Il Gran Premio d'Australia 1998 fu il primo appuntamento della stagione di Formula 1 1998. Disputatosi l'8 marzo sul Circuito Albert Park, ha visto la seconda vittoria in carriera di Mika Häkkinen su McLaren-Mercedes, seguito dal compagno di squadra David Coulthard e da Heinz-Harald Frentzen su Williams - Mecachrome
Per Mika Häkkinen è il primo hat trick (pole position, giro veloce e vittoria) in carriera in Formula 1.
Qualifiche
Resoconto Nelle qualifiche la McLaren mostra una netta superiorità sulle scuderie rivali. Nel confronto interno alla squadra britannica è Mika Häkkinen a prevalere sul compagno David Coulthard, conquistando la pole position con un vantaggio di soli 43 millesimi di secondo. Quella di Häkkinen risulta la prima pole position conquistata dalla Bridgestone in Formula 1. In seconda fila si piazzano i duellanti del 1997 Michael Schumacher e Jacques Villeneuve, seguono Herbert, Frentzen, Fisichella e Irvine.
Risultati Pos N Pilota Costruttore Pneumatici Tempo Distacco 1 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 1'30"010 2 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 1'30"053 +0"043 3 3 Michael Schumacher Ferrari 1'30"767 +0"757 4 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 1'30"919 +0"909 5 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 1'31"384 +1"374 6 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 1'31"397 +1"387 7 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 1'31"733 +1"723 8 4 Eddie Irvine Ferrari 1'31"767 +1"757 9 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 1'32"392 +2"282 10 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 1'32"399 +2"389 11 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 1'32"726 +2"716 12 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 1'33"240 +3"230 13 20 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 1'33"291 +3"281 14 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 1'33"373 +3"283 15 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 1'33"739 +3"729 16 17 Mika Salo Arrows 1'33"927 +3"917 17 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 1'34"646 +4"636 18 19 Jan Magnussen Stewart - Ford 1'34"906 +4"896 19 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 1'35"119 +5"109 20 16 Pedro Diniz Arrows 1'35"140 +5"130 21 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 1'35"215 +5"205 22 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 1'35"301 +5"291
Gara Resoconto
La gara si decide subito; per un accordo interno alla McLaren, il pilota che si trovasse in testa alla prima curva manterrà la posizione fino alla fine. Al via Häkkinen parte come un missile, mentre Coulthard deve difendersi dall'attacco nelle prime curve di Michael Schumacher. Al primo giro Magnussen tenta un attacco molto rischioso a Ralf Schumacher: i due si agganciano e si ritrovano nella sabbia. Gara finita per entrambi e anche per l'esordiente Takagi, che esce di pista nello stesso punto. Häkkinen e Coulthard aumentano subito il proprio vantaggio sugli inseguitori; dietro ai piloti McLaren, Schumacher precede Villeneuve, Fisichella, Herbert, Frentzen e Irvine. Al 3º giro si ritira anche Diniz; al sesto giro l'unico pilota in grado di tenere un ritmo vicino alle McLaren, Michael Schumacher, si deve ritirare: sulla sua Ferrari ha infatti ceduto il motore. Al 6º giro le due McLaren hanno già quasi 20" di vantaggio su Villeneuve, insidiato da vicino da Fisichella ed Herbert.
Al 12º passaggio rientra ai box l'esordiente Tuero per scontare uno stop & go per partenza anticipata; l'argentino è sorpreso anche in eccesso di velocità ai box e dovrà fermarsi di nuovo. Intorno al ventesimo giro iniziano i rifornimenti, con le McLaren che hanno addirittura un minuto di vantaggio sul terzo, sempre Villeneuve. Rientrano insieme Hill e Alesi, il box Jordan è più veloce e Hill passa davanti. Al 24º e 25º giro rientrano anche le due McLaren, con Häkkinen che resta davanti al compagno; si ritira Tuero con il motore rotto. Le ultime a rientrare sono le Williams che hanno optato per un solo cambio. Il duo McLaren conduce adesso davanti a Frentzen, Fisichella, Irvine, Villeneuve, Hill, Alesi, Wurz e Panis; sono solo dieci le vetture ancora in gara, essendosi ritirati anche Salo, Rosset e Trulli, rispettivamente al 23°, al 25º ed al 26º passaggio.
Al 36º giro Häkkinen interpreta male una comunicazione radio e rientra inaspettatamente ai box; passa così in testa Coulthard, che si appresta a doppiare anche Irvine. Al 43° l'unico sorpasso della gara, con Fisichella che conquista il terzo posto sorpassando Frentzen; tuttavia la corsa del romano si interrompe poco dopo, al 46º passaggio, quando sulla sua vettura si rompe il supporto dell'alettone. Due giri prima si era fermato anche Alesi con il motore rotto.
Häkkinen si ferma ai box, questa volta per rifornire veramente; il giro dopo tocca a Coulthard. Dietro il dominio McLaren solo altri sei piloti rimangono in gara; terzo è Frentzen, seguito da Irvine, Villeneuve, Herbert, Wurz, Hill e Panis, tutti doppiati. Nel finale Häkkinen si riavvicina a Coulthard e a due giri dal termine passa in testa, seguendo l'accordo preso prima del via. A fine gara la vittoria schiacciante delle Mclaren è accompagnata da mille polemiche e sospetti: sotto accusa il nuovo sistema frenante della MP4/13, sistema che usa dischi posteriori per controllare la trazione, rallentando la ruota interna in curva; in questo modo si aiuta la vettura a curvare.
Risultati Pos N Pilota Costruttore Pneumatici Giri Tempo/Ritiro Griglia Punti 1 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 58 1h31'45"996 1 10 2 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 58 +0"702 2 6 3 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 57 +1 giro 6 4 4 4 Eddie Irvine Ferrari 57 +1 giro 8 3 5 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 57 +1 giro 4 2 6 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 57 +1 giro 5 1 7 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 57 +1 giro 11 8 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 57 +1 giro 10 9 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 57 +1 giro 21 Ritirato 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 43 Rottura alettone (3°) 7 Ritirato 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 41 Motore 12 Ritirato 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 26 Cambio 11 Ritirato 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 25 Cambio 19 Ritirato 17 Mika Salo Arrows 23 Cambio 16 Ritirato 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 22 Motore 17 Ritirato 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 8 Semiasse 22 Ritirato 3 Michael Schumacher Ferrari 5 Motore 3 Ritirato 16 Pedro Diniz Arrows 2 Cambio 20 Ritirato 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 1 Collisione con T.Takagi, J.Magnussen 9 Ritirato 19 Jan Magnussen Stewart - Ford 1 Collisione con T.Takagi, R.Schumacher 18 Ritirato 21 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 1 Collisione con J.Magnussen, R.Schumacher 13 Ritirato 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 0 Cambio 14
Statistiche Piloti 2ª vittoria per Mika Hakkinen; 17º podio per Mika Hakkinen; 16º podio per David Coulthard; 9º podio per Heinz-Harald Frentzen;
Classifiche Mondiali
Piloti
Pos Pilota Punti1 Mika Häkkinen 102 David Coulthard 63 Heinz-Harald Frentzen 44 Eddie Irvine 35 Jacques Villeneuve 26 Johnny Herbert 1
Costruttori PosTeamPunti 1 McLaren-Mercedes 16 2 Williams-Mecachrome 6 3 Ferrari 3 4 Sauber-Petronas 1
Note Salvo indicazioni diverse le classifiche sono tratte da
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