Cresciuto prima nell'Argentinos Juniors e poi nella formazione B del Real Madrid, si afferma tra le file di Independiente e River Plate, con il quale vince un campionato argentino. Nel 2002 fa ritorno al Real Madrid conquistando un campionato spagnolo, una Supercoppa UEFA, una Coppa Intercontinentale e una Supercoppa spagnola. Dal 2004 al 2014 milita nell'Inter, contribuendo in maniera decisiva alla vittoria di cinque campionati italiani consecutivi, quattro Coppe Italia, quattro Supercoppe italiane nonché una Champions League e un Mondiale per club. Lascia i nerazzurri per trasferirsi prima al Leicester City e poi all'Olympiakos, con il quale vince due campionati greci prima di ritirarsi all'età di 37 anni.
Con la nazionale argentina ha disputato una Confederations Cup (2005), un Mondiale (2006) e due Coppe America (2007 e 2011). Con la nazionale Under-20 ha vinto un campionato mondiale (1997) e due campionati sudamericani (1997 e 1999).
Con 25 trofei vinti è il secondo calciatore argentino più vincente di tutti i tempi, dietro al solo Lionel Messi.
Biografia Soprannominato sin da bambino El Cuchu per la somiglianza con un personaggio della televisione argentina chiamato Cuchuflito Il personaggio, molto popolare in Argentina negli anni '60, fu creato dall'umorista Aldo Cammarota (1930-2002) ed era interpretato dall'attore Juan Díaz (n. 1939)., possiede il passaporto italiano, avendo origini liguri, precisamente di Serra Riccò (il cognome originario era Cambiaso). Anche suo fratello Nicolás e suo figlio Dante, nato nel 2013, hanno intrapreso la carriera di calciatore, il primo come portiere e il secondo come attaccante nell’Accademia Inter. Cambiasso ha anche una figlia più grande di nome Victoria, nata nel 2008 dal matrimonio con Claudia Fittipaldi che risale al 2002.
Caratteristiche tecniche Centrocampista completo, si distingueva in particolare per la visione di gioco e l'abilità nei passaggi. La sapienza tattica ne consentiva lo schieramento sia in mediana che sulla trequarti, mentre la tendenza all'inserimento lo portava spesso a trovare la via del gol.
Le capacità in marcatura e contrasto ne permettevano, infine, l'utilizzo da centrale difensivo in casi d'emergenza. Nel corso della carriera si distinse inoltre per grinta e leadership mostrate in campo.
Carriera Giocatore Club Real Madrid e prestiti in Argentina Dopo aver iniziato a giocare nel settore giovanile dell'Argentinos Juniors, viene notato dagli osservatori del Real Madrid che decidono di portarlo in Spagna per fargli fare esperienza tra le file della formazione B. Nel 1998 il Real Madrid lo cede in prestito prima all'Indipendiente e poi al River Plate, dove si impone come uno dei titolari della squadra che vince il torneo di Clausura nel 2002.
Nel 2002 viene richiamato dal Real Madrid per essere aggregato alla prima squadra, giocando da titolare le vittoriose finali di Supercoppa UEFA e Coppa Intercontinentale, rispettivamente contro gli olandesi del Feyenoord (3-1) e i paraguaiani dell'Olimpia Asunción (2-0). Al termine della stagione conquista anche il titolo, contribuendo alla vittoria finale con ventiquattro presenze. L'annata successiva si apre con il successo in Supercoppa spagnola ai danni del Maiorca (1-2 e 3-0) ma le presenze in campionato saranno solo diciassette.
Inter
Il 28 agosto 2004 si trasferisce a parametro zero in Italia, all'Inter, che cercava un rinforzo per il suo centrocampo. Il 3 ottobre dello stesso anno segna il suo primo gol nel 3-3 in casa della Roma mentre la prima doppietta arriverà il 9 settembre 2006 nella vittoria per 3-2 contro la Fiorentina.
Durante la sua esperienza in nerazzurro si impone come uno dei migliori centrocampisti a livello mondiale, risultando tra i massimi artefici della vittoria di cinque campionati italiani consecutivi (2005-2006, 2006-2007, 2007-2008, 2008-2009 e 2009-2010), quattro Coppe Italia (2004-2005, 2005-2006, 2009-2010 e 2010-2011) e quattro Supercoppe italiane (2005, 2006, 2008 e 2010) ma soprattutto della UEFA Champions League (2010). Il 18 dicembre 2010, vincendo la Coppa del mondo per club, supera Di Stéfano nella classifica dei calciatori argentini più titolati di sempre raggiungendo quota ventidue titoli. L'8 maggio 2011, nella vittoria per 3-1 contro la Fiorentina, raggiunge la trecentesima presenza e segna la trentesima rete con l'Inter.
Nella stagione 2013-2014 supera i traguardi delle 50 reti in nerazzurro e delle 300 partite in Serie A, rispettivamente contro il Verona e il Milan. Lascia i nerazzurri al termine dell'annata insieme ai connazionali Javier Zanetti, Walter Samuel e Diego Milito: la sua ultima partita è contro il Chievo al Bentegodi, lo stesso stadio in cui aveva esordito quasi dieci anni prima. Complessivamente con l'Inter ha messo insieme 431 presenze e 51 gol vincendo 15 trofei.
Leicester
Il 28 agosto 2014 si trasferisce al club inglese del Leicester City, squadra neopromossa in Premier League. Il suo esordio con le Foxes avviene il 13 settembre contro lo Stoke City, nella partita vinta per 1-0; la settimana successiva realizza la prima rete nel 5-3 contro il Manchester United. Chiude l'esperienza inglese con 33 presenze e 5 gol, venendo eletto dai tifosi come giocatore dell'anno.
Olympiakos Il 7 agosto 2015 firma con i greci dell'Olympiakos. Fa il suo esordio nella seconda giornata contro il Levadeiakos mentre segna la sua prima rete all'esordio in Coppa di Grecia contro il Panegialios, firmando la rete del 2-0. Dopo essere rientrato da un infortunio alla coscia, segna anche il suo primo gol in campionato firmando il terzo dei quattro segnati dalla sua squadra nella vittoriosa sfida interna contro l'Atromitos. Con il club del Pireo disputa due stagioni conquistando altrettanti campionati, per poi ritirarsi dal calcio giocato.
Nazionale
Dopo aver vinto con la nazionale Under-20 un campionato mondiale (1997) e due campionati sudamericani (1997 e 1999), nel 2000 debutta nella nazionale maggiore, facendone stabilmente parte fino all'inizio della gestione Maradona. Con la maglia della nazionale argentina prende parte alla Confederations Cup 2005, al Mondiale 2006 e alla Coppa America 2007. Non viene inserito nella lista dei convocati per il Mondiale 2010.
Nel luglio 2011 prende parte alla Coppa America.
Dopo il ritiro Opinionista Nel giugno 2016 ha commentato l'edizione del Centenario della Copa América per Sky Sport. Il 22 ottobre 2017 entra a far parte della squadra di Sky Calcio Club, programma di approfondimento condotto da Fabio Caressa. Dal 2020 è uno degli ospiti fissi di Champions League Show come opinionista in studio ed eccezionalmente nelle vesti di bordocampista come per Inter-Barcellona, semifinale di ritorno del 2025.
Allenatore Il 13 giugno 2017 inizia il corso da allenatore professionista categoria UEFA A a Coverciano che abilita ad allenare formazioni giovanili e squadre fino alla Serie C e consente di essere allenatore in seconda in Serie A e B. Il 7 settembre dello stesso anno supera con esito positivo l'esame di fine corso, ottenendo la licenza di allenatore UEFA A.
Il 28 maggio 2018 entra nello staff tecnico della Colombia come assistente dell'allenatore José Pekerman per i Mondiali 2018.
Statistiche Presenze e reti nei club Statistiche aggiornate al termine della carriera da calciatore.
StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 1996-1997 Real Madrid B SD 8 0 - - - - - - - - - 8 0 1997-1998 SDB 34+6Stagione regolare+Play-off. 4+0 - - - - - - - - - 40 4Totale Real Madrid B 48 4 - - - - - - 48 4 1998-1999 Independiente PD 27 3 - - - CM - - - - - 27 3 1999-2000 PD 36 6 - - - CM 7 2 - - - 43 8 2000-2001 PD 35 5 - - - CM - - - - - 35 5Totale Independiente 98 14 - - 7 2 - - 105 16 2001-2002 River Plate PD 37 12 - - - CM+CL 3+6 1+1 - - - 46 14 2002-2003 Real Madrid PD 24 0 CR 4 0 UCL 9 0 SU+CInt 1+1 0 39 0 2003-2004 PD 17 0 CR 4 1 UCL 5 0 SS 2 0 28 1Totale Real Madrid 41 0 8 1 14 0 4 0 67 1 2004-2005 Inter A 30 2 CI 3 0 UCL 112 presenze nel terzo turno preliminare. 0 - - - 44 2 2005-2006 A 34 5 CI 3 1 UCL 10 0 SI 1 0 48 6 2006-2007 A 21 3 CI 4 1 UCL 2 1 SI 1 0 28 5 2007-2008 A 33 6 CI 2 0 UCL 8 2 SI 1 0 44 8 2008-2009 A 35 4 CI 3 1 UCL 8 0 SI 1 0 47 5 2009-2010 A 30 3 CI 4 0 UCL 12 1 SI 1 0 47 4 2010-2011 A 30 7 CI 4 0 UCL 7 1 SI+SU+Cmc 1+1+2 0 45 8 2011-2012 A 37 4 CI 2 0 UCL 8 1 SI 0 0 47 5 2012-2013 A 33 3 CI 2 0 UEL 134 presenze nei turni preliminari. 1Nei turni preliminari. - - - 48 4 2013-2014 A 32 4 CI 1 0 - - - - - - 33 4Totale Inter 315 41 28 3 79 7 9 0 431 51 2014-2015 Leicester City PL 31 5 FACup+CdL 2+0 0 - - - - - - 33 5 2015-2016 Olympiakos SL 14 2 CG 3 2 UCL+UEL 3+1 0 - - - 21 4 2016-2017 SL 14 0 CG 5 1 UCL+UEL 1Nel terzo turno preliminare.+8 0+2 - - - 28 3Totale Olympiakos 28 2 8 3 13 2 - - 49 7Totale carriera 598 78 46 7 122 13 13 0 779 98
Cronologia presenze e reti in nazionale
Palmarès
Club Competizioni nazionali
River Plate: Clausura 2002
Real Madrid: 2002-2003
Real Madrid: 2003
Inter: 2004-2005, 2005-2006, 2009-2010, 2010-2011
Inter: 2005, 2006, 2008, 2010
Inter: 2005-2006, 2006-2007, 2007-2008, 2008-2009, 2009-2010
Olympiakos: 2015-2016, 2016-2017
Competizioni internazionali
Real Madrid: 2002
Real Madrid: 2002
Inter: 2009-2010
Inter: 2010
Nazionale
1997
Campionato sudamericano Under-20: 2 1997, 1999
Individuale Squadra dell'anno European Sports Media: 1 2005-2006
Calciatore dell'anno del Leicester City: 1 2014-2015
Inserito nella Hall of Fame dell'Inter nella categoria Centrocampisti 2020
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Calciatori campioni del mondo di club Categoria:Calciatori campioni d'Europa di club Categoria:Sportivi italo-argentini Categoria:Calciatori della nazionale argentina