Il viceammiraglio (talvolta scritto anche come vice ammiraglio o vice-ammiraglio) è un grado militare presente nella maggior parte delle marine militari dei vari paesi del mondo, corrispondente nella maggior parte di queste a quello di ammiraglio di squadra.
Caratteristiche È secondo o, in alcuni paesi, il terzo grado degli ufficiali ammiragli, di solito superiore al contrammiraglio e subordinato all'ammiraglio. Il grado corrisponde secondo le marine di appartenenza a quello di ammiraglio di squadra o, in qualche caso, di ammiraglio di divisione della Marina Militare. In Francia esiste anche il "viceammiraglio di squadra" (vice-amiral d'escadre), superiore al viceammiraglio e subordinato all'ammiraglio, che tuttavia non è un vero e proprio grado, ma corrisponde ad una mansione, mentre il grado di ammiraglio è onorifico.
Originariamente, al viceammiraglio era assegnato il comando dell'avanguardia di un gruppo di navi, mentre il contrammiraglio comandava la retroguardia e l'ammiraglio, al centro, l'intero gruppo.
Nel mondo Italia + Viceammiraglio distintivo per paramano (1861-1878) e (1878-1923) Insegna di grado Regia Marina Istituzione1861 Abolizione 1926 Regio Esercito Tenente generale Grado inferiore:Grado superiore: Contrammiraglio (Fino al 1923)Contrammiraglio di divisione (1923-1926) Ammiraglio Codice NATO OF-8
Nel Regno delle due Sicilie il comandante generale o supremo del corpo della Real Marina del Regno delle Due Sicilie assumeva il titolo di Viceammiraglio della Real Marina del Regno delle Due Sicilie.
Il viceammiraglio era un principe di Borbone fratello del Re ed era posto al comando dell'Ammiragliato, organo supremo dell'Armata di Mare, affiancato da un Consiglio dell'Ammiragliato.
Dopo la proclamazione del Regno d'Italia, nella Regia Marina, precedentemente alla prima guerra mondiale, i gradi degli ammiragli erano quelli di contrammiraglio, viceammiraglio e ammiraglio.
Dopo la battaglia di Lissa il comandante della flotta italiana, l'ammiraglio Persano, venne sottoposto a giudizio e privato del grado, e per lungo tempo nessun ufficiale ricopri il grado di ammiraglio e pertanto viceammiraglio è stato a lungo il grado più alto della Regia Marina.
Solamente al termine della prima guerra mondiale, con motu proprio del Re Vittorio Emanuele III del 6 novembre 1918, Paolo Thaon di Revel, Comandante in Capo delle Forze Navali mobilitate nel corso del conflitto e Capo di Stato Maggiore della Marina venne promosso al grado di Ammiraglio. Nel 1924 venne inoltre istituito il grado di grande ammiraglio, titolo onorifico conferito unicamente all'Ammiraglio Paolo Thaon di Revel.Istituito con regio decreto nº 1908 del 4 novembre 1924. Distintivo stabilito con foglio d'ordini del 26 marzo 1925.
Grado equivalente venne istituito nel 1878 per il corpo del genio navale con la denominazione di ispettore generale delle costruzioni navali, poi sostituito con il grado di tenente generale nel 1904. Tra il personale di macchina nel 1913 venne istituito il grado di tenente generale macchinista, per il corpo delle armi navali nel 1918 quello di tenente generale e nel 1904 per il corpo sanitario quello di tenente generale medico e per il Corpo di commissariato militare marittimo quello di tenente generale commissario.
Nel corso della prima guerra mondiale venne creato nel 1918 il grado di sottoammiraglio, a livello gerarchico superiore al capitano di vascello e inferiore al contrammiraglio, omologo del grado di commodoro esistente in molte marine, grado che venne abolito con il regio decreto n. 2395 dell'11 novembre 1923, «Ordinamento gerarchico dell'Amministrazione dello Stato» con cui vennero modificati assieme agli altri vertici delle forze armate del Regno i gradi degli ammiragli, con il grado di viceammiraglio diviso in due gradi distinti, ovvero in "viceammiraglio d'armata" e "viceammiraglio di squadra", Distintivi di grado, insegne e onori per i nuovi gradi vennero specificati con il Foglio d'ordini del 7 dicembre 1923 all'articolo 4. La bandiera quadra del "viceammiraglio d'armata" veniva issata sulla cima dell'albero di maestra. La bandiera quadra del "viceammiraglio di squadra" veniva issata sulla cima dell'albero di trinchetto. Al grado di viceammiraglio d'armata furono elevati Amero d'Aste, Vittorio Cerri, Umberto Cagni, Enrico Millo, Emilio Solari, Alfredo Acton, Diego Simonetti, Gustavo Nicastro..
Relativamente ai gradi del personale non di coperta dove il grado apicale era equivalente al "viceammiraglio di squadra" per il genio navale il grado equivalente divenne generale ispettore delle costruzioni navali, per gli ufficiali macchinisti generale ispettore macchinista, per il corpo sanitario quello di generale ispettore medico, per il Corpo di commissariato militare marittimo quello di generale ispettore commissario e per il corpo delle capitanerie di porto quello di generale ispettore di porto.
In seguito queste denominazioni di grado furono abolite e sostituite con quelle di ammiraglio d'armata e di ammiraglio di squadra, per effetto della legge 8 giugno 1926 n. 1178, "Organizzazione della Marina", richiamata anche dal Foglio d'ordini n. 168 del 23 luglio 1926.
Nel 1932 venne istituita la carica di "ammiraglio di squadra designato d'armata"Legge del 30 maggio 1932, recepita con foglio d'ordini nº 141 del 21 giugno 1932., con distintivo, insegna e onori uguali a quelli degli ammiragli d'armata. I dettagli del grado vennero meglio precisati nel 1942.Allegato al foglio d'ordini del 22 settembre 1942. I distintivi di grado degli ammiragli d'armata furono successivamente modificati nel 1934Foglio d'ordini nº 17 del 20 gennaio 1934. che divennero corrispondenti ad un giro di bitta, due binari e una greca.
Relativamente ai gradi del personale dei corpi tecnici e logistici i gradi equivalenti ad ammiraglio di squadra, ammiraglio di divisione e contrammiraglio erano rispettivamente generale ispettore, tenente generale e maggior generale.
Il grado di viceammiraglio venne ripristinato nella Repubblica Sociale Italiana e il distintivo di grado era uguale a quello attuale di ammiraglio di divisione della Marina Militare.
Regno Unito + Vice-admiral controspallina e distintivo per paramano Insegna di grado Royal Navy IstituzioneXVI secolo British Army lieutenant general Royal Marines lieutenant general Royal Air Force Air marshal Grafo inferiore:Grado superiore: Rear-admiral Admiral Codice NATO OF-8
Nel Naval Service del Regno Unito il grado di viceadmiral è corrispondente gerarchicamente, e nelle funzioni, a quello di ammiraglio di squadra (come da convenzioni STANAG della NATO) della Marina Militare Italiana. Il grado di viceammiraglio nella Royal Navy è superiore a quello di retroammiraglio (inglese: rear admiral) e inferiore a quello di ammiraglio (ingl. admiral). Il grado è gerarchicamente equivalente al Tenente generale (lieutenant general) del British Army e dei Royal Marines e al Maresciallo dell'aria (inglese: Air marshal) della Royal Air Force.
Storia La Royal Navy ha avuto vice-ammiragli almeno dal XVI secolo. Quando la flotta era schierata in battaglia, il viceammiraglio si trovava nella parte di testa o di avanguardia. Il grado di Viceammiraglio si è evoluto da quello di Luogotenente dell'Ammiragliato (1546-1564), essendo un ufficiale che fungeva da segretario del Lord Ammiraglio d'Inghilterra e decadde nel 1876 ma venne ripristinato nel 1901 da Re Edoardo VII. Precedentemente al 1864 la Royal Navy era divisa in squadroni colorati che ne determinavano il suo percorso della carriera. La White Ensign era la bandiera del White Squadron della Royal Navy, la squadra di centro della flotta britannica e che era deputata al pattugliamento dei mari domestici. Era composta da Croce rossa su campo bianco con una Union Jack nel cantone. Ad essa si collegavano la Red Ensign, della squadra di avanguardia, e la Blue Ensign, della squadra di retroguardia.
Con la evoluzione della marina britannica la White Ensign venne poi utilizzata esclusivamente fino ad oggi dalla marina da guerra, le cui navi sono caratterizzate dal prefisso HMS (Her/His Majesty's Ship, Nave di Sua Maestà) e dal Royal Yacht Squadron, mentre la Red Ensign venne usata dalle navi mercantili e la Blue Ensign dalla riserva navale. Le bandiere sono in uso a tutt'oggi.
Stati Uniti + Vice-admiral distintivo per paramano e controspallina Insegna di grado USN USCG PHS NOAA Istituzione1864 US Army lieutenant general US Marine Corps lieutenant general US Air Force lieutenant general US Space Force lieutenant general Grado inferiore:Grado superiore: Rear-admiral Admiral Codice NATO OF-8 Negli Stati Uniti viceadmiral è un grado della US Navy, della United States Coast Guard dello United States Public Health Service, della National Oceanic and Atmospheric Administration e dello United States Navy Judge Advocate General's Corps. Il grado è gerarchicamente equivalente al lieutenant general dellUnited States Army, dellUnited States Air Force e dellUnited States Marine Corps.
Il grado di viceammiraglio è superiore a quello di retroammiraglio e inferiore a quello di ammiraglio.
Lo United States Code limita esplicitamente il numero totale di viceammiragli che possono essere in servizio attivo in un dato momento e inoltre, in tempo di pace, i gradi di viceammiraglio e di ammiraglio sono temporanei e legati al loro comando o al loro ufficio specifico e scadono con la scadenza del loro mandato di comando o ufficio.
US Navy Nella US Navy il numero totale di ufficiali di bandiera in servizio attivo è limitato a 162. Per la US Navy, non più del 16,7% degli ufficiali di bandiera in servizio attivo del servizio può avere più di due stelle. Alcuni di questi posti possono essere riservati per statuto. Gli ufficiali che prestano servizio in determinate posizioni di direttore dell'agenzia di difesa come il direttore dell'agenzia di logistica della difesa (DLA), quando ricoperti da un ufficiale di marina, sono viceammiragli. Il sovrintendente dell'Accademia navale degli Stati Uniti è generalmente un viceammiraglio. Il Presidente può anche nominare viceammiragli della Marina in seguito alla rimozione di un numero equivalente di ufficiali a tre stelle da altri servizi. Infine, tutti i limiti statutari possono essere derogati a discrezione del Presidente in tempo di guerra o in caso di emergenza nazionale.
US Coast Guard Nella Guardia costiera degli Stati Uniti per statuto, coloro che ricoprono il grado di viceammiraglio possono essere al massimo cinque e, se ce ne sono cinque, uno deve essere quello di capo di stato maggiore della US Coast Guard.
United States Public Health Service Per statuto, l'unico ufficiale del Corpo degli ufficiali del servizio sanitario pubblico a detenere il grado di viceammiraglio è l'ufficiale che presta servizio come chirurgo generale degli Stati Uniti.
National Oceanic and Atmospheric Administration Commissioned Corps Sebbene nel Corpo incaricato dall'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica il grado di viceammiraglio esista, il suo utilizzo è raro. Solo due ufficiali del Corpo del NOAA o delle sue organizzazioni antenate, lo United States Coast and Geodetic Survey Corps e lo United States Environmental Science Services Administration Commissioned Officer Corps (ESSA Corps) hanno raggiunto il grado di viceammiraglio. Gli unici a conseguire il grado di viceammiraglio sono stati il retroammiraglio Henry Arnold Karo, dello United States Coast and Geodetic Survey Corps, promosso al grado di viceammiraglio 13 luglio 1965 e il retroammiraglio Michael S. Devany del NOAA, promosso viceammiraglio il 2 gennaio 2014.
United States Navy Judge Advocate General's Corps