Il De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter (attualmente prodotto e commercializzato dalla Viking Air) è un aereo bimotore turboelica plurimpiego, prodotto dall'azienda canadese de Havilland Canada a partire dalla metà degli anni sessanta.
La robustezza e le capacità STOL hanno reso l'aereo popolare per il trasporto di merci e passeggeri da e per destinazioni particolarmente impervie, oltre che per operazioni di sorveglianza, di ricerca e salvataggio e di evacuazione medica.
Storia Sviluppo Annunciato dalla de Havilland Canada nel 1964 e sviluppato dal monomotore de Havilland DHC-3 Otter con motore alternativo, il prototipo del trasporto STOL a 20 posti DHC-6 Twin Otter, era capace anche di portare 9 pazienti oppure 1.959 kg di carico.
Il motore utilizzato nei primi tre esemplari era il turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A da 432 kW, ma già dal quarto esemplare e per la serie 100, entrata in servizio nel 1966, si optò per il Pratt & Whitney Canada PT6A-20.
Nell'aprile del 1966 venne proposta la serie 200, versione migliorata con un muso più allungato e capacità di carico maggiori, successivamente la serie 300, con motori a turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-27 è stata la versione più diffusa, consentiva un peso massimo al decollo maggiore di 454 kg rispetto alla versione precedente, aveva quindi 20 posti passeggeri ed in alcune versioni speciali poteva essere attrezzato con un pod ventrale per il trasporto merci oppure per caricare acqua nel caso di utilizzo come mezzo antincendio.
Nel 1982 la de Havilland Canada propose la versione militare del Twin Otter, la 300M, modificata per il trasporto truppe e armamenti e anche una versione marittima, la 300MR, dotata di radar di ricerca. Di quest'ultima, l'unico aereo fu fornito al Senegal.
La produzione ha avuto termine nel dicembre 1988 con la consegna dell'844º esemplare. Il Twin Otter è stato fornito a 80 paesi nel mondo. Attualmente la produzione è ripresa da parte della canadese Viking Air Ltd: il primo volo è avvenuto nel 2008 e nel 2010 la produzione in serie.
Impiego operativo Il Twin Otter si è dimostrato estremamente versatile, operando con ruote, sci e galleggianti in vari ruoli, dalle operazioni su linee aeree di terzo livello al trasporto merci, alla sorveglianza marittima, alla ricerca e soccorso e all'esplorazione polare.
Destinato principalmente ad uso civile, il Twin Otter ha comunque visto largo uso con forze aeree e agenzie governative
Nel 2016 un Twin Otter opportunamente modificato e sovraccarico di carburante effettuò una trasvolata nella notte antartica volando da Rothera fino al Polo sud e ritorno per evacuare due persone gravemente malate; il volo, di oltre 2.400 chilometri e ritorno, il doppio dell'autonomia nominale, venne svolto nel buio assoluto con temperature fino a -60°https://www.nationalgeographic.com/adventure/article/antarctic-pilots-tell-of-rescue-flight Il racconto del volo.
Versioni DHC-6 Twin Otter Versione base dei primi tre esemplari, con turboeliche Pratt & Whitney Canada PT6A. DHC-6 Twin Otter 100 Costruito in 115 esemplari, con turboeliche Pratt & Whitney Canada PT6A-20 da 432 kW (587 CV) nel luglio del 1966. DHC-6 Twin Otter 200 Costruito anch'esso in 115 esemplari, migliorati per l'aumentata capacità di carico e con un muso più lungo, apparve nell'aprile del 1968. DHC-6 Twin Otter 300 Con peso totale maggiorato di 455 kg e motori più potenti Pratt & Whitney Canada PT6A-27, apparve un anno dopo la versione 200. DHC-6 Twin Otter 300M Versione militare. DHC-6 Twin Otter 300MR Versione per ricerche in mare. DHC-6 Twin Otter 300S Sei aeromobili dotati di 11 posti a sedere, una migliore capacità antiscivolo, sistema di frenatura e spoiler alare, costruiti nel 1973, in servizio di collegamento tra il centro di transito STOL degli aeroporti di Montréal e Ottawa. DHC-6 Twin Otter UV-18A Due esemplari della serie 300 consegnati ottobre 1976 alla US Army National Guard Alaska, seguiti da altri quattro nel 1979 e 1982. Operativi su ruote, galleggianti o sci sono stati utilizzati per voli all'interno dell'Alaska. DHC-6 Twin Otter UV-18B Due esemplari della serie 300 consegnati alla US Air Force Academy nel 1977 e utilizzati per attività di paracadutismo sportivo. DHC-6 Twin Otter 400 Versione aggiornata prodotta dalla Viking Air a partire dagli anni 2000, equipaggiata con nuovi motori PT6A-34/35 e avioniche aggiornate interamente su display.
Utilizzatori Civili (lista parziale)
Carib Aviation
Adlair Aviation Air Inuit Air Labrador Air Tindi Airtransat Kenn Borek Air NorOntair North-Wright Airways Transwest Air West Coast Air Nakina Air Services Ltd
Aerovías DAP
China Flying Dragon Aviation
Aerolinea de Antioquia (ADA)
Nature Air
European Coastal Airlines
Ethiopian Airlines
Island Aviation 2 DHC-6-400 ordinati il 20 dicembre 2022."MANILA'S ISLAND AVIATION SIGNS DEAL TO PURCHASE TWO DE HAVILLAND CANADA TWIN OTTERS", su flightglobal.com, 21 dicembre 2022, URL consultato il 21 dicembre 2022.
Kar-Air Malmilento
Air Alpes
AirSea Lines
Air Greenland
Air Antilles Express
IndianOne Air 3 DHC-6-300-G selezionati a novembre 2025."INDIAONE AIR ORDERS DHC-6-300-Gs", su scramble.nl, 19 novembre 2025, URL consultato il 22 novembre 2025.
Airfast Indonesia Aviastar Mandiri Merpati Nusantara Airlines Pegasus Air Services 1 DHC-6-400 ordinato a luglio 2024, più ulteriori 4 DHC-6 in organico alla stessa data."DE HAVILLAND CANADA ANNOUNCES DHC-6-400 ORDERS", su scramble.nl, 23 Luglio 2024, URL consultato il 24 luglio 2024.
Air Iceland
Cayman Airways
Solomon Airlines
Aeralpi
Air Kenya
Air Madagascar
MASWings subsidiary of Malaysia Airlines
Maldivian Air Taxi Trans Maldivian Airways 64 DHC-6 in servizio al novembre del 2023."Trans Maldivian Airways" - "Jp4" N. 599 - 12/2023 pp. 46-53
Nepal Airlines Yeti Airlines
Widerøe
Aircalin Air Loyauté
Volcanic Air Safaris
Aeroperlas Air Panama
Air Moorea
CrownAir (San Juan, PR-USA) Dorado Wings Seaborne Airlines
Loganair quando opera come franchise di British Airways, o, più recentemente, Flybe Isles of Scilly Skybus
St Barth Commuter
Air São Tomé and Príncipe
Air Seychelles
Windward Islands Airways
Air Serv International Bridger Aerospace 1 Twin Otter 300 in organico al giugno 2023."OUR FLEET", su bridgeraerospace.com, URL consultato il 18 giugno 2023. Continental Express Crown Airways (Falls Creek, PA) Eastern Metro Express/Metro Airlines (USVI) Grand Canyon Airlines Pilgrim Airlines Scenic Airlines
Blue Wing Airlines Surinam Airways
Air Turks & Caicos
Air Vanuatu
Yemenia Airlines
Governativi dati tratti da Aerospaceweb.org
Policía Federal Argentina 1 DHC-6-400 ordinato a settembre 2019 e consegnato a novembre dello stesso anno."LA POLICÍA FEDERAL ARGENTINA ADQUIERE UN TWIN OTTER DH6-400" , su infodefensa.com, 19 settembre 2019, URL consultato il 19 settembre 2019."LA POLICÍA FEDERAL ARGENTINA RECIBE SU NUEVO TWIN OTTER" , su infodefensa.com, 6 novembre 2019, URL consultato il 7 novembre 2019.
British Antarctic Survey
Royal Thai Police 4 DHC-6-400 (due dei quali dotati di galleggianti) ordinati e tutti consegnati al 17 agosto 2020."THIRD ROYAL THAI POLICE DHC-6-400 ON DELIVERY", su scramble.nl, 18 agosto 2020, URL consultato il 12 novembre 2020. Un esemplare è stato perso in un incidente il 25 aprile 2025."ACCIDENT MORTEL D’UN TWIN OTTER 400 DE LA POLICE THAÏLANDAISE", su avionslegendaires.net, 25 aprile 2025, URL consultato il 25 aprile 2025.
National Aeronautics & Space Administration (NASA) National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) 4 DHC-6-300 consegnati e in servizio al dicembre 2024."Gli aerei degli uragani" - "JP4" N. 611 - 12/2024 pp. 44-47"AIRCRAFT OPERATION - AIRCRAFT FINDER", su omao.noaa.gov, URL consultato il 30 settembre 2024.
Militari dati tratti da Aerospaceweb.org
Fuerza Aérea Argentina 8 DHC-6 consegnati, aggiornati a standard simile al Twin Otter 400 nel 2015-2018."L'Aeronautica Argentina" - "Rivista italiana difesa" N. 10 - 10/2019 pp. 74-79 Sono stati aggiornati ad uno standard simile al Twin Otter 400. L'aggiornamento comprende nuovi motori Pratt & Whitney Canada PT6A-27 da 620shp di potenza, eliche di tipo "Paddle" Hartzell a tre pale, sistemi di frenatura di Cleveland W & B, suite avionica Rockwell Collins comprendente un radar meteo Bendix, navigatore GPS, nonché una nuova cabina di pilotaggio con schermi LCD Garmin e una nuova suite per lecomunicazioni."ARGENTINA RECEIVES FOURTH UPGRADED AIR FORCE DHC-6 TWIN OTTER" , su janes.com, 29 agosto 2017, URL consultato il 30 agosto 2017. Aviación Naval Ejército Argentino 4 DHC-6 consegnati e tutti in servizio al novembre 2018."Ejército Argentino: retaggi e prospettive" - "Rivista italiana difesa" N. 11 - 11/2018 pp. 74-79
Royal Australian Air Force
Force Aérienne Populaire de Benin
Canadian Forces Royal Canadian Air Force (CC-138)
Fuerza Aérea de Chile
Fuerza Aérea Colombiana
Fuerza Aérea Dominicana
Fuerza Aérea Ecuatoriana 4 DHC-6-300 consegnati, 2 in servizio al luglio 2019."Le forze aeree del mondo. Ecuador" - "Aeronautica & Difesa" N. 393 - 07/2019 pag. 70
Al-Imarat al-'Arabiyya al-Muttahida 1 DHC-6 consegnato ed in servizio all'ottobre 2019."Le forze aeree del mondo. Emirati Arabi Uniti" - "Aeronautica & Difesa" N. 396 - 10/2019 pag. 70
Ye Ithopya Ayer Hayl 1 DHC-6-300 consegnato ed in servizio al gennaio 2020."Le forze aeree del mondo. Etiopia" - "Aeronautica & Difesa" N. 399 - 01/2020 pag. 70
Armée de l'Air 10 DHC-6-300 consegnati, 5 in servizio all'aprile 2020."Le forze aeree del mondo. Francia" - "Aeronautica & Difesa" N. 402 - 04/2020 pag. 70 Aviation légère de l'armée de terre
Jamaica Defence Force Air Wing
Fuerza Aérea Guatemalteca 1 DHC-6 consegnato."Le forze aeree del mondo. Guatemala" - "Aeronautica & Difesa" N. 414 - 04/2021 pag. 66 Un ulteriore DHC-6, ordinato a gennaio 2025, sarà consegnato entro la fine dello stesso anno."LA FUERZA AÉREA DE GUATEMALA ADQUIRIRÁ UN HELICÓPTERO BELL 407 Y UN AVIÓN DE TRANSPORTE DHC-6 TWIN OTTER", su infodefensa.com, 25 gennaio 2025, URL consultato il 31 gennaio 2025.
Corps d'Aviation d'Garde d'Haiti
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-'Iraqiyya 2 DHC-6-300 consegnati."Le forze aeree del mondo. Iraq" - "Aeronautica & Difesa" N. 423 - 1/2022 pag. 68
Tentera Udara Diraja Malaysia
Koninklijke Luchtmacht
Servizio aereo del Regio esercito nepalese
Kongelige Norske Luftforsvaret ritirati dal servizio operativo.
Servicio Nacional Aeronaval (dal 1988)
Fuerzas Aéreas Nacional del Paraguay poi Fuerza Aérea Paraguaya
Fuerza Aérea del Perú 24 tra DHC-6-100 e DHC-6-300 acquistati a partire dal 1967."PERÚ MODERNIZA LA AVIÓNICA DE DOS AERONAVES DE TRANSPORTE LIGERO DHC-6-300 TWIN OTTER", su infodefensa.com, 11 luglio 2023, URL consultato il 13 luglio 2023. 12 DHC-6-400 ordinati a dicembre 2010."PERUVIAN AIR FORCE TO RECEIVE 12 TWIN OTTERS FROM CANADA", su airforce-technology.com, 7 dicembre 2010, URL consultato il 13 luglio 2023.
Armée de l'air du Sénégal opera con l'unico esemplare della versione 300MR
United States Air Force 1 UV-18A e 2 UV-18B in servizio al gennaio 2023."JUST A NICE PICTURE ...!", su scramble.nl, 7 gennaio 2023, URL consultato il 7 gennaio 2023. United States Army
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Sudaniyya 2 DHC-6-300 in servizio al luglio 2019."LES AÉRONEFS DE L’AL QUWWAT AL-JAWWIYA AS-SUDANIYA EN 2019 ET EN IMAGES", su avionslegendaires.net, 12 luglio 2019, URL consultato il 12 luglio 2019.
Forze aeree svizzere 1 DHC-6-300 acquistato nel 1976."Cieli neutrali: l'Aeronautica Svizzera" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2022 pp. 76-81
Ugandan Air Force
Fuerza Aérea Venezolana
Hải quân nhân dân Việt Nam