è una serie di manga incentrati sull'omonimo personaggio, ideato nel 1967 dal mangaka Monkey Punch, liberamente ispirato al personaggio di Arsenio Lupin ideato da Maurice Leblanc. Dai fumetti sono state tratte varie trasposizioni anime televisive e cinematografiche, lungometraggi live action e tanto merchandising ispirato ai personaggi della serie.
Storia editoriale Lupin III debutta il 10 agosto 1967 sulle pagine di Weekly Manga Action, una rivista settimanale di Futabasha. Il suo autore è Kazuhiko Katō, mangaka conosciuto col nome d'arte di Monkey Punch. Katō non crea un personaggio ex novo, ma si rifà ad Arsenio Lupin, il protagonista dei racconti e romanzi di Maurice Leblanc, il suo Lupin III è il nipote del ladro gentiluomo.
La prima serie cartacea di Lupin III prosegue sino al maggio 1969. Due anni dopo inizia la pubblicazione della serie Shin bōken ("Nuove avventure"), che prosegue fino all'aprile 1972. Le due serie saranno poi raccolte in un'unica edizione di tankōbon e quindi saranno considerate entrambe come la "prima serie" di Lupin III.
Tra il 1975 e il 1976 Monkey Punch pubblica su Weekly Shōnen Action la serie di 18 episodi Rupan kozō ("Lupin apprendista") e il 23 giugno 1977 inizia a uscire la seconda serie Shin Rupan Sansei ("Nuovo Lupin III") su Weekly Manga Action, che raddoppia le sue vendite. La seconda serie si conclude quattro anni dopo, nel maggio del 1981.
Dopo la saltuaria pubblicazione di alcuni episodi, la terza serie di manga esce su Weekly Manga Action nel 1997, intitolata Lupin III S. Monkey Punch ne è solo il curatore: il disegno è di Shusay e i testi di Satosumi Takaguchi. La serie è composta da cinque storie, suddivise in sette capitoli che ricalcano l'anime televisivo.
Un'altra nuova serie dal titolo Lupin III Y, a cura di Masatsuki Yamakami, parte nel 1998 sempre su Weekly Manga Action e si conclude nel 2003.
Dal 2004 è pubblicata la rivista trimestrale Rupan Sansei official Magazine, che nel 2009 riprende la pubblicazione della serie Lupin III Y e raccoglie articoli sull'universo di Lupin III e manga realizzati da diversi autori.
Nel 2013 è uscito sulla rivista Shōnen Sunday Super un manga diviso in tre capitoli intitolato Rupan Sansei VS Meitantei Conan ("Lupin III VS Detective Conan"), tratto dall'omonimo film per la televisione animato del 2009 che funge da crossover con la serie Detective Conan di Gōshō Aoyama. Esso è disegnato da Yutaka Abe e Denjirō Maru, autori anche di alcuni volumi di Detective Conan Special Cases, ed è pubblicato da Shōgakukan, la casa editrice di Detective Conan.
Edizione italiana La prima serie (comprese le Shin bōken) è pubblicata in Italia da Star Comics con l'etichetta Orion da settembre 2002 a settembre 2003 in 13 volumi, mancante di alcuni episodi.
La seconda serie (denominata in Giappone Shin Rupan Sansei) esce in Italia per Star Comics sulla testata Mitico da aprile 1994 a ottobre 1996 in 31 volumi contenenti 178 episodi sui 190 totali. I primi due volumi sono special, con l'etichetta Mitico e il titolo Le nuove avventure di Lupin III, mentre dal terzo volume sono numerati, con Mitico 1 corrispondente a Lupin III 1.
Vi sono anche fumetti di Lupin III realizzati in Italia. La prima storia, intitolata Alis Plaudo, scritta dai Kappa Boys e disegnata da Monkey Punch, esce su Kappa Magazine nº 22 dell'aprile 1994. In seguito la Kappa Edizioni pubblica fumetti su Lupin III realizzati dai Kappa Boys e da altri autori italiani: il primo, intitolato Lupin III - Il violino degli Holmes è pubblicato nel novembre 1999, a cui segue una serie di 9 albi intitolata Lupin III Millennium, pubblicata fra il 2001 e il 2006.
Anime Monkey Punch era restìo alla produzione di un anime basato su Lupin III, perché a causa della presenza di numerose scene violente e di nudo, era sicuro che la sua opera sarebbe stata snaturata. Per cercare di convincerlo e per trovare finanziatori fu realizzato Lupin III: Pilot Film, un cortometraggio di 13 minuti, trasmesso al cinema, creato da Gisaburō Sugii, Yasuo Ōtsuka, Tsutomu Shibayama e Osamu Kobayashi con la supervisione di Masaaki Ōsumi.Commento audio di Reed Nelson all'episodio 3 nel 1º DVD dell'edizione statunitense Discotek Media. Ōtsuka e i suoi collaboratori, studiarono approfonditamente l'opera di Monkey Punch e l'influenza del fumettista americano Mort Drucker, analizzando i personaggi da tutti i punti di vista. Inizialmente erano assistiti dallo stesso Monkey Punch, finché quest'ultimo non sentì che il progetto era troppo per lui.Ōtsuka Yasuo no ugokasu yorokobi
Le avventure di Lupin III
Composta da 23 episodi e andata in onda su Yomiuri TV, dal 24 ottobre 1971 al 26 marzo 1972, è la prima serie televisiva dedicata al personaggio.
Ad un anno della pubblicazione del Pilot Film, il progetto della serie anime era ancora fermo, ma nel 1971, Yomiuri TV si convinse a produrre la serie. Masaaki Ōsumi fu ingaggiato come regista, Yasuo Ōtsuka divenne il character designer e Osamu Kobayashi fornì l'animazione chiave su diversi episodi. In seguito ai bassi ascolti delle prime puntate, fu chiesto a Osumi di alleggerire i toni - considerati troppo adulti - e in seguito al rifiuto da parte del regista, quest'ultimo fu licenziato e il progetto fu affidato ad Hayao Miyazaki e Isao Takahata.Note interne di Daniel Thomas MacInnes nel 2º DVD dell'edizione statunitense Discotek Media. I due eliminarono le numerose scene erotiche previste e resero la serie più avventurosa e leggera.
Le nuove avventure di Lupin III
La seconda serie televisiva, è stata trasmessa in Giappone dal 3 ottobre 1977 al 6 ottobre 1980 su Nippon Television e Yomiuri TV e con 155 episodi è la serie più longeva dedicata al ladro gentiluomo.
Questa serie segna la svolta del personaggio di Lupin III e la serie è più portata alla commedia, con avventure folli e storie soprannaturali, ma trattate sempre con leggerezza. Vista la grande mole di episodi, la serie è stata affidata a quattro studi diversi e tra i character designer vi sono Takeo Kitahara e Hayao Miyazaki (che ha anche diretto gli episodi Albatros, le ali della morte e I ladri amano la pace).
Lupin, l'incorreggibile Lupin
La terza serie è andata in onda tra il 3 marzo 1984 al 25 dicembre 1985 su Yomiuri TV e Nippon Television ed è composta da 50 episodi. A differenza della seconda serie, si è cercato di avvicinarsi alle atmosfere del manga, e anche il protagonista è più simile alla controparte cartacea. Anche visivamente lo stile grafico ricorda il tratto di Monkey Punch, con i caratteristici volti allungati e presenta una comicità slapstick che però non è stato ben accolta dal pubblico.
Videogiochi
Sono stati realizzati molti videogiochi ispirati a Lupin III, quasi tutti disponibili solamente per il mercato giapponese. Tra i pochi distribuiti fuori dal Giappone vi sono Il tesoro del Re Stregone e Lupin la morte, Zenigata l'amore, entrambi per PlayStation 2.
Colonne sonore Fra i vari compositori delle colonne sonore si annoverano dal 1969 per la prima serie Norio Maeda, seguito da Takeo Yamashita e Charlie Kosei. Dal 1977 subentra Yūji Ōno. Figurano anche Kioshi Miyaura nel 1987 e Takayuki Negishi in Il segreto del Diamante Penombra (1996), che comunque hanno collaborato con Ōno. Le musiche della serie spin-off su Fujiko sono di Naruyoshi Kikuchi.
Il tema musicale principale, a partire dalla seconda serie, è Rupan Sansei no Theme, composto da Yūji Ōno, che ha avuto diverse versioni.
La colonna sonora della quarta serie è composta nuovamente da Yūji Ōno. Per la versione italiana, la buona parte sono state composte e prodotte dalla band Papik.
La Columbia Music Entertainment e la VAP hanno pubblicato in Giappone numerosi CD musicali di Lupin III. Questi includono oltre 48 album di colonne sonore di Takeo Yamashita e Yūji Ōno per le serie TV, i film e gli speciali, nonché 15 raccolte con arrangiamenti jazz del trio di Yūji Ōno, dei Lupintic Five e dei Lupintic Six.
Per celebrare il quarantesimo anniversario della serie, l'8 settembre 2007 si è tenuto un concerto dal vivo, eseguito da Yūji Ōno con i Lupintic Six; un DVD del concerto è stato pubblicato in Giappone il 21 dicembre 2007. Play the Lupin clips x parts è una raccolta di video d'animazione dalla serie con musiche, insieme alle sigle di apertura e chiusura da diverse produzioni di Lupin III, ed è stata pubblicata in DVD e Blu-ray Disc in Giappone il 22 maggio 2009.
Influenza culturale La prima serie ha fortemente ispirato l'anime di Cowboy Bebop, per ammissione del creatore Shin'ichirō Watanabe, sia per l'atmosfera noir e sia per i personaggi: Spike Spiegel, il protagonista, è molto simile caratterialmente a Lupin III, Jet Black è ispirato a Jigen Daisuke, come Faye Valentine è stata ispirata a Fujiko Mine. Kojima creatore della serie di videogiochi di successo di Metal Gear ha paragonato la personalità di Snake con quella di Lupin affermando che: "in Metal Gear Solid, Snake è diventato un ragazzo dalla lingua tagliente, simile a Lupin III che flirtava con le donne e raccontava molte barzellette".
Personaggi : ladro gentiluomo, nipote di Arsenio Lupin; : pistolero e ladro, Monkey Punch si è ispirato a James Coburn nel film I magnifici sette. Jigen è anche un esperto di esplosivi, di armi bianche e nel combattimento corpo a corpo; : samurai discendente da un'antica dinastia dedita al furto; : ladra che sfrutta la sua bellezza e il suo talento per il proprio interesse; : ispettore capo dell'Interpol che insegue Lupin III e la sua banda.
Lista dei manga Titolo italianoTitolo originaleAnnoAutoreRivistaDurataLupin III (prima serie)Riunito negli stessi tankōbon di Shin bōken.1967-1969Monkey PunchWeekly Manga Action94 capitoliLupin III - Racconto aggiuntivo19701 capitoloLupin III (prima serie)Riunito negli stessi tankōbon della prima serie.1971-197235 capitoli + extraRupan kozō1975-1976Weekly Shōnen Action18 capitoliLupin III (seconda serie)1977-1981189 capitoli + extraRupan Sansei - Ore no judan wa... suteki...19781 capitoloRupan Hassei1982Kon OriharuHyakuten Comic6 capitoliSexy Rupan Sansei1984Monkey Punch?2 capitoliShin Rupan Sansei - Onna-dake no keimushoWeekly Manga Action1 capitoloLupin III ~ Alis PlaudoFumetto italiano.1994Kappa boys (storia)Monkey Punch (disegni)Kappa Magazine1 capitoloRupan Sansei S1997Satosumi Takaguchi (storia) e Shusay (disegni)Weekly Manga Action5 capitoliLupin III Y1998-2003Masatsuki YamakamiWeekly Manga Action87 capitoliLupin III - Il violino degli Holmes1999Andrea Baricordi e Gianmaria LianiKappa Edizioni (collana Altrimondi)1 alboLupin III Millennium2001-2007Kappa Boys e A.A.V.V.Lupin III Millennium9 albiRupan Sansei M2004-2013Yukio MiyamaRupan Sansei official Magazine44 capitoliRupan Chikku1 alboSadatarōM.F.C. - Mine Fujiko Company2007-2009Izo Suzuki10 capitoliRupan Sansei H2009-2015Naoya Hayakawa24 capitoliKeibu Zenigata2010-2017Tai Okada32 capitoliLupin III vs Detective Conan2013Yutaka Abe e Denjirō MaruShōnen Sunday Super3 capitoliIshikawa Goemon XIII2014-2016Monkey Punch (testi)Hoshi Kazuya (disegni)Rupan Sansei Official Magazine2 volumi
Anime Serie televisive (1971-1972) (1977-1980) (1984-1985) (2012)Spin-off. (2015-2016) (2018) (2021-2022)
Film cinematografici , regia di Sōji Yoshikawa (1978) , regia di Hayao Miyazaki (1979) , regia di Seijun Suzuki e Shigetsugu Yoshida (1985) , regia di Masayuki Ōzeki (1987) , regia di Takeshi Shirato (1995) , regia di Monkey Punch (1996) , regia di Takeshi Koike (2014) , regia di Takeshi Koike (2017) , regia di Takeshi Koike (2019) , regia di Takashi Yamazaki (2019) , regia di Takeshi Koike (2025)
Film per la televisione , regia di Osamu Dezaki (1989) , regia di Osamu Dezaki (1990) , regia di Osamu Dezaki (1991) , regia di Osamu Dezaki (1992) , regia di Masaaki Ōsumi (1993) , regia di Masaharu Okuwaki (1994) , regia di Osamu Dezaki (1995) , regia di Gisaburō Sugii (1996) , regia di Hiroyuki Yano (1997) , regia di Toshiya Shinohara (1998)