45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková, a volte indicata anche come Cometa Honda-Mrkos-Pajdušáková, è una cometa periodica del sistema solare, appartenente alla famiglia delle comete gioviane, scoperta indipendentemente il 3 dicembre 1948 dal giapponese Minoru Honda, come un oggetto della nona magnitudine, dall'osservatorio di Kurashiki,, 2011. e il 6-7 dicembre dai cecoslovacchi Antonín Mrkos e Ľudmila Pajdušáková dall'Osservatorio di Skalnaté Pleso. mentre la cometa era in fase di allontanamento dopo il perielio avvenuto il precedente 17 novembre.
La cometa è la principale sorgente dello sciame meteorico delle Alfa Capricornidi. La cometa dà origine anche ad uno sciame meteorico su Venere.
Storia delle osservazioni Dopo la sua scoperta, ne venne rapidamente calcolata l'orbita identificandola come una cometa di breve periodo. Questo ha permesso di poterla osservare in quasi tutti i successivi ritorni.
Gli unici passaggi al perielio non osservati sono quelli del 22 aprile 1959 e 23 maggio 1985.Alcune fonti riportiano come non osservato solamente il passaggio del 1959, tuttavia l'elenco delle osservazioni utili sul sito MPC non riporta nulla per il passaggio del 1985. I passaggi osservati sono quelli avvenuti il 5 febbraio 1954, il 6 luglio 1964, il 22 settembre 1969, il 28 dicembre 1974, l'11 aprile 1980, il 23 maggio 1985, il 12 settembre 1990, il 25 dicembre 1995, il 29 marzo 2001, il 29 giugno 2006, il 28 settembre 2011, il 31 dicembre 2016 e il 26 aprile 2022.
La massima visibilità della cometa fu raggiunta in occasione del transito del 1995 quando a dicembre raggiunse magnitudine 6,5.
Rilevante anche il perielio del 2011 quando la cometa ha avuto un incontro ravvicinato con la Terra, transitando il 15 agosto a circa 9,5 milioni di km dal nostro pianeta; durante il passaggio fu osservabile solo dall'emisfero meridionale, raggiungendo a settembre una magnitudine massima di 7,3.
Durante il passaggio del 2017 fu invece visibile dall'emisfero settentrionale e transitò a circa 13 milioni di km di distanza dal nostro pianeta l'11 febbraio, ad una velocità di circa 23 km/s. In quell'occasione divenne la settima cometa di cui sia stato possibile osservare il nucleo con un radiotelescopio.
Caratteristiche fisiche Il nucleo della cometa ha un diametro stimato di .
Particolare è la colorazione verde che assume la cometa a causa della vaporizzazione del carbonio diatomico nel vuoto dello spazio quando irradiata dalla luce solare.
Note
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Categoria:Corpi celesti scoperti nel 1948 Honda-Mrkos-Pajdusakova