Biografia Fu allievo di Gennaro Villani ma si staccò presto dal suo influsso e ben presto raggiunse uno stile personale riuscendo a rinnovare la pittura napoletana senza allontanarsi dalla tradizione: i suoi pensierosi Pulcinella fluttuanti su sfondi onirici lo fecero chiamare lo Chagall napoletano.
Sue opere sono presenti in numerosi musei italiani tra cui la Galleria d'arte moderna Ricci Oddi di Piacenza.
Ha partecipato ad importanti collettive:
1930, XVII Biennale di Venezia 1934, XIX Biennale di Venezia 1935, II Quadriennale di Roma 1936, XX Biennale di Venezia 1938, XXI Biennale di Venezia 1939, III Quadriennale di Roma 1939, Premio Bergamo 1940, XXII Biennale di Venezia 1942, XXIII Biennale di Venezia 1948, XXIV Biennale di Venezia
Nel 2006 una sua opera è stata scelta per la mostra itinerante “Il Treno dell'Arte” che ha esposto opere di cento tra i più importanti pittori italiani.
Il Comune di Massa di Somma gli ha intitolato un viale.
Nel 2008 a Napoli è stata organizzata una retrospettiva nel centenario della nascita, tenuta a Castel dell'Ovo.
Collegamenti esterni https://web.archive.org/web/20080512181953/http://www.mediterranea-arte.com/schede%20artisti/Cortiello.htm
Cortiello