Una wiki è un'applicazione web che permette la creazione, la modifica e l'illustrazione collaborativa di pagine all'interno di un sito web. È dunque un software collaborativo che usa in genere un linguaggio di markup semplificato o un editor di testo onlineDictionary.oed.com , Oxford English Dictionary (draft entry, marzo 2009).
Il risultato è una raccolta di documenti ipertestuali che poi verrà aggiornata dai suoi stessi utilizzatori e i cui contenuti sono sviluppati in collaborazione da tutti coloro che vi hanno accesso (contenuto generato dagli utenti), memorizzati normalmente su una base di dati, o un repository. La modifica dei contenuti è aperta, nel senso che il testo può essere modificato da tutti gli utenti (a volte soltanto se registrati, altre volte anche anonimi) contribuendo non solo per aggiunte, come anche accade solitamente nei forum, ma anche cambiando e cancellando ciò che hanno scritto gli autori precedenti. Ogni modifica è registrata in una cronologia che permette in caso di necessità di riportare il testo alla versione precedente (rollback); lo scopo è quello di condividere, scambiare, immagazzinare e ottimizzare le informazioni in modo collaborativo.
Etimologia
Wiki wiki deriva dall'hawaiano e significa "rapido", "rapidamente" o "molto veloce". A volte il lemma "wikiwiki" o "WikiWiki" sono usati al posto di wiki. Ward Cunningham, l'ideatore del concetto, si ispirò al nome wiki wiki usato per i bus navetta dell'aeroporto di Honolulu. Wiki fu la prima parola che egli apprese durante la sua prima visita alle isole Hawaii, quando un addetto lo invitò a prendere un wiki wiki bus operante tra i vari terminal aeroportuali. Cunningham stesso dice: «Ho scelto wiki-wiki come sostituto allitterativo di quick, evitando quindi di chiamare questa cosa quick-web.». In realtà, non si conosce la prima attestazione di questa parola nella lingua hawaiana e non si può escludere che essa sia derivata da un adattamento fonetico proprio della parola quickly.
WikiWikiWeb è un termine usato a volte per riferirsi in maniera specifica al Portland Pattern Repository, il primo wiki mai esistito. I proponenti di questo utilizzo suggeriscono di usare una «w» minuscola per i wiki in generale.
Il termine wiki è usato anche come acronimo inverso dell'espressione inglese What I know is, che descrive la sua funzione di condivisione di conoscenza oltre che di scambio e di immagazzinamento.
Storia
Il software wiki è nato nel design pattern (schema progettuale, architetturale, di progettazione) di comunità web come una soluzione per scrivere e discutere pattern languages (espressione che può essere tradotta come «linguaggi relativi a un preciso contesto», in riferimento al mondo del software di programmazione). Il Portland Pattern Repository è stato il primo wiki, ideato da Ward Cunningham nel 1995. Cunningham ha inventato il nome e il concetto wiki e ha prodotto la prima implementazione di un motore wiki.
Alla fine del XX secolo, i wiki sono stati considerati come una strada promettente per sviluppare le basi di una conoscenza pubblica e privata ed è stato questo potenziale a ispirare il progetto dell'enciclopedia Nupedia, avviata da Jimmy Wales con Larry Sanger come caporedattore, usando la tecnologia wiki come base per un'enciclopedia elettronica: Wikipedia è stata lanciata nel gennaio 2001. Originariamente basata su un software UseMod, passò poi al suo attuale software open source MediaWiki, che è ora adottato da numerosi altri wiki.
Attualmente la Wikipedia in lingua inglese è il più grande sito wiki.
Descrizione Pronuncia Adattando all'italiano la pronuncia inglese, i più pronunciano uìki la parola wiki. In hawaiano, la consonante iniziale della parola "wiki" è per la precisione un'approssimante labiodentale (), suono intermedio tra il fonema continuo fricativo labiodentale sonoro (l'iniziale dell'italiano voto) e la semiconsonante (l'iniziale dell'italiano uomo). Il suono ricorre nella pronuncia d'una consistente minoranza degli italofoni come una delle possibili R mosce (la cosiddetta èvve, ma non la sua variante velarizzata) o, in italiano, anche come realizzazione veloce e/o trascurata del fonema in posizione intervocalica: è un suono frequente, ad esempio, in esecuzioni più o meno rapide di frasi come andava via veloce, dove i diversi tendono a realizzarsi anche per dissimilazione. La pronuncia hawaiana giustifica perciò anche la variante italiana vìki – preferibile se si considera che in italiano la lettera w è generalmente percepita come una consonanteCfr. una scheda dell'Accademia della Crusca: «il normale parlante italiano è intimamente convinto che la w rappresenti (anzi “sia”) una consonante, come in Walter, e che solo per una convenzione “straniera” si debba pronunciarla come la semivocale di uomo». –, sebbene l'idioma parlato in quelle isole non conosca affatto la fricativa labiodentale sonora () dell'italiano.
Caratteristiche principali Un wiki permette di scrivere collettivamente dei documenti in un semplice linguaggio di marcatura (markup) usando un navigatore web (web browser). Poiché la maggior parte dei wiki si basa sul web, il termine «wiki» è di solito sufficiente. Una singola pagina in un wiki è chiamata «pagina wiki», mentre l'insieme delle pagine, che sono usualmente strettamente interconnesse, è chiamato «il wiki».
Una caratteristica distintiva della tecnologia wiki è la facilità con cui le pagine possono essere create e aggiornate. Generalmente, non esiste una verifica preventiva sulle modifiche, e la maggior parte dei wiki è aperta a tutti gli utenti—o almeno a tutti quelli che hanno accesso al server wiki. In effetti, perfino la registrazione di un account utente non è sempre richiesta.
Motori wiki
Il motore wiki è il sistema software di tipo collaborativo su cui gira un sistema wiki. La sua implementazione consiste generalmente in un programma installato su diversi server che gestiscono un contenuto solitamente memorizzato in un database relazionale; alcune installazioni tuttavia utilizzano direttamente il file system del server.
Data la relativa semplicità del concetto di wiki, sono state sviluppate un gran numero di implementazioni, nei più svariati linguaggi di programmazione; esse vanno da semplici hack, che hanno solo le funzioni di base, fino a sistemi di amministrazione del contenuto (Content management system) molto sofisticati.
Campi di applicazione I campi di applicazione permettono una classificazione dei progetti e delle comunità che si basano su software wiki.
Essi spaziano dalla produzione di contenuti, allo sviluppo di codice, a strumenti gestionali, al potenziale riuso a scopi commerciali di qualsiasi pagina pubblicata aperti e liberi. In funzione della propria finalità, si possono suddividere in: Enciclopedie: generali: Wikipedia, e i suoi ulteriori progetti come Wikivoyage, Commons, Wikiquote, Wikisource, Wikizionario, Wikiversità ed altri; settoriali: Cathopedia Cathopedia presenta un'interfaccia per l'autenticazione degli utenti che è identica a quella dei progetti di Wikimedia e che rinvia a Mediawiki per la gestione degli errori e delle eccezioni. L'iscrizione è associata a username e password differenti, ed è subordinata all'approvazione del sito, secondo regole non definite., Vikidia, WikiTree, Sensei's Library, wikiart.org, xulfr.org, per Gecko e Mozilla, soccerwiki.org. Modifiche riservate agli iscritti abilitati, presenza di pubblicità nelle voci, mancata indicazione dell'eventuale licenza Creative Commons., Nautipedia, Agropedia, Wikihow; LocalWiki (o wiki geografiche): Wikispedia (La Spezia), wiki-Niort. Sono limitate e focalizzate su un'area geografica a specifica, spesso create dai nativi e residenti del luogo; modello di sviluppo: i progetti sono organizzati in modo aperto e collaborativo, per rilasciare: basi di conoscenza semantiche: Unionpedia, websemantique.org; semantico: DBpedia, documentale: documentazione della comunità italiana di Ubuntu, CPDL, Choral Public Domain Library, Tango Desktop Project, DotClear documentation, EagleFaq, Manuel Blender francophone; strumenti di visualizzazione e reportistica: browser specifici per wiki, quale Kiwix per la lettura offline e Wikimedia Apps per la modifica e condivisione esterna di contenuti; statistica e Web Analytics, quali: WikiScanner, Wikiscan. wiki personali: utilizzati come strumento di produttività e di gestione dell'informazione, quale è il block-notes evoluto fino all'applicazione molto varia come un'agenda, ad esempio Tomboy e Gnote. wiki commerciali: copyright, obbligo di registrazione, pubblicità con Google AdSense; siti come Wikizero.com, Wikiwand.com, e Wikivisually.com salvano una copia delle pagine di Wikipedia, in varie lingue, tra le quali la versione italiana, parzialmente indicizzati su Google. Wikizero è rilasciato con licenza di copyright (nota a piè di pagina), sebbene i contenuti di Wikipedia siano tutti pubblicati con licenza di tipo Creative Commons. La copia riguarda anche le pagine di discussione di centinaia di utenti iscritti bloccati/cancellati, e le sottopagine di discussione archiviate. Wikiwand integra delle restrizioni alla licenza CC BY-SA di Wikipedia, mentre Wikivisually aggrega le voci di Wikipedia con un ricco catalogo di video pubblicati su YouTube. wiki satiriche: Nonciclopedia, Uncyclopedia, Encyclopedia Dramatica progetti estinti: Ekopedia, Bankpedia, Anarcopedia; wiki religiose: OrthodoxWiki e Cathopedia. Pur dichiarando di basarsi sul software wiki, non sono progetti liberi: l'iscrizione non è libera e gratuita, ma subordinata all'approvazione degli amministratori. In particolare, al 2020 la Wikipedia della Chiesa Ortodossa richiede l'invio di un curriculum vitae referenziato. Essendo a carattere religioso, non adottano un punto di vista neutrale, ma quello della rispettiva confessione di appartenenza.
Pagine e modifiche Nei wiki tradizionali, ci sono tre possibili rappresentazioni per ogni pagina: il codice HTML (hypertext markup language), la pagina che risulta dalla visione di quel codice con un browser web e il codice sorgente modificabile dagli utenti, dal quale il server produce l'HTML. Quest'ultimo formato, noto come «wikitext», è scritto in un linguaggio di un marcatore (markup) semplificato il cui stile e la cui sintassi variano tra le implementazioni.
Il motivo di questa scelta di design è che l'HTML, con la sua grande libreria di etichettatura (tag), è troppo complicato per permettere modifiche rapide, e distrae dai contenuti veri e propri delle pagine. Talvolta è anche considerato un vantaggio il fatto che gli utenti non possano usare tutte le funzionalità permesse dall'HTML, come JavaScript e i CSS, perché in questo modo si può imporre una maggiore uniformità di aspetto.
Sintassi wiki (MediaWiki) HTML Risultato"''Dottore''? Non ha altri titoli? Uno ''studioso'', insomma. E sarebbe lui la più alta autorità civile?""Certamente" rispose amabilmente Hardin. "Siamo tutti studiosi, più o meno. Dopo tutto, più che una vera e propria società civile, siamo una fondazione scientifica... sotto il diretto controllo dell'Imperatore."<p>"<i>Dottore</i>? Non ha altri titoli? Uno <i>studioso</i>, insomma. E sarebbe lui la più alta autorità civile?"</p><p>"Certamente" rispose amabilmente Hardin. "Siamo tutti studiosi, più o meno. Dopo tutto, più che una vera e propria società civile, siamo una fondazione scientifica... sotto il diretto controllo dell'Imperatore."</p>"Dottore? Non ha altri titoli? Uno studioso, insomma. E sarebbe lui la più alta autorità civile?"
"Certamente" rispose amabilmente Hardin. "Siamo tutti studiosi, più o meno. Dopo tutto, più che una vera e propria società civile, siamo una fondazione scientifica... sotto il diretto controllo dell'Imperatore." (Citazione da Cronache della Galassia di Isaac Asimov)