Lordine militare di Sant'Enrico (in tedesco: Militär-St. Heinrichs-Orden) fu un ordine militare del Regno di Sassonia, stato membro del Sacro Romano Impero e poi dell'Impero di Germania. L'ordine era il più antico tra quelli militari dell'impero. Esso venne fondato il 7 ottobre 1736 da Augusto III di Polonia, principe elettore di Sassonia. L'ordine cadde definitivamente in disuso dopo il crollo dell'Impero al termine della prima guerra mondiale nel 1918.

Storia L'Ordine militare di Sant'Enrico fu fondato il 7 ottobre 1736 dall'elettore Federico Augusto II di Sassonia, anche re di Polonia come Augusto III; prende il nome da Enrico II (973-1024), l'ultimo imperatore del Sacro Romano Impero della Casa di Sassonia, canonizzato da Papa Eugenio III nel 1146. Il 25 agosto 1768, l'ordine fu ristabilito come ordine "Elettorale" dal Principe reggente Francesco Saverio di Sassonia, amministratore di Federico Augusto III. Fino ad allora, l'ordine era suddiviso in tre classi: Gran Croce, Commendatore, Cavaliere e Piccola Croce. Questa fondazione fu rinnovata dallo stesso elettore il 1° luglio 1796.

L'Ordine Militare di Sant'Enrico fu istituito come Ordine Reale Sassone da re Antonio di Sassonia il 23 dicembre 1829, in seguito al conferimento del titolo reale alla Sassonia. L'emblema dell'ordine sostituì il cappello principesco con la corona reale. L'ordine ora è suddiviso in quattro classi: Gran Croce, Commendatore di 1a Classe (con placca) e 2a Classe, e Cavaliere. Dal 1796, le medaglie al Merito Militare d'oro e d'argento sono state conferite come decorazioni di quinta classe. L'ordine doveva essere restituito in caso di morte e di promozione. L'ordine è il più antico ordine militare in Germania e la più alta onorificenza sassone al valore. Non potevano essere indossate altre decorazioni contemporaneamente a questo ordine. In totale sono state assegnate circa 3.450 Croci di Cavaliere.

Per continuare e preservare la tradizione dell'ordine dopo la fine della monarchia in Sassonia in seguito alla sconfitta nella Prima guerra mondiale, circa 300 insigniti dell'Ordine di Sant'Enrico e della Medaglia di Sant'Enrico, decorati durante la Grande Guerra, si unirono a Bamberga nel 1959 per formare il "Convento del Reale Ordine Militare Sassone di Sant'Enrico" sotto il Gran Magistero del margravio Federico Cristiano. Nel 1975 venne fondata l'"Associazione dei Portatori dell'Ago di Sant'Enrico" e nel 1985 l'"Associazione dell'Ordine di Sant'Enrico di Bamberga", che esiste ancora oggi. Con la fondazione dell'associazione, le tradizioni dell'Ordine Militare Reale Sassone di Sant'Enrico furono trasmesse ai Portatori dell'Ago di Sant'Enrico e quindi anche all'Associazione dell'Ordine di Sant'Enrico.

Gradi L'ordine era diviso in tali classi:

Gran Croce Commendatore di I Classe (con placca) Commendatore di II Classe Cavaliere Medaglia d'oro Medaglia d'argento

Solitamente la gran croce veniva assegnata a monarchi stranieri o ai più alti e meritevoli comandanti dell'esercito sassone, i commendatori di I classe erano solitamente i generali più anziani dell'esercito mentre quelli di II classe erano gli ufficiali maggiori. Nel corso della prima guerra mondiale, vi erano 12 decorati con la gran croce, 14 commendatori di I Classe, 153 commendatori di II classe e 2.728 cavalieriO'Connor, Aviation Awards, p.18; Klietmann, Pour le Mérite und Tapferkeitsmedaille, p.32. Ciascun grado era propedeutico al superiore. Medaglia d'argentoMedaglia d'oroCavaliereCommendatore di II classeCommendatore di I classeGran Croce Insegne Il distintivo dell'Ordine di Sant'Enrico è una croce di Malta in oro con bordi in smalto bianco. Attorno al medaglione centrale, sul dritto, c'è un anello in oro smaltato di blu con la scritta "FRIDR AUG D G REX SAX INSTAURAVIT". Il rovescio mostra il motto "VIRTUTI IN BELLO" ("Coraggio in guerra"). Sul dritto, il medaglione è smaltato di giallo con un ritratto dipinto di Sant'Enrico, l'ultimo Imperatore del Sacro Romano Impero sassone. Sul rovescio, il medaglione recava lo stemma sassone (alternando strisce orizzontali nere e dorate con una corona di rue diagonale).

Tra i bracci della croce c'erano corone di rue smaltate di verde, simbolo della Sassonia. Il distintivo era appeso a una corona reale. La stella dell'ordine è una stella d'argento a otto punte che presenta una versione più grande del medaglione con Sant'Enrico del dritto della croce, ma con il testo dell'anello del rovescio. Il nastro dell'ordine è azzurro con strisce gialle vicino a ciascun bordo.

Bibliografia Artur Baumgarten-Crusius, bearb., Sachsen in grosser Zeit (1919) Neal O'Connor, Aviation Awards of Imperial Germany in World War I and the Men Who Earned Them: Volume III - The Aviation Awards of the Kingdom of Saxony (1993). Dr. Kurt-Gerhard Klietmann, Pour le Mérite und Tapferkeitsmedaille (1966). Website on the Decorations of the Kingdom of Saxony Website on Sachsens-Orden

Note

Voci correlate Onorificenze degli Stati preunitari della Germania

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