Daniel "Dan" Garrett è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Charles Wojtkowski (testi e disegni), sotto lo pseudonimo di Charles Nicholas, pubblicato prima da Fox Comics e Holyoke Publishing, poi da Charlton Comics e infine dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Mystery Men Comics (Vol. 1) n. 1 (agosto 1939).
Primo supereroe a vestire i panni di Blue Beetle, Dan Garrett è stato introdotto nella Golden Age come un poliziotto che, per aggirare la burocrazia ed assicurare i criminali alla giustizia, diviene un giustiziere mascherato grazie a superpoteri temporanei acquisiti assumendo una sostanza chiamata "Vitamina 2X", mentre nella Silver Age è stato rielaborato come un archeologo che ottiene poteri soprannaturali dopo aver rinvenuto un artefatto magico egiziano assomigliante a uno scarabeo, nonché capostipite dell'eredità supereroistica portata successivamente avanti da Ted Kord e Jaime Reyes.
Storia editoriale
Il personaggio di Dan Garrett ha esordito sul primo numero di Mystery Men Comics, pubblicato nell'agosto 1939 dalla Fox Comics, in una storia scritta ed illustrata da Charles Wojtkowski sotto lo pseudonimo di "Charles Nicholas", come sostenuto dalla famiglia di quest'ultimo presso The Lambiek Comiclopedia e, sebbene negli anni anche Chuck Cuidera, che a sua volta si è servito dello pseudonimo, abbia rivendicato la paternità del personaggio, gli storici del fumetto ritengono Wojtkoski il legittimo autore. Dopo il suo debutto il personaggio, allora chiamato "Dan Garret", ha continuato a comparire sulla testata fino al numero 31 (febbraio 1942) comparendo contemporaneamente anche in una propria serie omonima pubblicata dal dicembre 1939 all'agosto 1950 per un totale di 60 albi e contraddistintasi per le numerose anomalie editoriali: i numeri dal 12 al 30 sono stati infatti pubblicati attraverso una differente casa editrice, la Holyoke Publishing, mentre il numero 43 non è mai stato dato alle stampe, inoltre la frequenza d'uscita degli albi oltre ad essere scostante ha visto numerosi periodi di latenza dal 1947 al 1948 e all'inizio del 1950. Il personaggio è ad ogni modo divenuto uno dei più popolari della sua epoca, protagonista sia di una propria striscia a fumetti quotidiana disegnata, tra i molti artisti, anche da Jack Kirby sotto pseudonimo, che di un omonimo serial radiofonico trasmesso per 48 episodi da 13 minuti.
Col declino della popolarità dei supereroi negli anni '50, il personaggio è stato relegato al ruolo di ospite nelle storie crime pubblicate in quell'epoca, fino alla bancarotta della Fox Comics, dopodiché i suoi diritti sono stati acquisiti dalla Charlton Comics che ristampa alcune storie di Blue Beetle sui numeri 13 e 14 della testata antologica Space Adventures (ottobre 1954-gennaio 1955) prima di dedicargli un secondo volume sovrascrivendo The Thing! a partire dal numero 18 (febbraio 1955), portandola a venire ribattezzata a suo nome pur mantenendo la numerazione originale e presentando storie inedite solo nei numeri 20 e 21 (giugno-agosto 1955) prima di venire cancellata e sostituita da Mr. Muscles, comparendo tuttavia in una storia d'appendice sul terzo albo di Nature Boy (marzo 1956).
Nel 1964 la casa editrice pubblica il terzo volume di Blue Beetle, pubblicato da giugno 1964 ad aprile 1965 per un totale di cinque albi scritti da Joe Gill ed illustrati da Bill Fraccio e Tony Tallarico, che reinventano il personaggio fornendogli delle nuove origini e ribattezzandolo "Dan Garrett". Le avventure del personaggio sono in seguito proseguite in un quarto volume omonimo che ha sovrascritto l'antologia horror Ghostly Tales a partire dal numero 50 (luglio 1965) per poi concludersi al 54 (marzo 1966) con una storia scritta da Roy Thomas. Poco dopo la conclusione della testata, nelle storie d'appendice sui numeri dall'83 all'86 di Captain Atom (novembre 1966-giugno 1967) scritte ed illustrate da Steve Ditko viene introdotto un nuovo Blue Beetle, Ted Kord, che in seguito diventa protagonista del quinto volume di Blue Beetle, edito per un totale di cinque albi dal giugno 1967 al novembre 1968, nel corso del quale viene rivelato che Kord ha raccolto l'eredità di Garrett dopo la morte di quest'ultimo. Nel 1983, sulla rivista Americomics, viene invece pubblicata una storia in cui Kord è presentato come la reincarnazione di Garrett, ritenuta tuttavia non canonica e mai più citata da nessuna edizione successiva.
Nel 1984 Charlton Comics cessa l'attività e i diritti di molti suoi personaggi, tra cui Blue Beetle, vengono acquisiti dalla DC Comics, la quale li incorpora al proprio universo narrativo, dapprima tramite mondo alternativo e successivamente integrandoli alla continuity principale con l'evento crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite. In seguito a ciò, il personaggio di Dan Garrett, pur non comparendo più in veste di protagonista delle testate dedicate a Blue Beetle ha sempre rivestito un ruolo cruciale nella mitologia narrativa del supereroe come antesignano dei suoi successori, inoltre la graphic novel Watchmen di Alan Moore e Dave Gibbons avrebbe dovuto incentrarsi sui personaggi della Charlton Comics ma, sebbene inizialmente la DC concesse a Moore l'utilizzo dei suddetti, l'idea di renderli parte integrante del loro universo li fece tornare sui loro passi in quanto non volevano che finissero per essere «uccisi o inutilizzabili». Moore e Gibbons hanno dunque creato dei personaggi originali per ricoprire i ruoli delineati dalla loro storia, sostituendo quindi Dan Garrett con Hollis Mason.
Biografia del personaggio Versione Fox
Nato il 6 dicembre 1916 in un'imprecisata città nell'Est degli Stati Uniti dal poliziotto Michael Garret e dalla sua innominata moglie, Dan rimane orfano di madre a tre anni, il 20 dicembre 1919, per un'epidemia influenzale, e crescendo sviluppa una grande autosufficienza, una costituzione robusta ed un forte senso di giustizia, facendo da protettore ai più deboli sin dalla tenera età, per poi trasferirsi per frequentare il college distinguendosi per meriti sportivi, salvo poi fare ritorno dopo che suo padre viene assassinato da un criminale arruolandosi a sua volta nelle forze dell'ordine ed assumendo l'identità segreta di Blue Beetle per combattere il crimine anche quando la burocrazia lo ostacolerebbe.Mystery Men Comics (vol. 1) n. 1, agosto 1939.
Inizialmente privo di poteri o di qualsiasi capacità sovrumana, grazie all'aiuto del Dottor Franz, suo amico farmacista ed inventore, Blue Beetle inizia a servirsi di un costume antiproiettile dal caratteristico colore blu realizzato con una cellulosa tanto leggera quanto resistente, nonché di una sostanza nota come "Vitamina 2X", che gli conferisce superpoteri temporanei.Mystery Men Comics (vol. 1) n. 13, agosto 1940. Ogni apparizione di Blue Beetle è inoltre anticipata dal suo distintivo scarabeo blu come monito per terrorizzare i criminali. Nel corso delle sue avventure Blue Beetle è frequentemente accompagnato dalla reporter del Daily Blade Joan MasonBlue Beetle (vol. 1) n. 4, ottobre 1940. e dall'agente Mike Mannigan, collega di origini irlandese di Dan che non vede di buon occhio il suo alter ego, nonché dalla sua spalla adolescente Sparky.Blue Beetle (vol. 1) n. 14, settembre 1942.
Durante la Seconda guerra mondiale Blue Beetle diviene un agente del governo e svolge diverse missioni oltre oceanoBlue Beetle (vol. 1) n. 12-32, giugno 1942-luglio 1944. ma, al termine del conflitto, torna ad operare come giustiziere nella sua città natale.Blue Beetle (vol. 1) n. 39-60, settembre 1945-agosto 1950.Blue Beetle (vol. 2) n. 18-21, febbraio-agosto 1955.
Pre-Crisi
Nell'Universo Charlton Dan Garrett è un archeologo di New York, che nel corso di una spedizione in Egitto rinviene un artefatto simile a uno scarabeo appartenuto al faraone Kha-Ef-Re e, dopo averne sconfitto la mummia, decide di servirsi dei poteri sovrumani fornitigli dall'oggetto per diventare un vigilante assumendo l'identità di Blue Beetle ed affrontando sia agenti comunistiBlue Beetle (vol. 3) n. 2, settembre 1964.Blue Beetle (vol. 4) n. 50, luglio 1965. che supercriminali,Blue Beetle (vol. 3) n. 3-5, novembre 1964-aprile 1965.Blue Beetle (vol. 4) n. 53, dicembre 1965. nonché varie minacce fantascientificheBlue Beetle (vol. 4) n. 51-52, agosto-ottobre 1965. e soprannaturaliBlue Beetle (vol. 4) n. 54, marzo 1966. per poi divenire un professore universitario ad Hub City e fare da mentore al giovane Ted Kord, aiutandolo ad ostacolare i piani di conquista del suo folle zio Jarvis, rimanendo ferito mortalmente e facendo pertanto promettere al ragazzo di portare avanti l'eredità di Blue Beetle, poco prima di esalare l'ultimo respiro.Blue Beetle (vol. 5) n. 2, agosto 1967.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Dan Garrett è un archeologo e docente della Midwestern University, mentore di Ted Kord, che dopo aver trovato un talismano a forma di scarabeo nella tomba del faraone Kha-Ef-Reh,Secret Origins (vol. 2) n. 2, maggio 1986. si serve dei poteri conferitigli dall'oggetto per diventare il supereroe Blue Beetle, esordendo pubblicamente il 14 agosto 1939,Booster Gold (vol. 2) n. 2, novembre 2007. affrontando diversi supercriminali,Infinity Inc. (vol. 1) n. 44, novembre 1987. collaborando, nel corso degli anni, con Capitan Atom,Captain Atom (vol. 2) n. 20, ottobre 1988. PeacemakerBlue Beetle (vol. 7) n. 9, gennaio 2007. e l'All-Star Squadron,JLA: Year One (vol. 1) n. 11-12, novembre-dicembre 1998. dal matrimonio con una donna ignota ha un inoltre un figlio che, per onorarlo, decide di chiamare la su stessa figlia Danielle Garrett.Blue Beetle (vol. 7) n. 8, dicembre 2006. Anni dopo, aiutando Ted a sconfiggere suo zio Jarvis sull'Isola di Pago, Dan muore e fa promettere al ragazzo di portare avanti la sua eredità come secondo Blue Beetle.Blue Beetle (vol. 6) n. 1, giugno 1986.
In seguito Dan Garrett viene resuscitato dallo scarabeo che ne controlla la mente costringendolo ad affrontare TedBlue Beetle (vol. 6) n. 17, ottobre 1987. sebbene questi riesca poi a ribellarsi alla sua influenza, provocandone l'apparente distruzione e morendo nuovamente.Blue Beetle (vol. 6) n. 18, novembre 1987.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa la storia di Dan Garrett resta pressoché inalterata, dopo aver trovato lo scarabeo nel corso di uno scavo archeologico assumendo l'identità di Blue BeetleBlue Beetle (vol. 10) n. 3, gennaio 2024.Blue Beetle (vol. 10) n. 5, marzo 2024. e sviluppando una sorta di dipendenza dall'artefatto,Blue Beetle (vol. 9) n. 4, febbraio 2017. durante la Seconda guerra mondiale ha collaborato con I Perdenti e SandmanBug! The Adventures of Forager (vol. 1) n. 2, agosto 2017. oltre ad aver avuto un assistente adolescente, Sparky,Stargirl: The Lost Children (vol. 1) n. 5, maggio 2023. prima di morire e cedere il ruolo di Blue Beetle a Ted Kord.Blue Beetle (vol. 10) n. 1, novembre 2023.
Garrett è in seguito tra i supereroi temporaneamente resuscitati da Batman con l'anello delle Lanterne Nere per affrontare il Batman che ride,Dark Nights: Death Metal (vol. 1) n. 5, gennaio 2021. per poi venire riportato in vita permanentemente dagli alieni Reach entrando in simbiosi con un altro scarabeo ed assumendo i panni di Silver Scarab.Green Lantern (vol. 7) n. 22-23, giugno-luglio 2025.
Poteri e abilità