Il dalmata è una razza canina appartenente al gruppo dei segugi e cani per pista di sangue. È anche un cane da compagnia di taglia medio-grande dal caratteristico mantello bianco con macchie nere o marroni dal diametro di 2–3 cm sul corpo e più piccole sulla testa e sugli arti. Ha una struttura elegante che, vista di lato, può essere inscritta in un quadrato.

Etimologia Secondo il libro di Edward Jesse, Anecdotes of Dogs (1857), il Dalmata è originario della Dalmazia da dove poi fu trasferito in Italia. In una puntata della trasmissione Kilimangiaro, fu citata un'ipotesi sull'origine del nome della razza: "dalmata" perché il suo manto maculato ricordava il leopardo,

Storia

In base a riferimenti scritti questi cani sono arrivati con le invasioni dei popoli slavi sulle coste e isole dell'attuale Croazia. Più avanti nel tempo li troviamo sulle tele di pittori fiamminghi del XVII secolo in veste di "cacciatori". Questo è il ruolo che il dalmata del passato ricopriva nell'ambito della società; se ne ha infatti notizia in molti scritti e opere pittoriche che li ritraggono spesso in scene di caccia.

Due sono i dipinti interessanti per comprendere la storia del dalmata: il primo, opera di un pittore minore genovese del XVII secolo, rappresenta una scena di caccia nella quale sono raffigurati quattro cani diversi fra cui due dalmati, uno dei quali in braccio a un bimbo, in atteggiamento affettuoso tipico della razza; l'altra pittura è un affresco del XIV secolo che si trova nel cappellone degli Spagnoli a Firenze, opera di Andrea Bonaiuti in un ciclo pittorico che raffigura il potere ecclesiastico. Il quadro rappresenta un gruppo di frati con una tonaca bianca e nera tessuta di pelle d'ermellino.

Salute Uno dei maggiori problemi di salute del dalmata è la propensione alla sordità congenita. L'8% dei cani di questa razza sono sordi da entrambe le orecchie e il 22% sono sordi da un orecchio.Strain, George M "Breed-Specific Deafness Prevalence In Dogs" Louisiana State University Retrieved February 08 2010 La tiroidite autoimmune è piuttosto frequente in questa razza canina e affligge il 10.4% dei dalmati. La displasia dell'anca è invece relativamente poco diffusa, colpendo solo il 4,6% di questi cani.

I cani di razza dalmata sono anche predisposti geneticamente alla formazione di calcoli renali, per via di un difetto nel metabolismo dell'acido urico. Tutti questi problemi hanno fatto registrare un crollo della popolazione di questa razza negli Stati Uniti: nel 1993 furono registrati 42.816 esemplari presso l'American Kennel Club, mentre nel 2008 erano solo 983.

Nella cultura di massa La razza è divenuta celebre dopo l’uscita del film della Walt Disney La carica dei cento e uno del 1961, basato sull'omonimo romanzo di Dodie Smith. Del film è stato fatto un sequel nel 2003 La carica dei 101 II - Macchia, un eroe a Londra e due serie TV: La carica dei 101 - La serie e 101 Dalmatian Street. Infine è stato prodotto un remake live action del film nel 1996, La carica dei 101 - Questa volta la magia è vera e un sequel nel 2000, La carica dei 102 - Un nuovo colpo di coda.

Uno dei protagonisti della serie PAW Patrol è un cane di questa razza.

Note

Bibliografia

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