Google Search (pronuncia italiana ; in inglese: ) è un motore di ricerca per Internet sviluppato da Google LLC. Oltre a catalogare e indicizzare le risorse del World Wide Web, Google Search si occupa di foto, newsgroup, notizie, mappe (Google Maps), e-mail (Gmail), shopping, traduzioni, video e altri programmi creati da Google.
È il sito web più visitato al mondo: nel solo dominio web italiano, nel 2022, ha totalizzato in media circa 158 milioni di visite e 24,1 milioni di utenti unici al mese. È talmente popolare che svariate lingue hanno sviluppato nuovi verbi denominali a partire dal suo marchio, con il significato di cercare con Google o, più in generale, di cercare sul web, tra i quali l'inglese to google, il tedesco googeln e l'italiano googlare, usato sia transitivamente sia intransitivamente. In determinate date il caratteristico logo cambia, anche in versione interattiva o animata, per celebrare particolari ricorrenze legate al giorno; il logo in questo caso viene chiamato doodle.
Etimologia Secondo la versione ufficiale i due fondatori, Larry Page e Sergey Brin, volevano scegliere un nome con cui si potesse rappresentare la capacità che il motore di ricerca avrebbe avuto di trovare e organizzare le innumerevoli informazioni disponibili sul Web, quindi un nome che contenesse al suo interno un'iperbole.
Page e Brin vennero quindi a conoscenza del termine googol, coniato dal nipote del matematico statunitense Edward Kasner per riferirsi al numero 10100, rappresentato da un 1 seguito da 100 zeri; l'uso di tale termine è attestato almeno dal 1937. Ritenendolo un nome perfetto per rappresentare la vastità del web, i due fondatori vollero chiamare il neonato motore di ricerca proprio Googol, ma al momento della registrazione, non sapendo come si scrivesse esattamente il termine, scrissero “Google” (che si pronuncia pressoché allo stesso modo di "Googol"). Una loro collega a Stanford li avvertì dell'errore solo il giorno dopo, ma il dominio era ormai registrato e lo lasciarono con tale nome.
Un'altra fonte collega il nome del motore di ricerca a Barney Google, personaggio di un popolare fumetto statunitense creato da Billy De Beck, che fece la sua prima apparizione nel 1919 e cui venne dedicata una canzone negli anni venti del Novecento (“Barney Google with the Goo-Goo-Googly Eyes”, traducibile con “Barney Google dagli occhi sbarrati”).
Il vocabolo è inoltre associabile a termini della lingua inglese dal suono simile, mediante un doppio gioco di parole:
goggles: occhiali di protezione, perché il motore permette di esplorare la rete “guardandola da vicino”. to goggle: “strabuzzare gli occhi”, in senso di sorpresa per quanto si riesce a trovare; nello slang, può significare l'“osservare un problema e studiare una soluzione”.
Storia Google ha le sue origini in BackRub, un progetto di ricerca avviato nel 1996 da Larry Page e Sergey Brin quando erano entrambi dottorandi all'Università di Stanford, in California."Our history in Depth " Google, Retrieved on March 29, 2016 Il progetto inizialmente coinvolse un "terzo fondatore" non ufficiale, Scott Hassan, il capo programmatore che scrisse gran parte del codice per il motore di ricerca originale di Google ma se ne andò prima che Google fosse ufficialmente fondata come azienda; Hassan ha continuato a perseguire una carriera nella robotica e ha fondato la società Willow Garage nel 2006.
Nella ricerca di un tema di dissertazione, Page aveva considerato, tra le altre cose, l'esplorazione delle proprietà matematiche del World Wide Web, comprendendo la sua struttura di collegamento come un enorme grafoBattelle, John. "The Birth of Google ." Wired. August 2005.. Il suo supervisore, Terry Winograd, lo incoraggiò a scegliere questa idea (che Page in seguito ricordò come "il miglior consiglio che abbia mai ricevuto"The best advice I ever got (Fortune, April 2008)) e Page si concentrò sul problema di scoprire quali pagine web collegano a una data pagina, sulla base della considerazione che il numero e la natura di tali collegamenti a ritroso costituivano informazioni preziose su quella pagina (tenendo presente il ruolo delle citazioni nell'editoria accademica). Page ha raccontato le sue idee a Hassan, che ha iniziato a scrivere il codice per implementare le idee di Page.
Al progetto di ricerca, soprannominato BackRub si aggiunse Sergey Brin, sostenuto da una borsa di studio per laureati finanziata dalla National Science Foundation. I due si erano incontrati per la prima volta nell'estate del 1995, quando Page faceva parte di un gruppo di potenziali nuovi studenti a cui Brin si era offerto volontario per fare un giro nel campus e nella vicina San Francisco. Sia Brin che Page stavano lavorando allo Stanford Digital Library Project (SDLP). L'obiettivo dell'SDLP era "sviluppare le tecnologie abilitanti per una biblioteca digitale unica, integrata e universale" ed è stato finanziato attraverso la National Science Foundation, tra le altre agenzie federali.The Stanford Integrated Digital Library Project, Award Abstract #9411306, September 1, 1994 through August 31, 1999 (Estimated), award amount $521,111,001
Nel marzo 1996 Larry Page iniziò a esplorare il World Wide Web con il suo crawler. Il crawler iniziò dalla home page del profilo personale dello stesso Page nel sito web di Stanford; continuò a esplorare il Web seguendo i link da una pagina all'altra. Page e Sergey Brin svilupparono l'algoritmo PageRank per misurare l'importanza di una pagina web in base al numero e alla qualità dei backlink che riceve. Analizzando l'output di BackRub che, per un dato URL, consisteva in un elenco di backlink classificati per importanza, i due si resero conto che un motore di ricerca basato sul PageRank avrebbe prodotto risultati migliori rispetto alle tecniche esistenti (i motori di ricerca esistenti all'epoca classificavano risultati in base a quante volte il termine di ricerca appariva su una pagina: una misura esclusivamente quantitativaPage, Lawrence, Brin, Sergey, Motwani, Rajeev, Winograd, Terry. "The PageRank Citation Ranking: Bringing Order to the Web ." November 11, 1999.). Il punteggio PageRank venne quindi utilizzato per comporre la graduatoria delle pagine web nei risultati di ricerca di Google.
Convinti che le pagine web con il maggior numero di collegamenti esterni da pagine altamente rilevanti dovessero essere le pagine più rilevanti associate alla ricerca, Page e Brin testarono la loro tesi come parte dei loro studi e gettarono le basi per il loro motore di ricerca.
Page e Brin, dopo aver sviluppato la teoria secondo cui un motore di ricerca basato sull'analisi matematica delle relazioni tra i siti web (topologia) avrebbe prodotto risultati migliori rispetto alle tecniche empiriche usate precedentemente, decisero di approfondire la loro teoria all'interno dei loro studi e posero le basi per il loro motore di ricerca: nell'agosto 1996 rilasciarono la prima versione di Google (utilizzava quasi la metà dell'intera larghezza di banda della rete informatica dell'ateneo); il 15 settembre 1997 registrarono il dominio "google.com"; il 4 settembre 1998 fondarono la società Google LLC.
Dal 2005 l'anniversario della nascita si festeggia il 27 settembre, in ricordo di quando nel 1998 fu registrato il record di pagine indicizzate.
Il 7 maggio 2010 Google ha subito l'aggiornamento considerato più importante della sua storia, consistente nel rinnovamento dell'aspetto grafico e nell'aggiunta di miglioramenti e nuove funzioni.
Il 9 novembre 2010 Google ha reso disponibile la nuova funzione Instant Previews, che permette di visualizzare l'anteprima di ogni risultato direttamente dalla pagina di ricerca.
Nel 2011, la società ha lanciato Google+, la sua quarta incursione nel social networking, dopo Google Buzz (lanciato nel 2010 e ritirato un anno dopo), Google Friend Connect (lanciato nel 2008 e ritirato dal 1º marzo 2012) e orkut (lanciato nel 2004 e ritirato nel settembre 2014).
Il 1º ottobre 2012 Google ha superato Microsoft nel valore capitale in borsa, registrando, alla chiusura, 249,19 miliardi di dollari americani, rispetto ai 247,44 di Microsoft.
A novembre 2014, Google gestiva oltre 70 uffici in più di 41 paesi.
Il 2 ottobre 2015 Larry Page ha annunciato la costituzione della holding Alphabet Inc., di cui Google rappresenta la sussidiaria principale, usata anche come nuova denominazione di Google presso la borsa di New York. Le azioni di Google vengono convertite alla pari in azioni di Alphabet ma la nuova holding mantiene gli stessi acronimi precedenti (GOOGL e GOOG) per evidenziare la continuità.
Il 25 ottobre 2018, il New York Times ha pubblicato il reportage "How Google Protected Andy Rubin, the 'Father of Android'". La società ha successivamente annunciato che "48 dipendenti sono stati licenziati negli ultimi due anni" per cattiva condotta sessuale. Il 1º novembre 2018, i dipendenti di Google hanno organizzato un walk-out globale per protestare contro la gestione da parte dell'azienda di denunce di molestie sessuali, inclusa l'uscita dal paracadute d'oro dell'ex dirigente Andy Rubin; hanno partecipato più di 20.000 dipendenti e appaltatori. L'amministratore delegato Sundar Pichai sarebbe stato a sostegno delle proteste.
Nel marzo 2023 viene lanciato Bard, il chatbot proprietario di Google alternativo a ChatGPT, inizialmente disponibile soltanto in lingua inglese per gli utenti del Regno Unito e degli Stati Uniti, previa registrazione. Bard si basa su una versione ottimizzata del modello proprietario LaMDA, un modello linguistico di grandi dimensioni (LLM), che ha accesso a 1.560 miliardi di parole Stando alla legge dei grandi numeri, i modelli LLM si perfezionano con il feedback di un elevato numero di utenti. Mentre ChatGPT opera su un database proprietario, Bard attinge direttamente dalla rete e dalle sue risorse aggiornate. In vista del lancio della versione beta, Google si avvia a integrare Bard all'interno del proprio motore di ricerca.
Al 2023, i grandi modelli linguistici di Google utilizzano un supercomputer con un'architettura a 4.096 TPU v4 aventi una potenza di calcolo di 275 TeraFLOP ciascuna. PaLM adotta due supercomputer dello stesso tipo per l'addestramento dei suoi 540 miliardi di parametri, addestramento che dura 50 giorni. dal 21 aprile 2023 Bard integra la capacità di generare codice sorgente in 20 diversi linguaggi di programmazione e di eseguire il debug, spiegando in modo didattico le linee di codice agli utenti.
Dopo Bard è stato lanciato l'Universal Speech Model, che permette il riconoscimento vocale automatico di 300 lingue. Il software è utilizzato anche da YouTube per la generazione dei sottotitoli dei video.
Nel maggio 2023 per gli utenti statunitensi e iscritti al programma Search Labs viene implementata la Search Generative Experience, l'intelligenza artificiale generativa di Google con chatbot interattivo.
Nell'agosto 2024 cessa l'indicizzazione degli indirizzi che non sono consultabili da smartphone.
Il 15 aprile 2025, Google ha annunciato la dismissione dei suoi domini nazionali, tra cui Google.it, nell’ambito di una strategia volta a centralizzare l’esperienza di ricerca su Google.com. Questa decisione si basa sull’evoluzione dei sistemi di localizzazione introdotti già nel 2017, che rendono superfluo l’uso di URL specifici per paese. Gli utenti verranno automaticamente reindirizzati a Google.com, ma continueranno a ricevere risultati localizzati.
Nel dicembre 2025, negli Stati Uniti e poi progressivamente in tutto il mondo, è stato aggiunto un bottone nella barra di ricerca che consente di caricare immagini e file per agevolare l'intelligenza artificiale nella tradizionale ricerca per parole chiave.Google ha un nuovo pulsante: a cosa serve il simbolo +
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