AmeriKKKa's Most Wanted è l'album di debutto di Ice Cube. L'album fu in gran parte prodotto da The Bomb Squad, team produttivo dei Public Enemy e fu inaspettatamente un gran successo. È considerato uno degli album hip hop più significativi degli anni '90.
Descrizione Origine e storia Dopo la fuoriuscita dalla Ruthless Records e dai N.W.A, Ice Cube si mosse immediatamente per incidere un proprio album solista. Cube afferma che inizialmente, lui e Dr. Dre avrebbero voluto collaborare insieme al suo disco d'esordio, ma fu posto il veto dalla dirigenza della Ruthless:
Accordandosi con Sir Jinx, cugino di Dr. Dre, per la stesura dell'album, Cube ricorse a un gruppo di testi di canzoni non utilizzate che aveva scritto per Eazy-E. Dopo essersi trasferiti a New York, i due lavorarono alle tracce, che includevano Once Upon a Time in the Projects, Get Off My Dick & Tell Yo' Bitch to Come Here e Gangsta's Fairytale, tra le altre.
Produzione Per la produzione Ice Cube contattò il team produttivo dei Public Enemy, The Bomb Squad, che accettarono in virtù dei buoni rapporti tra Cube e Chuck D. Lo stesso frontman dei Public Enemy partecipò come ospite speciale in un pezzo, e anche Flavor Flav non fece mancare il suo contributo. La Bomb Squad fu molto attiva nella produzione dell'album, nonostante le affermazioni di Jinx sul fatto che l'unico membro della Squad presente fu Eric Sadler. Hank Shocklee parlò dell'incontro e della collaborazione con Ice Cube in un'intervista a Cool'eh Magazine:
Contenuti
Con i suoi contenuti sociopolitici e gangsta rap, le canzoni sull'album trattano tematiche quali la vita nel ghetto, la tossicodipendenza, il razzismo e la povertà. Ice Cube attacca incessantemente il razzismo istituzionale, come anche le norme sociali che direttamente o indirettamente permettono che continui l'oppressione di quelli che vivono nei ghetti di Los Angeles. In Endangered Species (Tales from the Darkside), egli predice che gli afroamericani sarebbero diventati il bersaglio della violenza delle istituzioni prima dello scandalo scoppiato nel 1992 in seguito al pestaggio di Rodney King da parte di agenti di polizia, che sarebbe sfociato nei disordini di Los Angeles.
Attraverso l'album, Cube fa alcune dichiarazioni controverse, riferendosi a certi tipi di afroamericani con il nomignolo "Oreo cookies" ("biscotti Oreo"), un epiteto offensivo per sottolineare come essi appaiano neri all'esterno, ma abbiano internamente tendenze bianche negative. Arsenio Hall viene specificatamente definito un "venduto" ai bianchi nella traccia The Nigga Ya Love To Hate. In Turn off the Radio Cube critica inoltre le stazioni radiofoniche R&B e hip hop per la preferenza che concedono ad alcuni artisti piuttosto che ad altri. Il titolo dell'album stesso parodia lo show televisivo America's Most Wanted, accusandolo di mostrare in prevalenza l'arresto di afroamericani.
Uno skit successivo, The Drive By, torna alla stessa tematica alla fine, con la voce del conduttore televisivo Tom Brokaw che riportando la notizia di disordini, afferma: «Fuori dalla zona di south central, pochi si preoccupano della violenza perché non li riguarda». Cube inoltre parla delle relazioni tra uomo e donna in It's a Man's World, un duetto con la rapper Yo-Yo. Cube e Yo-Yo si scambiano luoghi comuni sessisti e offensivi per esemplificare i difficili rapporti tra i sessi nella comunità afroamericana. Tra i critici che accusarono Ice Cube di sessismo, Peter Watrous del The New York Times scrisse, recensendo un concerto all'Apollo Theater di New York:
Pubblicazione Pubblicato il 16 maggio 1990 negli Stati Uniti, inizialmente AmeriKKKa's Most Wanted entrò in classifica senza il supporto di un singolo promozionale o di un video, anche se la title track fu poi pubblicata su singolo, e venne anche girato un raro videoclip, diretto da Alex Winter, per la traccia Who's the Mack?
Singoli La title track fu il primo singolo ufficiale estratto dall'album (B-side Once Upon a Time in the Projects). Who's the Mack? venne pubblicato come singolo promozionale. Un remix della traccia Endangered Species (Tales From The Darkside) fu anch'esso pubblicato su singolo, come stratto dall'EP Kill at Will di Ice Cube.
Accoglienza critica
Alla sua pubblicazione, AmeriKKKa's Most Wanted fu accolto favorevolmente dalla critica, e nel corso degli anni il disco ha acquisito lo status di classico dell'hip-hop.Adaso, henry. . About.com.Columnist. . The Source. Davis Mills del The Washington Post lodò l'album per la sua destrezza lirica, scrivendo: "Ice Cube ha ora dato prova che era lui l'elemento cruciale dei N.W.A. È un paroliere insolitamente dotato e la sua interpretazione è ancora più sicura di sé".Mills, David. . The Washington Post. Greg Sandow di Entertainment Weekly definì l'opera "arte non necessariamente coesa", ma si complimentò per le vivide raffigurazioni delle realtà urbane e scrisse che Ice Cube "emerge come un rapper più originale grazie al suo tono senza compromessi. Ci getta in faccia la vita da ghetto e ci sfida a trarre le nostre conclusioni".
Originariamente Rolling Stone assegnò all'album 2½ stellette su 5 nel 1990, scrivendo: "L'implacabile turpiloquio diventa stancante, i beat della Bomb Squad perdono forza e l'atteggiamento di Cube verso le donne è semplicemente spregevole". La recensione concluse definendo l'album "una delusione". Tuttavia a posteriori, Rolling Stone alzò il voto a 3½ stellette nel 1992 e poi a 5 nel 2004, arrivando a lodare l'album per la produzione e i testi. In una recensione retrospettiva, David Jeffries del sito web AllMusic scrisse: "Questo veleno della conoscenza di strada con funk ultra veloce funziona magnificamente in tutto l'album, con ogni traccia che colpisce il segno [...] AmeriKKKa's Most Wanted è un esercizio avvincente e senza tempo di rabbia, onestà e possibilità sociopolitiche dell'hip-hop". Lo scrittore Cesare Alemanni nel suo libro Rap. Una storia, due Americhe definisce AmeriKKKa's Most Wanted "l'ideale punto d'incontro tra lo stile gangsta dei N.W.A. e quello politicamente radicale dei Public Enemy".Cesare Alemanni, Rap. Una storia, due Americhe, 2019, Minimum Fax, p. 185, ISBN 978-88-3389-046-3.
Tracce #TitoloAutoriCampionamentiDurata1Better off DeadO. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeBrian Holt –1:032The Nigga Ya Love to HateO. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeWeak at the Knees di Steve Arrington Keep on Doin' It dei The New Birth Atomic Dog di George Clinton I Need More Time dei The Meters Gangsta Gangsta e A Bitch Iz a Bitch dei N.W.A Funky Beat di Whodini Superfly di Curtis Mayfield3:133AmeriKKKa's Most WantedO. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeAdvice di Sly & the Family Stone Let the Music Take Your Mind dei Kool & the Gang Humpin''' dei Bar-KaysI'm Chief Kamanawanalea (We're the Royal Macadamia Nuts) dei The TurtlesThere It Is di James BrownPrison e Jesse di Richard PryorRun, Nigger dei The Last PoetsRocket in the Pocket (Live) di CerroneFuck tha Police e Straight Outta Compton dei N.W.ATheme From America's Most Wanted di Robert WalshMy Philosophy dei Boogie Down ProductionsTake Me to the Mardi Gras di Bob JamesJam Master Jay dei Run-D.M.C. |4:08 |- |4 |What They Hittin' Foe|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. Shocklee |The Jugglers della Average White BandSister Sanctified di Stanley Turrentine & Milt JacksonSynthetic Substitution di Melvin Bliss |1:22 |- |5 |You Can't Fade Me/JD's Gaffilin|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. Shocklee |Rumpofsteelskin dei ParliamentPneumonia (Live) dei Kool & the GangSynthetic Substitution di Melvin Bliss |5:12 |- |6 |Once Upon a Time in the Projects|O. JacksonTony Wheaton |Shoo-B-Doop and Cop Him di Betty Davis |3:41 |- |7 |Turn off the Radio|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. Shocklee |House of Beauty di Isaac HayesRated X dei Kool & the GangRaces da Fa' la cosa giustaStraight Outta Compton dei N.W.A |2:37 |- |8 |Endangered Species (Tales from the Darkside) (featuring Chuck D) |O. JacksonC. RidenhourE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeT. Wheaton |Standing on the Verge of Getting It On dei FunkadelicLong Red dei MountainBop Gun (Endangered Species) dei ParliamentFuck Tha Police dei N.W.A2001 dei The Cecil Holmes Soulful Sounds |3:21 |- |9 |A Gangsta's Fairytale|O. JacksonE. SadlerT. Wheaton |Parrty di Maceo & the MacksMother Goose di Andrew Dice Clay |3:16 |- |10 |I'm Only out for One Thang (featuring Flavor Flav) |W. Drayton Jr.O. JacksonT. Wheaton | – |2:10 |- |11 |Get off My Dick and Tell Yo Bitch to Come Here|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeT. Wheaton |Express Yourself (Extended Mix) e A Bitch Iz a Bitch dei N.W.A |0:56 |- |12 |The Drive-By|K. ShockleeT. Wheaton |Bust a Move di Young MC |1:01 |- |13 |Rollin' wit' the Lench Mob|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. Shocklee |Givin' Up Food for Funk dei The J.B.'sUphill Peace of Mind di Kid DynamiteHey! Last Minute dei The MetersMemphis Soul Stew di King CurtisAqua Boogie (A Psychoalphadiscobetabioaquadoloop) dei ParliamentParental Discretion Iz Advised e Gangsta Gangsta dei N.W.ARollin' With Kid 'N Play di Kid 'n Play |3:43 |- |14 |Who's the Mack?|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeT. WheatonV. HenryT. Rollins |I Wanna Get Down di Fred & the New J.B.'sHihache della Lafayette Afro Rock BandThe Humpty Dance dei Digital Underground"T" Stands for Trouble di Marvin Gaye |4:35 |- |15 |It's a Man's World|O. JacksonE. SadlerH. ShockleeK. ShockleeY. Whittaker |It's a Man's Man's Man's World di James BrownCrumbs Off the Table di Laura LeeWomen Are Beautiful e Jesse di Richard PryorStill Talkin' di Eazy-EA Bitch Iz a Bitch dei N.W.AThe Lady Sirro della Michael White's Magic Music CompanySing a Simple Song di Sly & the Family StoneBrother Green (The Disco King) dei Roy Ayers UbiquityJD's Gaffilin' (Part 2) di Ice Cube |5:26 |- |16 |The Bomb|O. JacksonT. Wheaton |More Bounce to the Ounce di ZappThe Assembly Line dei CommodoresHindenburg Disaster Footage di Herbert MorrisonUFO degli ESGFunk to the Folks dei The Soul SearchersP. Funk (Wants to Get Funked Up) dei ParliamentGirls'' dei Beastie Boys3:25
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Note
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