sei squadre hanno presentato un appello senza successo che è stato ascoltato il 14 aprile 2009, la settimana prima del terzo round del campionato, il Gran Premio della Cina.
Accordi e fornitori Dopo diversi tentativi di contenere i costi mediante modifiche al regolamento tecnico, la FIA propone un limite al budget dei vari team, da applicare, a partire dal 2009, in scaglioni successivi fino al 2011. La proposta ha lo scopo, alla luce delle difficoltà dei team minori, di rendere la partecipazione al mondiale più sopportabile per i soggetti che non siano supportati in modo ufficiale da una casa automobilistica. Inoltre, potrebbe limitare il rischio che le case costruttrici che non riescano ad ottenere i risultati sperati a fronte di importanti investimenti, decidano di abbandonare la serie.
Scuderie e piloti Scuderie
Il 4 dicembre 2008 la Honda ha annunciato il ritiro dalle competizioni in Formula 1, ponendo in vendita la propria scuderia che rimaneva comunque iscritta al mondiale. Ross Brawn, ex direttore tecnico di Benetton, Ferrari e Honda, ha acquistato la struttura, denominandola Brawn GP e confermando i piloti: il fornitore di motori è diventato la Mercedes, e la scuderia ha preso parte alla stagione nonostante il ritardo accumulato.
Nel corso del Gran Premio d'Ungheria, Fernando Alonso è stato vittima di un pericoloso incidente: una ruota fissata male ai box sulla sua Renault è stata persa dallo spagnolo nel giro di uscita, con gravi rischi. I commissari FIA hanno ritenuto il team francese colpevole di aver lasciato partire il proprio pilota sapendo che la ruota non era fissata correttamente, squalificandolo dal successivo Gran Premio d'Europa a Valencia. La Renault ha presentato appello, che è stato discusso il 17 agosto: il tribunale ha deliberato una sanzione di 50 000 dollari ma ha consentito alla squadra la partecipazione al Gran Premio d'Europa.
La stessa Renault, inizialmente iscritta alla stagione come ING Renault F1 Team, dal Gran Premio di Singapore perde il title sponsor ING e l'altro sponsor Mutua Madrileña, che decidono la fine unilaterale dell'accordo a seguito della condanna del team francese, avvenuta in settembre per mano del Consiglio Mondiale della FIA, circa i fatti del crashgate di Singapore dell'anno precedente.
Piloti
Pochi i cambiamenti di casacca nell'inverno precedente la stagione 2009: Sebastian Vettel è passato, come annunciato nel corso della stagione 2008, dalla Scuderia Toro Rosso alla Red Bull, dove si è ritirato dall'attività agonistica David Coulthard. Il posto del tedesco in Toro Rosso è stato occupato dall'esordiente svizzero Sébastien Buemi (primo elvetico in F1 dopo Jean-Denis Délétraz al Gran Premio d'Europa 1995). Jenson Button e Rubens Barrichello, piloti della Honda che ha annunciato il ritiro nel corso dell'inverno, sono stati confermati dalla Brawn GP, squadra nata dalla struttura Honda, gestita successivamente da Ross Brawn. Per tantissimo tempo si è parlato di un posto come guida ufficiale di un team per Gary Paffett, collaudatore della McLaren ma per un certo tempo contendente di Hamilton al posto di Juan Pablo Montoya nello stesso team. All'inizio del 2008 si era parlato della Prodrive, che poi si è ritirata, mentre a fine 2008 si è fatta avanti l'idea di guidare una Force India F1 grazie alle forniture della McLaren. Il 20 luglio la Scuderia Toro Rosso ha annunciato la sostituzione di Sébastien Bourdais con lo spagnolo Jaime Alguersuari.
Il 25 luglio Felipe Massa è rimasto vittima di un grave incidente nelle qualifiche del Gran Premio d'Ungheria: il brasiliano è stato colpito da una molla persa dalla vettura di Rubens Barrichello, e ha riportato un taglio alla fronte, una lesione alla parte sinistra del cranio ed una commozione cerebrale, per le cui conseguenze ha dovuto saltare tutti i restanti Gran Premi della stagione. Il 29 luglio la Ferrari ha annunciato che Massa sarebbe stato sostituito dal rientrante Michael Schumacher, tuttavia l'11 agosto il tedesco rinuncia per problemi al collo; il team italiano ha quindi virato sul collaudatore Luca Badoer. Il 18 agosto la Renault ha annunciato la sostituzione di Nelson Piquet Jr. con il francese Romain Grosjean.
Il 3 settembre la Ferrari ha annunciato la sostituzione di Badoer con Giancarlo Fisichella; di conseguenza il terzo pilota della Force India, Liuzzi, prende il posto di Fisichella quale pilota titolare. Kamui Kobayashi sostituisce Timo Glock alla Toyota nel Gran Premio del Brasile e in quello di Abu Dhabi: il tedesco si era rotto una vertebra nel corso delle qualifiche del precedente Gran Premio del Giappone.
Tabella riassuntiva Le seguenti squadre e piloti sono iscritti al campionato del 2009.