Per il suo gioco veloce fu soprannominato Windhund (in italiano Levriero). In seguito ai decessi di Ottmar Walter e di Hans Schäfer, fino alla sua morte, è stato l'ultimo campione del mondo del 1954 ancora in vita e il più anziano ex calciatore vivente ad aver disputato una finale mondiale.
Carriera Club Cresciuto nelle giovanili della squadra della sua città natale, l'SC Vogelbach, nel 1949 Eckel fu acquistato dal , con cui vinse due campionati tedeschi occidentali.
Nel 1960 passò al , dove chiuse la carriera nel 1966.
Nazionale Eckel conta 32 presenze con la Nazionale tedesca occidentale, con cui esordì il 9 novembre 1952 contro la Svizzera (5-1).
È stato il primo calciatore a subentrare in gioco in una competizione ufficiale, sostituendo l'infortunato Richard Gottinger, nella gara valevole per le qualificazioni al campionato mondiale di calcio 1954 contro la Saarland dell'11 ottobre 1953.
Fece parte della selezione che vinse i Mondiali nel 1954, dove disputò tutte le 6 partite giocate dalla Germania Ovest, e di quella giunta quarta nel 1958, dove giocò 4 partite.
Dopo il ritiro Dopo essersi ritirato dal calcio giocato fu insegnante di educazione fisica fino al pensionamento, allenando per un anno anche il Röchling Völklingen.
È stato inoltre uno dei consulenti del regista Sönke Wortmann per la realizzazione del film Das Wunder von Bern (Miracolo a Berna) sulla finale del Mondiale 1954 tra Germania Ovest e Ungheria.
Si è spento il 3 dicembre 2021, all'età di 89 anni.
Palmarès
Club
Kaiserslautern: 1950-1951, 1952-1953
Nazionale
Note
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